Lý Nghê Thường nhớ rõ, không lâu trước khi nàng đi về phía nam, hai bên bờ Hoàng Hà ở khu vực Đồng Quan tuy đã mây khói chiến tranh giăng kín, nhưng thuyền bè qua lại vẫn thông suốt không trở ngại. Thế nhưng, chỉ sau một thời gian ngắn ngủi trôi qua, ngày hôm nay khi nàng lần nữa đến nơi, cảnh tượng đập vào mắt đã hoàn toàn khác biệt so với trước.
Giữa bến đò Đồng Quan ở bờ nam và bến Phong Lăng đối diện, trên mặt sông rộng lớn đó không còn thấy cảnh thuyền bè qua lại nữa. Bờ nam đã bị binh mã của Vũ Văn Túng kiểm soát, nghiêm cấm đi lại.
Mệnh lệnh đơn giản nhưng vô cùng tàn khốc này đã cắt đứt giao thông nam bắc, càng chặt đứt mọi hy vọng của những người dân ở bờ nam muốn đi về phía bắc.
Họ phần lớn đến từ cảnh nội của Tôn Vinh, vì nghe tin đại quân Vũ Văn Túng sắp kéo đến tấn công Lạc Dương, để tránh bị quân đội Tôn Vinh cưỡng ép tòng quân hay bắt làm phu dịch, buộc phải bỏ nhà cửa trốn chạy. Ban đầu họ muốn đi về phía bắc đến Hà Đông để vào Thái Nguyên Phủ hòng tìm kiếm sự che chở, nay không thể qua sông, lại bị quân sĩ của Vũ Văn Túng cưỡng chế xua đuổi, buộc phải tiếp tục đi lang thang dọc bờ sông, ai thực sự không thể đi nổi, liền tìm một chỗ có thể tạm dừng chân để nghỉ lại.
Hai bên trạm dịch, trong bãi sông, giữa đồng hoang, đâu đâu cũng thấy những người trốn chạy bị mắc kẹt.
Lý Nghê Thường trên đường quay ngược về phía bắc, vì sợ gặp phải Thôi Trọng Yến và người của hắn nên đều đi qua những con đường hoang vắng và đồng không mông quạnh. Tuy nhiên, ngay cả ở những nơi hẻo lánh đó, nàng cũng thỉnh thoảng bắt gặp những người dân ngủ ngoài trời không có nơi nào để đi, càng về gần Đồng Quan, càng thấy nhiều. Cha mẹ dắt díu gia đình, trẻ con khóc ngằn ngặt, ông cụ bà cụ tóc bạc phơ khó khăn dìu đỡ nhau, nhìn khắp nơi, đâu đâu cũng là những người lưu vong lê bước như kiến bò.
Ngoài sự đồng cảm, lớn hơn là sự thương xót, nàng bất lực, thực sự không thể làm gì được, chỉ đành xem như không nhìn thấy. Tình hình quân sự như lửa cháy xém lông mày, nàng không biết rốt cuộc Vũ Văn Túng ngày nào sẽ hoàn thành việc điều binh bí mật, vượt qua Long Môn Khẩu và sẽ phát động tấn công bất ngờ vào Tấn Châu. Điều duy nhất nàng có thể làm là quẳng mọi thứ trên đường đi lại phía sau, cố gắng hết sức chạy đến mục đích của chuyến đi này.
Hôm nay, cuối cùng nàng cũng đến nơi, không ngờ, điều đang chờ đợi nàng lại là một tình cảnh như vậy.
Vũ Văn Túng hẳn là vẫn đang chuẩn bị chiến đấu, đây có lẽ được coi là một tin tốt để an ủi. Tuy nhiên, bến đò bờ nam bị kiểm soát, không ai có thể đến gần, muốn khắc phù truyền tin ở bên này, rõ ràng là không thể. Dù nàng có thể bay qua tuyến phòng thủ để làm được, đối phương lại làm sao có thể nhận được tin tức nàng để lại?
Lý Nghê Thường đứng trên một bãi sông hoang vắng, nhìn sang bờ đối diện của con sông rộng lớn không xa, biết mình chỉ còn một con đường khác, đó là đi đến bến đò bờ bắc để lại ký hiệu.
Nếu cách đó cũng không được, nàng sẽ tiếp tục đi về phía bắc, thẳng tiến đến Tấn Châu. Tóm lại, dù thế nào đi nữa, nàng cũng nhất định sẽ làm hết sức mình, nhanh chóng gửi tin tức đi. Nhưng, bất kể là cách nào, công việc khẩn cấp lúc này là phải nghĩ cách để vượt qua Hoàng Hà trước.
Một đoàn người dài không thấy đầu cuối, dọc theo bờ sông, từ đông sang tây, đang khó khăn di chuyển một cách chậm chạp. Họ đều là những người chạy nạn mới đến. Mà nhiều người hơn nữa vẫn đang tiếp tục rời bỏ nhà cửa phía sau họ, ùn ùn lặn lội đường xa kéo đến. Ánh tà dương chiếu nghiêng vào mặt, người trong đoàn quần áo rách rưới, mặt mày bám đầy bụi đất, ánh mắt ảm đạm, biểu cảm tuyệt vọng, thậm chí gần như tê liệt.
Họ đã mất đi mục đích ban đầu, chỉ biết rằng nếu không thể vượt qua con sông rộng lớn đang ngăn cản bước chân họ, thì phải không ngừng đi về phía trước, nếu không, điều đang chờ đợi họ không phải là dây thừng, roi da của binh lính, thì cũng là dao và rìu giết người.
Lý Nghê Thường gia nhập vào đoàn người này. Vẻ ngoài của nàng bây giờ trông gần như không khác gì những người xung quanh. Nàng đã sớm cởi váy áo, thay bằng bộ quần áo cũ xám xịt, dùng một chiếc mũ rách che đi mái tóc, rồi bôi đầy bùn đất lên phần da mặt và cổ để trần có thể gây chú ý. Nếu không quan sát kỹ, nàng trông như một thiếu niên gầy gò bẩn thỉu, theo sau đoàn người, đi dọc bờ nam, mong chờ có thể gặp được một cơ hội qua sông.
Đêm đó, Lý Nghê Thường đi đến mức chân sưng tấy, mệt mỏi vô cùng, thực sự không đi nổi nữa bèn tìm một góc bên bãi sông, ăn vài miếng lương khô còn sót lại, lót dạ một chút. Cho Tiểu Kim Xà uống nước xong, nàng ôm chặt hành lý, nửa mê nửa tỉnh cố thức đến canh năm. Trời chưa sáng, nàng lại đứng dậy, cắn răng theo những người bên cạnh tiếp tục đi về phía trước.
Ban ngày mới này, không chỉ vẫn không thu hoạch được gì, giữa đường ngược lại bị một đội lính chặn lại, cấm đoàn người tiếp tục đi về phía trước, ra lệnh tất cả mọi người quay đầu tại chỗ, di chuyển đến Trường An.
Nghe nói Trường An đã biến thành đống đổ nát nhiều năm rồi, giờ đây không chỉ vẫn mười nhà chín trống, nơi đó lại còn là vùng quản lý của Vũ Văn Túng. Mà danh tiếng của Hoành Hải Thiên Vương Vũ Văn Túng, thiên hạ nào ai không biết? Thời trẻ kêu gọi tụ tập lục lâm, giết người như cỏ rác, sau đó lại truyền rằng ông ta lấy thịt người làm lương thực, gan người làm đồ nhắm, là một ma đầu khát máu chính hiệu. Cho đến ngày nay, ông ta càng là một tên cựu kiêu đầu sỏ khiến người đời nghe tên mà biến sắc.
Sở dĩ dân tị nạn bỏ nhà cửa đi, là vì Khiết Đan đòi tiền, Tôn Vinh tăng cường bóc lột, họ vốn đã không thể chịu đựng nổi sự bóc lột và tróc phu không ngừng này, lại thêm nỗi sợ Vũ Văn Túng xuất binh sang phía đông, mới kéo nhau bỏ trốn muốn đi về phía bắc, nương tựa vào Bùi thị Hà Đông mà họ đã mong ước từ lâu. Giờ đây những binh lính này lại muốn họ làm dân của Vũ Văn Túng nữa sao?
Mọi người nhìn nhau, cùng im lặng, không một ai chịu nhúc nhích.
Kẻ cầm đầu nổi trận lôi đình, quát mắng:
– Rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt! Ta thấy các ngươi ngứa da rồi! Người đâu, ai dám chống lệnh, đánh chết cho ta!
Hắn vừa ra lệnh, binh lính phía sau liền xông vào những người dân đứng đầu đoàn, người thì vung roi, người thì đấm đá. Mọi người thấy họ cực kỳ hung ác, lại mang theo cung đao, làm sao dám chống cự, chỉ ôm đầu tránh né. Trong chốc lát, tiếng khóc la và kêu gào thảm thiết vang lên liên tiếp, dội lại bên bờ Hoàng Hà.
Đang lúc hỗn loạn, đúng lúc này, từ nơi xa có một đội nhân mã xông đến, hô to một tiếng dừng tay. Kẻ cầm đầu quay đầu nhìn, trông thấy là thuộc hạ của Tín Vương, một viên phó tướng tên là Mạnh Hạ Lợi, đành phải ra lệnh dừng lại.
Mạnh Hạ Lợi nhìn sang dân chúng, thấy không ít người đã bị thương, nói:
– Trần Tư mã, cấp trên chỉ bảo họ di chuyển đến Trường An, sao ngươi lại hành động như vậy?
Người họ Trần nói:
– Đám tiện dân này ai nấy đều là hạt óc đá, dầu muối không thấm, lời hay không chịu nghe, cứ phải ăn đòn mới được!
Người này tên là Trần Trường Sinh, là cháu của Nghĩa Vương Trần Vĩnh Niên, quan hệ với Vũ Văn Kính cũng không hề cạn, Mạnh Hạ Lợi không dám đắc tội, để tránh gây rắc rối cho chủ nhân của mình, hơi ngừng lại một chút rồi quay sang đối diện, thấy người tụ tập càng lúc càng đông, lấy hơi lên giọng nói:
– Hỡi các hương dân! Ta là người của Tín Vương, hôm nay đến đây là để truyền đạt ý chỉ của Thiên Vương đến các ngươi! Tất cả các ngươi không được đi tiếp nữa! Thiên Vương hứa rằng, chỉ cần các ngươi lập tức di chuyển đến Trường An là có thể tự mình khai hoang phục hóa ruộng đất. Kể từ ngày hôm nay, Thiên Vương sẽ miễn mười năm thuế má cho các ngươi!
Lời hắn vừa dứt, khóe môi Trần Trường Sinh khẽ nhếch lên, vẻ mặt khinh miệt. Mệnh lệnh hắn nhận được là từ Nghĩa Vương Trần Vĩnh Niên, chỉ nói là nhu cầu chuẩn bị chiến đấu, không thể để dân tị nạn chiếm giữ bờ sông, bảo hắn đưa tất cả mọi người đến Trường An, nơi đó toàn là phế tích, vừa hay có thể dung nạp. Không ngờ Mạnh Hạ Lợi lại vội vàng đến và nói những lời như vậy.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!