Tại quảng trường của trại lính Cấm vệ quân, ngày càng nhiều sĩ quan và binh lính tụ tập khi nghe tin tức. Chỉ trong một thời gian ngắn, tin tức về chuyến viếng thăm đích thân của hoàng đế đã nhanh chóng lan truyền khắp triều đình và cung điện. Đám đông trên quảng trường chia thành bốn nhóm. Nhóm hung dữ nhất là đội Cấm vệ quân do các chỉ huy Cấm vệ quân lão luyện như Từ Đôc Đồng chỉ huy.
Phía sau họ là hàng ngàn binh lính, phần lớn đã từng chiến đấu đẫm máu với kẻ thù trên tường thành trong cuộc bao vây quân Yến Nhiên và có những đóng góp to lớn.
Nhóm lớn thứ hai là tiểu đoàn dự bị Cấm vệ quân mới được tuyển dụng, chủ yếu gồm các tù nhân từ U Châu, cũng như một nhóm lớn binh lính cấp thấp không muốn tham gia vào các cuộc xung đột và trò chơi với các quan chức cấp cao, và những người lính nhỏ chưa bao giờ nhìn thấy hoàng đế trước đây và đến đây vì tò mò muốn mở rộng tầm nhìn. Bọn họ có tới mấy ngàn người, không dám đến quá gần, chỉ đứng ở bên ngoài xem náo nhiệt. Lục Chỉ cũng là một trong những người tò mò đứng xem.
Tiếp theo là Thu Lãng và mấy chục tên thị vệ mặc áo đỏ do hắn dẫn đầu, so với đám thị vệ khổng lồ kia, bọn họ đều lẻ loi trong một vòng tròn nhỏ, đột nhiên có vẻ bất lực. Nhưng danh tiếng của một người như bóng cây, với võ công siêu việt của Thu Lãng và ngục giam hoàng gia khét tiếng, không ai dám coi thường hắn ta, ngoại trừ Từ Độc Đồng, người luôn tự hào về địa vị quý tộc của mình.
Cuối cùng, chính là Tiêu Thanh Minh cùng một đám quan viên văn võ đi theo, mười mấy người này mới là người có thể chân chính quyết định vận mệnh của mọi người ở đây. Trong mắt vị hoàng đế trẻ tuổi hiện lên ý cười, khóe mắt hơi híp lại giống như vầng trăng lưỡi liềm lạnh lẽo và thanh đao dịu dàng. Tiêu Thanh Minh nhìn chằm chằm vào chỉ huy Từ, vẫn bình tĩnh và điềm đạm: "Trước khi chiến đấu, trẫm đã nói rất nhiều điều, ngươi đang ám chỉ điều nào?"
Từ Độ Đồng cụp mi, không dám nhìn thẳng vào mắt đối phương, nói: "Bệ hạ đã từng cùng binh lính thủ thành trên tường thành uống rượu, hứa hẹn sau này nếu ba quân thắng sẽ ban thưởng."
Tiêu Thanh Minh gật đầu: "Đúng vậy, đây là lời hứa của trẫm, trẫm sẽ luôn ghi nhớ."
Hứa Độc Đồng mừng rỡ, cảm thấy hoàng đế rất hiểu chuyện. Các chỉ phía sau ông ta thở phào nhẹ nhõm. Binh lính không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ nghe giọng điệu của hoàng đế như thể hắn sắp thực hiện lời hứa ban thưởng, tất cả đều lộ vẻ vui mừng, bầu không khí nặng nề vừa rồi đột nhiên dịu xuống. Các tướng lĩnh phía sau Tiêu Thanh Minh cũng cho rằng đây là chuyện đương nhiên, ngoại trừ một số đại thần nhíu mày trong thâm tâm, đặc biệt là Hộ bộ thượng thư Tiền Vân Sinh, lông mày nhíu chặt đến mức có thể b*p ch*t một con ruồi.
"Bệ hạ, ngài không biết ngân khố của chúng ta eo hẹp thế nào sao? Tiền đâu mà thưởng cho ba đội quân?" Hắn thầm than phiền với Lễ bộ thượng thư Thôi Lễ. Thôi Lễ hạ giọng hỏi: "Trước kia không phải bệ hạ đã moi tiền của hoàng gia và quan lại sao?"
"Phần lớn số tiền đó được Bệ hạ dùng để mua vật tư cho chiến tranh. Hơn nữa, phần thưởng cho 100.000 quân lính triều đình ít nhất cũng phải mất một triệu lạng bạc, đúng không? Cho dù chúng ta dùng vải lụa và gạo để đền bù, cũng phải trả ít nhất năm trăm ngàn lạng bạc, đúng không?"
"Số tiền còn lại chỉ là muối bỏ bể. Chỉ đủ để trang trải các chi phí cơ bản. Làm sao có thêm tiền để thưởng được?"
Thôi Lễ lập tức cảnh giác: "Bệ hạ, ngài lại định tống tiền quan lại sao? Loại chuyện này chỉ có thể xảy ra một lần, không thể xảy ra lần thứ hai. Lời nói của Thái hậu về việc cướp đoạt tài sản của quan lại để nâng cao danh tiếng của mình có lẽ thực sự sẽ thành sự thật."
"Hoàng gia vốn đã rất bất mãn với bệ hạ. Nhưng mà, chiến sự căng thẳng, không dám gây chuyện vào thời khắc mấu chốt này."
Binh bộ thượng thư Quan Băng vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng nghiêm túc, ho nhẹ: "Hai người các ngươi, khen thưởng binh lính có công là chuyện đương nhiên, bệ hạ không đùa đâu, muốn bệ hạ phá bỏ lời hứa, làm giàu sao?"
Thôi Lễ cười lạnh một tiếng: "Vậy thì Quan đại nhân, xin hãy nghĩ cách kiếm tiền, chúng ta không phản đối."
Từ Độc Đồng cúi đầu cung kính hơn: "Chúng thần không có ý định thúc giục bệ hạ. Nếu bệ hạ quan tâm đến những kẻ thô lỗ như chúng thần, thì quân cấm vệ quân tự nhiên sẽ cảm kích ân huệ của bệ hạ."
Ông ta dừng lại, quay sang nhìn Thu Lãng vẫn im lặng và nghiến răng nói:
"Chỉ là Phó Tư lệnh Thu làm trái ý bệ hạ, không những không coi trọng công thần như bệ hạ, ngược lại còn ỷ vào ân huệ của bệ hạ, dẫn Hồng vệ binh đến doanh trại quân đội gây chuyện, tổn hại đến uy danh của bệ hạ!"
Tiêu Thanh Minh nhíu mày: "Ồ? Ngươi gây chuyện thế nào?"
Hắn ta nhìn Thu Lãng, người đang nhìn thẳng vào mắt hắn, lưng vẫn thẳng như cây thông, khuôn mặt vô cảm, toàn thân như một thanh kiếm sẵn sàng rút ra bất cứ lúc nào, sắc bén và lộ ra ngoài.
Thu Lãng bình tĩnh nói: "Thần đã tra danh sách quân đội triều đình, phát hiện doanh trại số 1 và số 2 còn thiếu rất nhiều, nên đã xử lý hai doanh trại trưởng và một số chỉ huy theo quân lệnh, hành động theo quân lệnh, không gây phiền toái." Không đợi Tiêu Thanh Minh mở miệng, Từ tướng quân lập tức quỳ xuống nhận tội: "Bệ hạ, xin tha thứ! Chuyện này không như Phó tư lệnh Thu nói!"
Tiêu Thanh Minh cúi mắt nhìn ông ta: "Vậy ngươi nói cho trẫm biết, chân tướng là gì?"
Từ chỉ huy sắp xếp lại suy nghĩ, nói theo trình tự: "Bệ hạ, lần này chúng ta đã chiến đấu với quân Yến Nhiên trong nhiều ngày đêm. Quân Yến Nhiên rất mạnh và đã tấn công vào tường thành nhiều lần. Cấm vệ quân để bảo vệ Bệ hạ và Thái hậu, cũng như hàng triệu người dân trong kinh thành!"
"Nhưng địch mạnh, ta yếu. Cấm vệ quân chịu tổn thất nặng nề trong trận chiến đẫm máu trên tường thành, quân đội thương vong rất lớn."
"Chiến tranh vừa mới kết thúc, không có thời gian gạch tên thương binh tử trận trong danh sách. Phó tư lệnh Thu không chịu nghe chúng ta giải thích, vẫn kiên trì lấy danh sách làm chuẩn, tự nhiên sẽ có rất nhiều chỗ trống."
"Thật ra, chính những người lính đã hy sinh và những đồng chí đã chiến đấu anh dũng đã cứu kinh đô và cứu nước Đại Khải của chúng ta khỏi sự sụp đổ!"
"Phó tư lệnh Thu không tôn trọng những lão già chúng ta thì được, nhưng sao lại có thể vô lễ với những người đồng chí đã chết của mình như vậy, còn lấy đó làm cái cớ để bắt giữ những anh hùng? Chẳng lẽ chúng ta phải chịu trừng phạt chỉ vì những người lính đã chết này không thể trở về từ âm phủ sao?"
Lời nói của Từ Độc Đồng vừa có lý, vừa có tình, vừa có nước mắt. Bản thân ông ta cũng cảm động rơi nước mắt, huống chi là hàng trăm binh lính phía sau ông ta cũng cảm thấy như vậy. Một số lượng lớn lính canh của hoàng gia đã bị lây nhiễm bởi sự phấn khích của ông ta, và trong giây lát, tiếng nức nở yếu ớt có thể được nghe thấy trên quảng trường. Các vị đại thần đứng sau Tiêu Thanh Minh đều sững sờ trước cảnh tượng này.
Hộ bộ thượng thư Tiền Vân Sinh và Lễ bộ thượng thư Thôi Lễ nhìn nhau. Không nghĩ tới, chỉ huy Từ, thoạt nhìn thô lỗ như vậy, lại thông minh như vậy, quả thực là một vị cao quý đã ở trong cấm vệ quân hơn mười năm, không thể khinh thường, leo lên đến chức vị này. Những lời tướng quân Từ nói không phải hoàn toàn bịa đặt, quân lính triều đình đã chịu rất nhiều thương vong trong cuộc vây hãm.
Nhưng dù sao bọn họ có lợi thế phòng thủ thành, chiến đấu cũng chỉ kéo dài hai ba ngày, cho dù có tổn thất, cũng không đến mức đáng sợ thương vong 30% đến 40%. Nếu trong một trận chiến mà thương vong vượt quá 30%, e rằng quân cận vệ sẽ sụp đổ ngay tại chỗ và đầu hàng.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!