Truyện có tất cả 64 chương.....
Không khí Tết trong hoàng cung hiếm khi náo nhiệt. Ở nơi trẫm sinh ra, người ta cho dù cảm thấy hạnh phúc tột đỉnh cũng không thể hiện niềm vui quá lộ liễu. Thái hậu thời còn trẻ ngay cả nụ cười cũng phải học sao cho ra dáng quốc mẫu. Mồng Một Tết Bính Tý, mới qua giờ Mão nhưng một ngàn quan lớn quan nhỏ ở khắp nơi trên đất nước đã tập trung về Hoàng Đại điện.
Mặc dù việc chúc Tết quân vương là không bắt buộc, nhưng nghe nói đêm qua có người ở huyện xa đón giao thừa cùng gia đình xong đã ngay lập tức lên đường tới kinh thành, có người còn xuất phát từ ba bốn hôm trước. Con người bươn chải trong cuộc đời này âu cũng để tìm cho mình một chỗ đứng, và khi đã đứng ở vị trí thật cao rồi mới hiểu được thế nào là sức nặng của hai chữ "trách nhiệm" và sự quý giá của bốn chữ "tự do, tự tại". Các quan ở đây nào ai dám khẳng định cả năm qua ngày nào cũng ăn tối cùng phu nhân. Trẫm dám chắc cũng chẳng ai tự tin quả quyết khi phu nhân rơi lệ, mình là người đầu tiên có mặt. Trẫm đứng ở nơi cao nhất, cảm xúc riêng tư hiển nhiên phải được che giấu ở nơi sâu nhất. Một vị quân vương khi đã bước lên ghế rồng thì tuyệt đối không thể đem theo những ưu tư sầu não ở trong tim.
- Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế.
Một ngàn người cùng nhau hô to tạo ra âm thanh hùng hồn tưởng chừng có thể rung chuyển một vùng trời. Trẫm nghiêm trang hạ lệnh:
- Chúng ái khanh bình thân.
Đám thái giám khệ nệ bê lên mười thùng gỗ lớn. Ngọc Minh kính cẩn bẩm báo:
- Bẩm Hoàng thượng, phong bao lì xì và quà Tết tặng các quan đã được chuẩn bị đầy đủ ạ.
Trẫm hài lòng gật đầu. Ngọc Trí hô lớn:
- Xin mời các vị quan lớn quan nhỏ lần lượt bước lên phía trước nhận hồng ân của Hoàng thượng.
Những gương mặt phấn khởi rạng ngời cùng những lời cảm tạ rối rít báo hiệu một năm mới trọn niềm vui. Ngọc Minh hớn hở thay trẫm hạ lệnh:
- Thưởng rượu.
Một ngàn ly rượu được rót đầy, ly của trẫm cũng đã sẵn sàng. Trẫm cảm kích nâng ly.
- Ly đầu tiên, trẫm cảm tạ chúng ái khanh vào ngày đầu tiên của năm mới đã bỏ lỡ cơ hội đoàn viên bên gia đình để lặn lội đường xá xa xôi vào cung chúc Tết trẫm. Có được sự thương yêu của chúng ái khanh là phúc phận của trẫm.
- Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế. Được phò trợ Hoàng thượng cũng là phúc phận của chúng thần.
Những ly rượu lần lượt được uống cạn. Trẫm nâng ly thứ hai, chân thành chúc phúc:
- Ly thứ hai, trẫm chúc chúng ái khanh cùng toàn thể người thân một năm Bính Tý vạn phúc, an khang, thịnh vượng.
- Chúng thần đội ơn Hoàng thượng.
Đơn Đơn! Nàng ở Sơn Nam chắc hẳn cũng đang cụng ly cùng sư phụ. Đầu xuân năm mới, trẫm chúc nàng và những người nàng thương hai chữ "an yên".
- Ly thứ ba, trẫm khẩn khoản nhờ vả chúng ái khanh vì nước quên mình, thương dân như con. Trẫm mong chờ vào một năm Bính Tý bớt thị phi ở chốn quan trường, đời sống muôn dân ấm no, hạnh phúc.
- Chúng thần nhất định sẽ không phụ sự tin yêu của Hoàng thượng.
Các quan chia thành từng tốp mười người lần lượt lên chúc Tết trẫm. Để chúng ái khanh có thể về sớm đoàn viên cùng gia đình, cung nữ và thái giám đã bắt đầu dâng tiệc. Ba mươi tháng Chạp, Bách Tâm mới trở về Sơn Nam, có lẽ không kịp gói bánh chưng cỡ lớn. Nhưng trẫm dám chắc hắn sẽ gói những chiếc bánh chưng gù nhỏ xinh cho nàng. Hắn cũng nhất định vì thương nàng mà dậy sớm làm bánh tẻ và hành muối xổi. Thê tử của trẫm ở Sơn Nam ăn ngon miệng chứ?
Hoàng Đại điện bày đầy sơn hào hải vị mà trẫm chẳng muốn động đũa, nhưng trẫm không khai tiệc thì các quan đâu dám bắt đầu. Trẫm nhớ những ngày Tết ở Sơn Nam, phủ của Bách Tâm năm nào cũng nườm nượp học trò từ khắp các nơi trên cả nước kéo về thăm sư phụ. Hắn bởi vậy mà không thể lúc nào cũng chú ý đến nàng. Nàng cũng rất biết tranh thủ những lúc hắn bận tiếp khách để rủ trẫm chui qua bờ rào trốn đi chơi. Chúng ta nghịch ngợm buộc nơ lên sừng trâu, dán câu đối đỏ lên mông lợn, vặt hoa đào rải lên mái nhà tranh. Nàng rất biết cách chọc điên Bách Tâm. Trẫm biết thừa sớm muộn gì hắn cũng sẽ phát hiện ra nàng nghịch dại, và hắn sẽ phát rồ lên nếu biết nàng trèo lên ngọn cau cao vút, nhưng trẫm vẫn chẳng thể thôi nuông chiều nàng.
Trẫm thết đãi các quan xong liền tất bật đi chúc Tết Thái thượng hoàng, Thái hậu và các Thái phi. Trẫm lên ngôi đã nhiều năm rồi nhưng vẫn được bọn họ phát phong bao. Nàng ở Sơn Nam đã được Bách Tâm phát sách chưa? Năm nào hắn cũng gửi sách do hắn tự viết để mừng tuổi trẫm. Con người hắn tài hoa, đến cả chữ viết cũng như rồng bay phượng múa khiến người ta trầm trồ.
Những năm qua, trẫm ôm trong mình nhiều oán hận, suýt chút nữa thì quên mất rằng trẫm có thể đi được xa như vậy, một phần cũng nhờ hắn trong quá khứ đã tận tâm dẫn dắt. Hắn dù sao đi chăng nữa cũng là sư phụ của quân vương. Trẫm tự tay viết một câu đối lên tấm lụa vàng rồi sai Ngọc Trí gửi về Sơn Nam để mừng tuổi hắn. Trong các đồ đệ của hắn, trẫm là người ngồi ở vị trí cao nhất, nhưng chắc có lẽ cũng là người gửi lời cảm ơn sư phụ muộn nhất.
Giờ Mão ngày Mồng Hai, Thục phi dắt Ngọt Ngọt qua Tuệ Long điện chúc Tết trẫm. Ngọt Ngọt càng lớn càng giống phụ thân, nhưng phụ thân của Ngọt Ngọt đã không còn là nam nhân si tình năm xưa nữa rồi. Thục phi từng phải lòng người làm trong phủ nhưng bị gia đình ngăn cấm. Mẫu thân của Thục phi lấy cái chết ra để ép nàng vào cung làm phi tần. Thục phi đồng ý ký khế ước. Trẫm cho phép Thục phi mỗi tháng xuất cung một lần để gặp người trong mộng.
Đổi lại, Thục phi hứa với trẫm sẽ sống yên phận ở chốn hậu cung, không đòi hỏi trẫm phải thực hiện nghĩa vụ của phu quân. Ngoại trừ nàng, tất cả nữ nhân trước khi được gả cho trẫm đều phải ký vào tờ khế ước. Trẫm phát phong bao cho Ngọt Ngọt. Ngọc Minh chỉ nhìn cái liếc mắt của trẫm cũng hiểu ý đưa Ngọt Ngọt ra ngoài chơi. Trẫm chậm rãi hỏi chuyện Thục phi:
- Có phải hắn tuần trước đã thành thân?
Thục phi lễ phép bẩm báo:
- Dạ bẩm Hoàng thượng, đúng là như vậy ạ.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!