Sáng sớm, Trần Thực tỉnh dậy, ông nội đang nấu cơm trong bếp, quay lưng về phía Trần Thực, nhưng tay áo ông đầy máu tươi, không biết đang chặt loại thịt gì trên thớt.
Trần Thực nhìn thoáng qua, thầm nghĩ: "Chỉ cần không phải thịt người, cái gì ta cũng ăn được."
Bên ngoài vang lên tiếng ồn ào, đó là dân làng Hoàng Pha đến trước cây cổ thụ để dâng hương.
Trần Thực bước ra cửa, chỉ thấy mọi người cầm nhang đèn, bưng trái cây, gà vịt đến dưới cây cổ thụ trong làng.
Cây cổ thụ đã trải qua bao năm tháng, không biết sống bao lâu, rễ cây nhô ra khỏi mặt đất như rồng cuộn, cành cây quái dị, uốn lượn như những con mãng xà khổng lồ, lá cây không nhiều, tán cây không rậm rạp.
Nhưng trên cây treo đầy dây đỏ, cột chặt những tấm bảng gỗ, trên đó ghi những điều ước của dân làng.
Cây cổ thụ ở làng Hoàng Pha không biết đã có từ bao giờ, là "mẹ nuôi" của hầu hết dân làng, vào ngày mùng 1 hàng tháng, dân làng đều đến đây để dâng hương cầu nguyện, gọi là "Lễ tế Nguyệt".
Lễ tế Nguyệt kéo dài ba ngày, ngày đầu tiên là lễ tế "mẹ nuôi", hai ngày sau là phiên chợ.
Cây cổ thụ có linh, đặc biệt là cây cổ thụ mà dân làng Hoàng Pha thờ cúng, rất linh nghiệm.
Cây này có thể xua đuổi tà ma khi màn đêm buông xuống, bảo vệ dân làng, vì vậy nhà cửa trong làng đều được xây dựng xung quanh cây cổ thụ.
Nếu dâng lễ vật, có thể cầu nguyện với cây cổ thụ, cầu hôn nhân, con cái, tiền tài, tìm kiếm đồ vật hoặc cầu bình an, tất cả đều linh nghiệm.
Trên thân cây cổ thụ có một cô gái đang ngồi, khoảng mười sáu tuổi, dung mạo thanh tú đoan trang, mặc váy xanh nhạt, áo thêu chỉ đỏ, đầu cài trâm sen bằng vàng.
Cô gái này rất yên lặng, chưa bao giờ lên tiếng.
Người trong làng không nhìn thấy cô gái, nhưng mỗi khi ra ngoài, Trần Thực đều có thể thấy cô.
Dù gió mưa thế nào, cô gái vẫn ngồi trên cây.
Cô gái từng đưa cho Trần Thực một quả đỏ au, nhưng bị ông nội phát hiện, ông bắt Trần Thực vứt đi, bảo rằng nó có độc.
"Bà ta không phải mẹ nuôi của con, bà ta là mẹ nuôi của người khác.
Đối với bà ta, con là người ngoài trong làng này, nếu bà ta đầu độc con chết, cả làng sẽ trở thành con trai của bà ta." Ông nội nói vậy.
"Tiểu Thập, ăn cơm thôi." Tiếng ông nội vang lên từ trong sân.
Trần Thực đáp lời, vào nhà và ngồi vào bàn ăn.
Trên bàn là cháo có cơm và thịt, bốc lên một màu xanh lục lạ thường và mùi vị khó chịu.
Còn có ba món ăn khác, được xào từ thảo dược và loại thịt không rõ, cùng vài con côn trùng to bằng ngón tay, mùi vị cũng không dễ chịu, thậm chí một số con còn sống và đang ngọ nguậy.
Trần Thực dè dặt hỏi: "Ông ơi, đây là cơm hay thuốc vậy?"
Ông nội không quay đầu lại: "Vừa là cơm, vừa là thuốc.
Con bệnh rồi, phải ăn hết."
Trần Thực cân nhắc lời, nói: "Ông ơi, bệnh của con khỏi rồi mà."
"Không, con chưa khỏi."
Ông nội vẫn quay lưng về phía cậu, giọng có phần lãnh đạm: "Đêm qua con lại phát bệnh đúng không? Con cần tiếp tục uống thuốc."
Tim Trần Thực thót lên: "Đêm qua rõ ràng ông ra ngoài, sao ông biết con lại phát bệnh?"
Cậu mặc kệ mùi vị của đồ ăn, chỉ chăm chăm nhét vào miệng.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!