Dưới sự dẫn dắt của Doãn Uyển Chi, đội quân toàn nữ giới ngày đêm phi ngựa gấp rút đến thành Đạc Lam. Hiện tại số người đi theo đã tăng lên, sợ ảnh hưởng tốc độ hành quân, Doãn Uyển Chi liền giao một tấm lệnh bài cho Hựu Thanh, nói rõ mình sẽ đi trước, còn mọi người theo sau, dọc đường có thể dựa vào lệnh bài mà qua ải.
Làng quyến thuộc chuẩn bị trong đêm. Những nữ nhân đã quen thu xếp hành trang xuất chinh cho trượng phu, giờ đến lượt chính mình, vừa xếp hành lý vừa chạm vào nỗi đau quá khứ, không khỏi rơi lệ. Vợ họ Đới thấp giọng bảo: "Khóc thì khóc, nhưng tay không được ngừng, đừng chậm trễ thời gian."Người đang khóc lau nước mắt, lại tiếp tục thu dọn.
Hựu Thanh hỏi: "Chuẩn bị đến đâu rồi?"Phạm Tiểu Tang đáp: "Lương khô nước uống đều đã có, chỉ là không có binh khí."Trong làng nữ nhân theo luật không được giấu vũ khí, dù có thì cũng chỉ là dao găm phòng thân. Hựu Thanh trầm ngâm. Phạm Tiểu Tang nói: "Lâm đại nhân phản đối chúng ta đi, nếu hỏi xin ngài ấy, e là không được. Hay chúng ta đi tìm Lâm phu nhân?"Hựu Thanh lắc đầu: "Không được. Tiểu Triết đã bị Lâm đại nhân nhốt lại rồi."Phạm Tiểu Tang ngẩn ra: "Bị nhốt?"
Hựu Thanh thở dài: "Tiểu Triết muốn đi cùng chúng ta."Phạm Tiểu Tang cũng thở dài: "Lâm phu nhân làm vậy cũng là bất đắc dĩ."Hựu Thanh nói: "Chúng ta nghĩ cách khác, đừng đến tìm Tiểu Triết."Phạm Tiểu Tang gật đầu: "Ta hiểu."
Có tiếng gõ cửa. Hựu Thanh ra mở, kinh ngạc nói: "Thôi đại phu?"Thôi Đạm Nhân đưa một gói hành lý: "Trong này là thuốc trị thương thông dụng," ông dừng một chút, cười khổ, "hy vọng các người không phải dùng đến."Hựu Thanh nhận lấy, nhẹ giọng: "Đa tạ."Thôi Đạm Nhân nói: "Tôi còn mang theo ít binh khí nhẹ và tiện dụng."Hựu Thanh mừng rỡ: "Ở đâu vậy?"Thôi Đạm Nhân ngoái lại: "Vi Ngâm?"Đoạn Vi Ngâm gắng sức đẩy một xe một bánh, trên đó là mấy chục thanh đao kiếm các loại.
Vi Ngâm nhăn nhó: "Ta chỉ là một thầy thuốc… sao lại làm việc này…"Có binh lính đi cùng giúp đẩy. Hựu Thanh mừng chưa lâu thì lại lo lắng: "Anh tự ý mang binh khí ra, nếu Lâm đại nhân trách…"Thôi Đạm Nhân cười: "Đừng lo, tự có người che chắn."Hựu Thanh gật đầu, quay sang dặn Phạm Tiểu Tang: "Gọi mọi người đến chọn một món."Phạm Tiểu Tang vâng lời đi ngay.
Hựu Thanh quay lại, thấy Thôi Đạm Nhân đang nhìn mình chằm chằm, liền hỏi: "Sao thế?"Thôi Đạm Nhân nói: "Tôi nhớ lại lần đầu gặp cô, cô lúc đó rất khác bây giờ." Ông cười nhẹ, "Hựu Thanh, may mà chúng ta không thành thân."Hựu Thanh cười: "Anh nghĩ rằng, nữ nhân như ta, không hợp làm thê tử ư?"Thôi Đạm Nhân đáp: "Không. Nếu cô lấy tôi, sẽ không bao giờ có được một phần mười niềm vui như bây giờ."Hai người suýt nữa đã trở thành bạn đời. Nhưng đời người không có "suýt chút nữa".
Một khác biệt nhỏ, cũng có thể khiến đường rẽ mãi không quay đầu. Thôi Đạm Nhân nắm tay Hựu Thanh, nhẹ giọng: "Nhớ chăm sóc bản thân. Chúng tôi sẽ chờ các cô trở về."
Trời chưa sáng. Cổng thành Vạn Hạc Quan hé một khe nhỏ, hơn trăm người cưỡi ngựa lặng lẽ rời thành. Nhiều người chưa quen cưỡi ngựa, để tránh bị ngã, họ nhờ đồng đội buộc mình vào yên. Tiểu Thạch từ nhỏ được nuôi như con trai, nên khá hơn người khác, thúc ngựa lên cùng Hựu Thanh đi song song: "Hựu Thanh tỷ, tỷ chịu được không?"Hựu Thanh cắn răng gật đầu.
Tiểu Thạch ngoái đầu nhìn, có một binh sĩ theo họ. Tiểu Thạch hỏi: "Người này là ai?"Hựu Thanh đáp: "Là do Thôi đại phu phái đi theo."Tiểu Thạch gật gù.
Đi hơn nửa ngày, mọi người ăn trưa trên lưng ngựa, nhiều người không quen cưỡi ngựa đã nôn mửa không thôi, chẳng thể ăn nổi. Phạm Tiểu Tang bẻ bánh ra, ngâm mềm trong nước, nói với người đó: "Giờ mà không ăn thì quay về đi. Bằng không không chống nổi đến Đạc Lam."Người kia cắn môi, nuốt nước mắt, cố ép mình ăn hết nửa cái bánh.
Tối đến, Hựu Thanh kéo cương nghỉ ngơi. Người bị trói vào ngựa khi vừa được tháo dây liền trượt xuống đất. Người khá hơn như Tiểu Thạch cũng chân mềm như bún, gắng lắm mới đứng vững. Mọi người ăn uống chút ít, rồi nằm quây quần bên nhau ngủ với nguyên y phục.
Nửa đêm, có người nức nở trong bóng tối. Phạm Tiểu Tang định nói gì, bị Hựu Thanh ngăn lại. Hai người nhìn nhau. Cùng một câu hỏi hiện trong mắt:"Chúng ta thật sự nên đi sao?"Câu trả lời, họ cũng không biết.
Sáng hôm sau, Tiểu Thạch lay Hựu Thanh dậy: "Tỷ, rửa mặt đi."Hựu Thanh nhận lấy khăn ướt, chợt nhớ ra, cau mày: "Nước đó để uống mà."Tiểu Thạch đáp: "Em biết, yên tâm, không phải nước của chúng ta mang theo."Hựu Thanh kinh ngạc: "Thế nước đó từ đâu?"Tiểu Thạch ra hiệu về phía binh sĩ: "Là huynh ấy đi tìm."Binh sĩ đang đưa khăn ướt cho người khác. Hựu Thanh bước đến: "Huynh đệ, cảm ơn huynh giúp đỡ."Binh sĩ gật gù qua loa. Hựu Thanh hỏi: "Huynh tên gì?"Binh sĩ quay mặt đi, lầm bầm mấy câu.
Hựu Thanh nhìn kỹ: "Tô Tiểu Triết?"Binh sĩ khựng lại. Tiểu Thạch vội nói: "Tô tỷ, không phải em nói ra đâu nhé!"Binh sĩ tháo mũ giáp, thở dài: "Em ấy bị hù một chút là lộ ra ngay."Hựu Thanh nghiêm mặt: "Chị trốn ra, Lâm đại nhân có biết không?"Tô Tiểu Triết: "Giờ thì biết rồi."Hựu Thanh: "Vậy là chị lén đi ra?"Tô Tiểu Triết cười gượng: "Em à, chị đã đi theo đến đây rồi, đừng đuổi chị về."Hựu Thanh thở dài: "Không phải em đuổi, mà là chị không cần thiết phải đi. Chị nên ở lại với Lâm đại nhân."Tô Tiểu Triết: "Ở Vạn Hạc Quan có bao nhiêu người ở bên anh ấy, anh ấy sẽ không cô đơn đâu."Hựu Thanh: Chị biết rõ ý em không phải thế. Chị đã nghĩ cho Lâm đại nhân chưa?"Tô Tiểu Triết: "Trước khi đi, chị đã để lại thư cho anh ấy rồi."Hựu Thanh cau mày: "Nếu chàng đuổi theo, vậy ở Vạn Hạc Quan…"Tô Tiểu Triết: "Anh ấy sẽ không đến. Anh ấy biết, anh phải ở lại Vạn Hạc Quan. Cho nên, chị đến Đạc Lam, cũng là vì anh ấy."Hựu Thanh kinh ngạc.
Tô Tiểu Triết ôm mũ giáp, gió thổi tung mái tóc dài đen nhánh."Lúc này ở Vạn Hạc Quan, người muốn đến Đạc Lam nhất, không phải ai khác, chính là anh ấy. Chị sẽ thay anh đi."Hựu Thanh: "Vậy chị có từng nghĩ, nếu chị có chuyện gì, anh ấy phải làm sao?"Tô Tiểu Triết mỉm cười: "Chị sẽ trở về. Chúng ta, đều sẽ trở về."Hựu Thanh nhìn Tô Tiểu Triết. Mỗi lần cảm thấy nàng không giống người bình thường, nàng lại khiến người ta càng thêm kinh ngạc.
Mỗi người trong đoàn đều tự nguyện đến Đạc Lam. Nhưng ai cũng biết, lần đi này, có thể không quay lại. Rời Vạn Hạc Quan, là bước lên con đường hoàng tuyền. Ai nấy trong lòng trĩu nặng.
Nhưng Tô Tiểu Triết thì không. Nàng mặc giáp trụ, gió nhẹ tung bay mái tóc đen. Nhìn về phía Đạc Lam, ánh mắt nàng trong sáng như ánh nắng giữa trời thu.
Nàng nói:"Chúng ta nhất định sẽ quay về. Cùng với người thân, người mình yêu, nhất định sẽ trở về Vạn Hạc Quan!"
Mọi người lại lên ngựa. Họ nhìn nhau một cái. Sự mệt mỏi tan biến. Trong mắt họ, cũng như ánh mắt Tô Tiểu Triết — đầy tự tin và kiên cường.
Tô Tiểu Triết cao giọng quát:"Xuất phát!"
Tiếng vó ngựa rền vang như sấm, cuồn cuộn lăn qua thảo nguyên.
Cứ như vậy gấp rút suốt ba bốn ngày. Khi đến dưới chân thành Tùy Chỉ, cổng thành đóng chặt.
Tô Tiểu Triết giơ cao lệnh bài trong tay:"Dưới trướng Vương phi Thanh Châu, ta là Tô Tiểu Triết từ Vạn Hạc Quan! Xin mở cổng thành!"
Cánh cổng nặng nề từ từ mở ra hai bên.
Tô Tiểu Triết dẫn đầu, đoàn người cưỡi ngựa từ từ tiến vào thành.
Hựu Thanh hỏi:"Tiểu Triết, lúc này lẽ ra chúng ta nên đến Đạc Lam thành, sao lại đến đây?"
Tô Tiểu Triết đáp:"Em xem bọn họ đi, nếu không tìm chỗ nghỉ ngơi cho tốt, e rằng chưa đến được Đạc Lam thành thì đã kiệt sức cả rồi."
Hựu Thanh vội nói:"Nhưng mà!"
Tô Tiểu Triết ngắt lời:"Em đến để cứu người, hay đến để được người khác cứu?"
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!