Thời gian thoắt cái đã đến ngày cuối cùng của năm dương lịch.
Sáu giờ sáng, bên ngoài trời vẫn tối đen. Trong nhà cũng tối om, Ngải Đăng nằm trên sofa ở phòng khách, mở mắt nhìn vào khoảng không vô định. Anh hầu như cả đêm không ngủ, nhưng lát nữa anh phải dậy. Anh cần thu xếp mọi thứ như thường lệ trước khi Ngải Thấm Đông, Trương Yên, và Brina vào phòng.
Trương Yên và Brina dĩ nhiên là những người đáng tin, nếu không, Ngải Đăng đã không giữ họ bên cạnh. Thấm Đông thì còn nhỏ, chưa hiểu chuyện gì, nhưng dù sao, Ngải Đăng và Yelena cũng không muốn để lộ sự việc này ra ngoài, đặc biệt là với nhân viên khách sạn. Một khi sơ ý, câu chuyện sẽ bị thêu dệt và lan truyền.
Ngải Đăng chậm rãi ngồi dậy, khoác một chiếc áo ngoài và bật đèn. Sau đó, anh rót một chút nước uống. Đặt ly xuống, anh bước đến cửa phòng ngủ. Cửa chỉ khép hờ, anh nhẹ nhàng đẩy hé một chút. Dưới ánh sáng từ phòng khách, anh thấy Yelena vẫn đang ngủ say. Anh khẽ khàng đóng cửa lại và quay về phòng khách. Anh định để cô ngủ thêm, vì tin tức tốt lành tối qua đã khiến cô phấn khích đến mức khó ngủ.
Tháng này, họ liên tiếp nhận được điện báo từ London, xác nhận mẹ của Yelena cùng hai người anh trai của cô đang sống ở đó. Điện báo hôm qua còn cho biết phía London đã nhận được lá thư viết tay của Yelena mà Ngải Đăng gửi đi. Trong thư, Yelena không đề cập đến những khổ đau mình từng chịu đựng, chỉ kể rằng sau khi cha qua đời, cô đã kết hôn với một quý ông trẻ tuổi, lịch lãm người Trung Quốc, cũng đã có một đứa con. Cô cũng gửi kèm ảnh chụp từ nhỏ đến lớn của mình cùng Ivan, cũng như ảnh hiện tại của cô với chồng và con.
Điện báo còn nói rằng, khi đọc thư, bà mẹ đã bật khóc vì vui mừng, lập tức viết thư tay cùng hai người con trai gửi lại kèm ảnh của họ, sau đó thúc giục Yelena cùng gia đình nhanh chóng mua vé tàu sang Anh đoàn tụ.
Yelena nóng lòng muốn mua vé tàu ngay, nhưng cô cũng hiểu cần phải đợi thêm bằng chứng chắc chắn trước khi quyết định. Nếu mọi việc suôn sẻ, mùa xuân năm sau, tức chỉ hai hoặc ba tháng nữa, cô sẽ được gặp lại mẹ và các anh trai sau bao năm xa cách.
Yelena đã tìm thấy con đường về nhà, điều đó khiến Ngải Đăng vui mừng cho cô. Nhưng khi Yelena hỏi liệu anh có lên tàu cùng cô không, anh đã không trả lời. Yelena nói, dù anh có đi hay không, cô đều hiểu. Yelena còn gợi ý, liệu Ngải Đăng có muốn hỏi Triệu tiểu thư rằng cô ấy có sẵn sàng sống ở châu Âu không. Yelena nghĩ mọi chuyện rất đơn giản. Nhưng Ngải Đăng lại không nghĩ thế, mọi thứ phải được giải quyết từng bước.
Nửa giờ sau, Ngải Đăng cầm chăn gối đẩy cửa phòng ngủ. Yelena lơ mơ tỉnh giấc, hỏi anh có phải sắp ra ngoài không. Ngải Đăng đáp phải. Yelena nhắc anh tối nay về sớm, cùng Thấm Đông đốt pháo đón năm mới. Ngải Đăng đồng ý. Yelena im lặng, Ngải Đăng nghĩ cô đã ngủ lại. Ai ngờ cô lại cười hỏi, "Anh có muốn mời Triệu tiểu thư đến đón năm mới cùng không? Tôi hôm nay chẳng có việc gì, có thể dẫn Thấm Đông đến trường cô ấy đón cô ấy. Thấm Đông cứ nói muốn đến trường cô ấy xem thử."
Ngải Đăng bật cười, "Em đâu biết lái xe."
Yelena tự tin đáp, "Em là Ngải phu nhân, chẳng lẽ không thuê nổi một chiếc xe?"
Ngải Đăng thoáng lưỡng lự, anh nghĩ việc người vợ trên danh nghĩa của mình dẫn con đến trường tìm Triệu Từ Hành liệu có ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của cô không.
Yelena ngồi hẳn dậy, chống khuỷu tay nói: "Yên tâm đi, em không gây rắc rối cho tình nhân bé nhỏ của anh đâu. Anh không tin em, chẳng lẽ không tin cậu con trai thông minh của mình? Nó rất thích Triệu tiểu thư, hay Triệu tỷ tỷ gì cũng được."
Ngải Đăng nghĩ đến chuyện Thấm Đông lúc thì gọi Triệu tiểu thư, lúc lại gọi Triệu tỷ tỷ, ánh mắt dịu dàng hơn. Anh nói: "Em với Thấm Đông mặc ấm chút, tuyết bên ngoài còn chưa tan, rất lạnh. Nếu gặp cô ấy, nói với cô ấy rằng…"
Yelena cười gian, chen ngang, "Rằng anh nhớ cô ấy?"
Đúng là sự thật, nhưng lời này phải để anh tự nói mới đúng. Ngải Đăng nghĩ vậy, đáp: "Không được tự ý thêm thắt. Chỉ nói nếu cô ấy không muốn đến cũng không sao, ngày mai anh sẽ tìm cô ấy."
Yelena lém lỉnh đáp, "Anh không quản được em nói gì đâu… Em sẽ bảo cô ấy rằng anh nhớ cô ấy đến mức không ngủ được…"
Ngải Đăng không thèm đáp, chỉ dặn Yelena đừng để Thấm Đông ăn vặt quá nhiều rồi bước ra khỏi phòng. Trước khi rời khách sạn, anh vào phòng của Thấm Đông, thấy cậu bé đang được Trương Yên giúp mặc quần áo. Thấm Đông mặc xong liền luyên thuyên với Ngải Đăng về chuyện buổi tối phải cùng nhau đốt pháo…
Marco Morrison thì hoàn toàn ghét mùa đông Bắc Bình. Một phần là vì trời rét căm căm, nhưng quan trọng hơn là chuyện làm ăn không suôn sẻ. Con nghiện cần hàng thì chẳng phân biệt mùa nào, nhưng đa số bọn chúng đều là những kẻ nghèo rớt mồng tơi, tiền bạc đều nướng vào thuốc phiện, còn đâu tiền mua áo ấm, thuê phòng ở ấm áp, hay thậm chí là mua đồ ăn no bụng.
Vì vậy, mỗi khi đông về, Marco lại mất đi một loạt khách hàng quen. Kẻ thì chết đói, người thì chết rét. Thường thì phải mấy ngày sau người ta mới phát hiện ra xác bọn chúng, mà cảnh sát Bắc Bình lại lề mề, chẳng khác nào bọn sâu bọ. Ở điểm này, Marco thấy mình giống cảnh sát Bắc Bình—cũng khinh bỉ đám khách hàng nghèo kiết xác của mình.
Dù bản thân cũng là con nghiện, nhưng Marco tự cho rằng mình có kỷ luật và đẳng cấp hơn. Hắn không để mình bị đói hay rét, ngược lại, hắn coi ma túy là công cụ mưu sinh. Những kẻ nghèo nàn kia thì làm sao bì được với hắn.
Buổi sáng hôm đó, Marco vừa mới ngủ thiếp đi sau một đêm trác táng ngập trong rượu, thuốc phiện và gái gú. Con điếm không biết từ xó xỉnh Đông Âu nào cũng vừa bị hắn đuổi khỏi phòng. Lúc này, trong cái ổ bốc mùi của mình, Marco đang tận hưởng dư vị của men say, ma túy và tình dục, hoàn toàn không hay biết rằng hiểm nguy đang rình rập.
Đột nhiên, một vật lạnh ngắt, cứng như thép dí chặt vào đầu hắn.
Marco lập tức tỉnh dậy. Hắn biết rõ thứ đó là gì—một khẩu súng. Đây không phải lần đầu tiên hắn bị dí súng vào đầu. Trong nhiều năm qua, những chuyện thế này đã xảy ra không ít lần. Marco luôn sống sót qua những lần đó, lần này hắn cũng tin rằng mình sẽ không ngoại lệ.
Hắn mở mắt, qua khe ánh sáng mờ mờ từ rèm cửa, nhìn thấy người đang chĩa súng vào đầu mình.
Đó là một người đàn ông phương Đông. Không phải người Nhật, không phải người Triều Tiên, mà là người Trung Quốc. Đúng hơn, đó chính là người đàn ông Trung Quốc mà hắn từng gặp.
Marco từng nghe danh người này là một kẻ rất nguy hiểm. Thậm chí, hắn còn dặn dò thuộc hạ, nếu gặp người này thì tốt nhất đừng gây chuyện. Marco hiểu, trên đất Trung Quốc, hắn không nên quá ngông cuồng. Mấy lần ngồi tù đã dạy cho hắn tự cao tự đại quá sẽ phải trả giá.
Ngải Đăng đứng trên cao, lạnh lùng nhìn xuống gã người Anh đang nằm bẹp trên giường. Anh hơi tăng áp lực trên khẩu súng, lực vừa đủ để đe dọa mà không cần bóp cò. Lực đó làm trán Marco rướm máu. Đau, chắc chắn là đau.
"Cậu muốn gì?" Marco cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng rượu và thuốc phiện khiến giọng hắn run rẩy.
"Tôi cần ông tìm một người cho tôi."
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!