Ngày quán mì khai trương, Tiết lang trung kiếm đâu được mấy bánh pháo đại, xếp thành một hàng dài trước cửa. Người dân Vô Diệm vốn thích náo nhiệt, kéo đến vây kín quán mì, chỉ chờ nghe tiếng pháo nổ. Xuân Quy đã đứng sẵn ở đó từ sớm, hai tay bịt chặt tai, gió thổi tung tà váy, trông nàng như bước ra từ một bức tranh tết.
Tiết lang trung thấy người đến đã đông đủ, bèn châm lửa. Tiếng pháo nổ vang trời, rung chuyển cả trấn Vô Diệm. Đám đông tản ra, khách khứa lục tục kéo vào quán. Mỗi người tự chọn một thẻ bài ném trước mặt bà, bà nhìn thẻ bài rồi bắt tay vào làm mì. Xuân Quy chịu trách nhiệm chạy bàn, đầu quấn khăn vuông màu xanh lam, hông đeo một túi tiền.
Mấy ngày nay lang trung và bà đã dạy nàng nhận biết tiền bạc, giờ thì bạc vụn hay bạc nén nàng đều phân biệt được cả. Bưng mì đặt lên bàn, nàng quy củ nói với khách: "Mười đồng." Nhận tiền xong bỏ vào túi là coi như xong việc.
Một thư sinh đi xuyên qua con phố nhỏ bước vào quán, nhìn Xuân Quy rồi mỉm cười. Xuân Quy bị cười đến ngơ ngác, bèn lườm hắn một cái. Dạo này kỹ năng lườm người của Xuân Quy đã đạt đến mức thượng thừa. Nhưng hôm nay bà dặn không được lườm nữa, khai trương quán mì mà lườm khách chạy mất thì buôn bán gì nữa. Xuân Quy chỉnh lại nét mặt, gượng cười với thư sinh kia, nhìn hắn nhặt một thẻ bài đặt nhẹ trước mặt bà, rồi tìm một góc ngồi xuống, lấy sách ra đọc.
Xuân Quy thấy người này khác hẳn những người khác, nghĩ mãi mới nhớ ra đây là người hôm nọ đã vái chào tạ lỗi với mình. Trấn Vô Diệm chỉ nhỏ thế thôi, đi đâu cũng gặp người quen. Xuân Quy bưng mì đến trước mặt hắn, nói: "Mười đồng." Vị công t. ử kia lấy ra mười đồng bạc, không ném lên bàn như người khác mà đặt vào lòng bàn tay Xuân Quy, sợ mình thất lễ nên mấy đầu ngón tay còn hơi cong lên. Xuân Quy chỉ thấy người này thật kỳ lạ, đ.á.n. h giá hắn một lượt rồi bỏ đi.
Quay người lại, nàng thấy mấy vị quân nhân đứng ở cửa quán mì, do dự không biết có nên vào hay không. Người đi đầu Xuân Quy từng gặp, là người đứng cạnh Mục Yến Khê hôm đó. Trương Sĩ Chu đương nhiên cũng nhận ra Xuân Quy. Cầm một túi vàng lớn của tướng quân như thế, rõ ràng có thể sống sung túc, vậy mà lại đi mở quán mì.
"Không ăn sao?" Xuân Quy mở miệng hỏi. Bà nói làm ăn không được gây thù chuốc oán, phải dĩ hòa vi quý, huống hồ nàng và hắn không thù không oán.
"À, ăn chứ." Trương Sĩ Chu nhìn mấy binh lính phía sau. Vừa từ thao trường về, định đi uống rượu, thấy quán mì mới mở nên tính vào ăn lót dạ. Mấy binh lính phía sau đương nhiên cũng biết Xuân Quy, họ đã theo nàng và đại tướng quân trong núi bao nhiêu ngày, thậm chí cái đêm trong hang động đó… Nghĩ đến đây, ai nấy đều thấy không tự nhiên, ngồi thẳng đơ, không dám hó hé.
Thấy mấy vị quân nhân quy củ như vậy, mấy gã đàn ông trong trấn vốn định trêu ghẹo Xuân Quy cũng tự giác thu liễm lại. Mọi người ăn mì xong, đặt bát đũa xuống rồi vội vàng rời đi. Vị công t. ử ngồi trong góc ăn xong đứng dậy, cúi chào Xuân Quy: "Làm phiền rồi." Xuân Quy chưa từng thấy ai đa lễ như vậy, cũng bắt chước cúi chào: "Hân hạnh." Câu trả lời chẳng ăn nhập gì khiến vị công t. ử kia bật cười, rồi như nhớ ra điều gì, vội vàng thu lại nụ cười.
Hắn bước ra khỏi quán mì, đi vào y quán. Tiết lang trung thấy hắn bèn gật đầu: "Âu Dương tiên sinh lại đến bốc t.h.u.ố. c à?"
Âu Dương Kính Nhất cười khổ gật đầu: "Thuốc mẹ ta bốc mấy hôm trước uống hết rồi."
"Bệnh tình có chuyển biến tốt không?"
"Đỡ hơn rồi. Đa tạ ơn cứu mạng của lang trung." Âu Dương Kính Nhất năm nay vừa tròn hai mươi, là thầy đồ ở trấn Vô Diệm. Hắn mặc một chiếc áo dài sạch sẽ, vạt áo có một miếng vá. Nhưng nhìn hắn không hề thấy vẻ hàn vi, ngược lại giống như một thiếu gia nhà giàu sa cơ lỡ vận, khiến người ta bất giác kính trọng vài phần.
"Sắp tới chắc phải lên kinh dự thi rồi nhỉ?" Tiết lang trung bấm đốt ngón tay tính toán. Lẽ ra hai năm trước hắn đã phải đi thi, nhưng vì bệnh tình của mẹ mà lỡ dở. Năm nay chắc là kịp.
Kính Nhất không trả lời, nhìn lang trung bốc t.h.u.ố. c cho mình, rồi lấy ra một xâu tiền đặt lên quầy. Lang trung nhìn hắn, tiện tay nhặt một đồng xu, số còn lại đẩy về phía hắn: "Hôm nay y quán làm việc thiện, người đến bốc t.h.u.ố. c chỉ thu một đồng."
Nói xong ông quay lưng đi sắp xếp lại đống thuốc, không để ý đến hắn nữa. Kính Nhất nhìn bóng lưng lang trung nói lời cảm ơn rồi xách t.h.u.ố. c ra về.
Tiết lang trung quay đầu nhìn theo hắn, một chàng trai tốt như vậy, tiếc là sinh nhầm thời. Ông chống hông đi ra ngoài. Đã qua giờ cơm, khách ăn mì cũng vãn. Bà đang ngồi đếm tiền, Xuân Quy chống cằm nhìn bà.
"Thế nào?" Lang trung phủi bụi trên áo bước vào, liếc nhìn đống tiền. Làm lụng vất vả cả đời thế này e là cũng chẳng kiếm nổi một thỏi vàng.
"Cũng được lắm." Bà nhìn đống tiền đồng trước mắt, vô cùng hài lòng.
"Đói." Xuân Quy bận rộn cả buổi, giờ rảnh rỗi mới thấy đói cồn cào, áy náy nhìn bà. Bà vội vàng đứng dậy: "Quên mất chưa làm mì cho cháu gái bà rồi."
Lát sau ba bát mì được bưng ra. Ba người mỗi người ôm một bát tô lớn, xì xụp ăn. Tiết lang trung vừa ăn vừa lẩm bẩm: "Ngon tuyệt!", làm bà bật cười.
Xuân Quy ăn xong đứng dậy, nói với bà: "Dẫn hươu con, lên núi."
Bà gật đầu: "Đi nhanh về nhanh."
Lời còn chưa dứt, Xuân Quy đã dẫn chú hươu chạy xa mấy mét. Một người một hươu chạy về phía ngoại thành. Hươu con thích núi rừng, Xuân Quy cũng vậy, ngày nào hai đứa cũng phải tranh thủ chạy ra chân núi một lúc. Hôm nay vừa đến chân núi đã thấy một người đứng đó, nhìn về hướng trấn Vô Diệm.
Người đó mặc y phục lộng lẫy, đôi mắt đen láy sâu thẳm như hồ nước. Thấy Xuân Quy dẫn hươu con chạy tới từ con đường nhỏ trước mặt, hắn hơi nghiêng người nhường đường cho họ. Đến khi họ chơi đùa xong quay về, từ xa vẫn thấy bóng lưng người đó đứng ở đấy.
Bà dặn Xuân Quy không được tùy tiện bắt chuyện với người lạ, nên nàng dẫn hươu con đi vòng qua rừng cây. Sắp rẽ vào cổng thành, nàng theo bản năng quay đầu nhìn lại, người đó đã biến mất.
…
Mục Yến Khê phi ngựa không ngừng nghỉ suốt dọc đường, về đến phủ tướng quân bèn chạy thẳng đến thư phòng của cha.
Mục lão tướng quân đã ngoài bảy mươi, mái tóc bạc trắng được búi cao bằng trâm ngọc, chòm râu trắng rậm rạp rủ xuống, tinh thần quắc thước. Thấy Mục Yến Khê bước vào, bụi đường còn chưa phủi hết, ông đưa cho hắn một chiếc khăn để lau mặt.
Mục Yến Khê nhận khăn lau mặt, rồi mở miệng nói: "Triều đình triệu tập khẩn cấp về cung, thỉnh an cha xong, con còn phải vào cung."
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!