22.
Năm năm sau, Thịnh Quốc công Dương Thiệu bệnh nặng. Ta đích thân đưa Dương Minh Triều trở về Tây Nam, giúp nó kế thừa tước vị.
Lâm chung, Dương Thiệu nằm trên giường, khẽ mở mắt, dùng bàn tay thô ráp xoa nhẹ khuôn mặt Minh Triều.
Minh Triều quỳ bên giường, rướn mặt tới gần.
"Con giống mẫu thân con, A Hằng. A Hằng là đứa con gái ngoan, chê tay ta thô, nhưng chưa bao giờ né tránh."
Minh Triều nước mắt giàn giụa:
"Ngoại công…"
Dương Thiệu dường như nhớ đến A Hằng, ông vừa cười vừa rơi lệ, ánh mắt đục ngầu, lời nói ngập ngừng:
"Nhưng con đừng giống nó. Nó chịu ấm ức mà không nói, nên ta không biết… Nếu ta biết… vì con ta có thể buông giang sơn, vì nó ta càng có thể…"
Ta nghe ra ý trong lời ông, bước tới, nắm c.h.ặ. t t.a. y Dương Thiệu:
"Nghĩa phụ yên tâm, trẫm sẽ bảo vệ Minh Triều."
Ta nhìn ông – người nghĩa phụ đã 75 tuổi, sống mũi cay cay:
"Nghĩa phụ, đừng trách trẫm."
Dương Thiệu chậm rãi lắc đầu, thở dài một hơi:
"Thần không trách. Tuy nhiều năm không gặp được Triều nhi, thần vẫn hiểu được nỗi lo của bệ hạ. Bệ hạ… thật ra thần từng gặp phụ thân người, ông ấy xem mệnh rất chuẩn. A Hằng thành công chúa, còn thần… thì không thể làm đế vương."
Dương Thiệu qua đời.
Dương Minh Triều, năm tuổi, chính thức kế nhiệm Thịnh Quốc công. Ta để lại một nhóm tâm phúc, giúp nó trấn giữ gia nghiệp, tránh bị mạch bên nhà họ Dương ức hiếp.
Về cung, Triệu Minh Thừa đang đợi ta.
"Bệ hạ, thần muốn thảo luận chuyện lập thái tử."
Ta khoát tay:
"Hoàng thúc đừng đùa nữa, trẫm mới chưa đến hai mươi lăm."
Triệu Minh Thừa đuổi theo phía sau:
"Bệ hạ đã hứa với thần! Trì hoãn suốt năm năm rồi! Bệ hạ!"
Cuối cùng bị cản ngoài điện.
Triệu Minh Thừa cứ ba ngày hai bận vào cung, nhất quyết bắt ta thực hiện lời hứa năm xưa trong ngục:
"Hoàng thúc, trẫm chẳng phải đã đưa ngài chiếu chỉ trắng rồi sao?"
Triệu Minh Thừa quỳ giữa điện, sắc mặt lạnh tanh:
"Bệ hạ, nửa năm sau khi người đăng cơ, đã sửa chiếu chỉ thành văn phượng. Cái thần cầm giữ kia, giờ vô hiệu rồi."
Ta khẽ cười, chợt nhớ ra đúng là có việc đó.
"Ô, vậy thì hết cách rồi. Trẫm là nữ đế, đương nhiên dùng phượng làm biểu tượng."
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!