Trận biến loạn kéo dài mấy tháng cuối cùng đã theo một trận mưa lớn mà đã được bình ổn.
Nước mưa gột rửa Kiến Khang, cọ rửa vết máu và vết cháy đen trên đường phố, cái hố khổng lồ đã được lấp đầy, trật tự trong thành phố dần dần được lập lại, nhưng đoạn mới được sửa chữa rõ ràng khác hẳn với những viên gạch cũ ở cả hai bên trông giống như một vết sẹo gay mắt, không ngừng nhắc nhở mỗi người đi ngang qua rằng cách đây không lâu, kinh đô huy hoàng này đã phải hứng chịu một lễ rửa tội bằng máu và lửa như thế nào.
Đối với những người dân sống ở đây, nỗi đau khổ và nỗi sợ hãi dai dẳng về thời kỳ khó khăn chỉ bắt đầu từ ngày Vinh Khang vào thành và nó đã để lại một dấu ấn thực sự khó quên trong cuộc đời họ.
Trước khi rơi vào trận vây hãm, đối với họ có toà hoàng thành thiên nhiên che chở mà nói, tựa như trời có sập xuống thì cũng sẽ có hoàng đế và đám quan viên triều đình kia chống đỡ cho họ. Dù Giang Bắc có bị chiến tranh tàn phá đến đâu, thì toàn bộ huyết lệ và gian khổ của lưu dân lúc truyền tới toà thành trì này chẳng qua cũng chỉ là một chủ đề phẫn nộ, than thở, bất lực, thậm chí là tê liệt trên đường phố sau những buổi trà dư tửu hậu nơi đầu đường cuối ngõ mà thôi.
Mặc dù triều đình suy tàn và Kiến Khang đã nhiều lần bị quân nổi dậy và người phương Bắc đe dọa kể từ khi thành lập và định đô, nhưng trải nghiệm gần gũi nhất với nỗi đau thương của người dân còn đọng lại trong tâm trí họ là loạn Hứa Tiết năm xưa. Về sau nhớ lại, lúc đó chẳng qua cũng chỉ là một lần di chuyển cả nhà rồi không lâu lại bình an trở về, không có gì thay đổi cả, chỉ hơi mệt nhọc một chút mà thôi – nó giống như một vết sẹo không sâu lắm, và đã lành lại, dù có khơi gợi lại thì cũng chẳng để lại cho người ta chút đau đớn gì.
Lần này lại hoàn toàn khác với trước đây. Chỉ trong mấy tháng ngắn ngủi, họ phải hứng chịu những đợt cướp bóc tàn phá, ngày ngày đêm đêm sống trong nỗi sợ hãi và uy hiếp của cái chết cận kề. Ngày hôm ấy, khi biết được quân đội đánh vào trong thành, phản quân bỏ chạy tứ tán như chim thú, cảm xúc của dân chúng cuối cùng không thể kìm nén được nữa, họ ào ra khỏi nhà, đổ xô ra đường, gia nhập với quân đội bao vây đuổi giết phản quân chạy trốn khắp nơi, âm thanh gào khóc để phát ti3t trải rộng toàn thành.
Trật tự trong thành nhanh chóng được lập lại nhưng cảm xúc dâng trào trong dân gian vẫn không nguôi ngoai.
Hoàng thất và triều đình đã từng cao cao tại thượng chỉ trong một đêm đã từ trên đám mây ngã xuống trong vũng bùn. Khi chiếc áo choàng cao quý và lộng lẫy bị lột bỏ một cách tàn nhẫn, để lộ thân thể thối rữa đầy mụn nhọt và giòi bọ, quyền uy bị phá huỷ, cũng không thể nào quay về thần đàn và duy trì vẻ đạo mạo như trước được nữa.
Sự thất vọng đối với hoàng triều và sự bất mãn mạnh mẽ sau đó lan truyền nhanh chóng trong dân chúng như một bệnh dịch vô hình. Mà đối ngược lại với nó là tin tức về Ứng Thiên Quân trú ở bến đò Kinh Khẩu và bến đò Thái Thạch đang lan truyền khắp nơi trong dân gian.
Như ngửi thấy mùi gì đó khác thường, dân chúng vui mừng khôn xiết, ăn mừng không thôi, không đến mấy ngày sau, lời sấm "Mộc Hoà Hưng, quốc long thái" trên khối "điềm lành" cùng với lời đồn "Quốc chi tương hưng, Bạch Hổ diễn triều" đã từng bị triều đình cấm đoán hiện đang được bàn tán sôi nổi ở khắp nơi trên đường phố.
Việc thay đổi triều đại được miêu tả sinh động, người nào cũng ngóng trông chờ ngày đó đến.
Cao Dận cũng rất nhanh nhận được tin tức từ quân phòng thủ ở hai nơi này.
Kinh Khẩu và bến đò Thái Thạch cùng nằm ở thượng du Kiến Khang, hai bến đò này là hai pháo đài quân sự lớn ở hạ lưu nối liền Nam Bắc, một trái một phải, nối thẳng đến Giang Đông, cực kỳ quan trọng đối với mỗi một binh gia.
Ứng Thiên Quân không báo mà làm, điều này ý nghĩa gì không cần nói cũng biết.
Y vừa mới tiễn Phùng Vệ vừa tĩnh dưỡng được vài ngày lại không quan tâm tới cơ thể suy yếu lo lắng sốt ruột tới gặp mình, lại liên tưởng tới dư luận thời gian này đang sôi trào trong dân gian, tâm tư trùng trùng.
Suy nghĩ thật kỹ xong, y cưỡi ngựa ra khỏi thành đi đến quân doanh Thạch Tử Cương xin gặp Lý Mục.
Ngày mai Lý Mục sẽ lên đường về phương Bắc. Cao Dận đi vào doanh trướng của hắn, thấy hắn mặc thường phục ngồi ở sau án, bên cạnh có một cuốn sách, hình như vừa mới đặt xuống, những trang bên trong đã cũ, mép nhám sờn nhưng bìa mới được dán lại, chứng tỏ chủ nhân rất trân trọng nó.
Cao Dận mắt tinh vừa nhìn là nhận ra đó là quyển Kinh Thi, trong lòng không khỏi thấy kinh ngạc, khó có thể tưởng tượng một người như Lý Mục nam chinh bắc chiến lại mang theo cuốn trục này bên mình – nhưng y không có ý định khám phá nó, bởi vì đây không phải mục đích y tới đây.
Lý Mục đứng lên chào hỏi, mời y ngồi xuống, hàn huyên vài câu sau đó hỏi mục đích của y là gì.
Lúc hắn nói chuyện, trên mặt luôn nở nụ cười, khí độ bất phàm.
Trên đường đi đến đây, Cao Dận có rất nhiều suy nghĩ. Vô số điều muốn nói đang quay cuồng trong lòng y. Tuy nhiên, vào giây phút này khi thực sự đối mặt với hắn, y lại không thể thốt ra được câu gì cả.
Y yên lặng, Lý Mục cũng không thúc giục, đợi một lát thấy y vẫn không nói gì thì cầm quyển sách lên thong thả lật một trang.
– Xin hỏi Đại Tư Mã đã định ngày lên ngôi chưa ạ?
Tựa như qua rất lâu, đến cuối cùng Cao Dận nghe được một câu hỏi như thế vang lên bên tai mình. Lời vừa thốt ra, ngộ ra chính là lời mình nói, y không khỏi thấy hoảng hốt.
Y không biết vì sao mình lại đột nhiên nói ra một câu như thế.
Y lại càng không biết, đây là suy nghĩ tận đáy lòng mình tự dưng buột miệng thốt ra hay là chỉ là một sự thăm dò đối với người đối diện trước mặt này.
Nhưng mà bất kể xuất phát từ nguyên do gì, hiển nhiên, đều là đột ngột không hợp thời.
Y theo bản năng muốn rút lại lời đã nói ra, hơi mấp máy môi rồi lại yên lặng, bất giác nín thở.
Lý Mục chậm rãi ngước mắt lên, ánh mắt chuyển từ cuốn sách trong tay sang khuôn mặt Cao Dận.
Hai người bốn mắt nhìn nhau.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!