Tác giả: Thiếp Tại Sơn Dương
Edit: FioVào miếu Trạng Nguyên, ai cũng đeo mặt nạ. Trời còn chưa sáng, sương mù trong miếu vẫn rất dày. Trong ánh nến sáng rực, cây nến sơn đỏ, phản chiếu lên gương mặt Văn Khúc Tinh thêm mấy phần dữ tợn. Bà đồng để bọn họ vào theo thứ tự, sau đó quỳ xuống cạnh nhau.
Mặc dù mỗi người đều đeo mặt nạ, nhưng bởi vì đi vào cùng nhau nên Bùi Cảnh cũng biết người bên cạnh mình là Ngu Thanh Liên. Trong chất giọng khàn khàn của bà đồng, Bùi Cảnh nghe được Ngu Thanh Liên khẽ khàng nói.
"Ta vừa nhìn cái mặt nạ này đã cảm thấy dị hợm, như yêu quái ấy, mặt nạ được thần chọn trúng sẽ động đậy, theo ta thấy thì có lẽ là bị quỷ bám vào thân."
Bọn họ giao lưu bằng thần thức, người bên cạnh không nghe thấy được.
Bùi Cảnh nói: "Dù sao muội cũng sẽ không được chọn, để ý đến những việc này làm gì."
Ngu Thanh Liên bảo: "Ai nói ta sẽ không được chọn, ẩn kín tu vi, che giấu hơi thở, chúng ta lại còn là tu sĩ, trong miếu này đều là vài ba con quỷ cấp thấp, nói không chừng sẽ cảm thấy chúng ta càng thêm ngon miệng."
Bùi Cảnh: "Cứ xem đi đã."
Quy củ của cái thôn này là người được chọn bắt buộc phải tham gia thi cử năm tiếp theo. Có một số thiếu niên được tuyển chọn, ngay cả tú tài cũng chưa đến, thế nhưng kết quả vẫn thuận buồm xuôi gió, một đường lên thẳng tiến sĩ."
Bà đồng hát xong thì bảo bọn họ đứng lên, vây quanh thành một vòng tròn quanh tượng thần. Mọi người bị xáo trộn, cho nên Bùi Cảnh và Ngu Thanh Liên cũng tách ra. Y đứng ngay dưới tượng thần, ngẩng đầu lên là có thể thấy được vẻ mặt của Văn Khúc Tinh, thương xót nhạt nhoà hoà với lạnh lùng chế giễu, giữa nhang đỏ sương mù trông hết sức chân thực.
"Đoàng" một tiếng, bên ngoài rộn tiếng pháo, sau đó một trận gió thoảng qua, tất cả ánh sáng biến mất sạch. Miếu ở trong khe núi, lúc này vẫn đen kịt một màu. Hai mắt Bùi Cảnh nhắm nghiền, nghe được rất nhiều tiếng lít nhít từ từ lan ra từ dưới lòng đất, hơi giống với tiếng nhai nuốt. Ban đầu vừa mới đeo mặt nạ lên, y đã thấy kỳ quái, bây giờ càng có loại cảm giác ngạt thở như bị đất bụi chôn vùi, lấp kín hô hấp.
Tựa như cảm giác lúc bị chôn sống.
Cầu phúc bắt đầu.
Bùi Cảnh nhắm tịt mắt lại, hơi thở của người sống bên người cũng biến mất, chỉ còn lại mình giữa hư không. Cửa chính của miếu Trạng Nguyên mở ra, một luồng ánh sáng chói loá loé lên ở trên đầu xuyên thẳng xuống buộc y mở mắt, lặng lẽ ngẩng đầu nhìn, là mắt của Văn Khúc Tinh với ánh nhìn trào phúng xen lẫn chút nhạt nhẽo chán đời.
Yên lặng quan sát y.
Lúc đầu, theo góc nhìn của mình thì Bùi Cảnh chỉ có thể nhìn thấy cằm và nét mặt của pho tượng.
Bây giờ pho tượng cúi đầu xuống.
Văn Khúc Tinh sống sờ sờ, nhưng nó không nói gì, thế nên Bùi Cảnh đương nhiên cũng không có hành động gì, y cảm thấy mặt nạ trên mặt mình đang co rút, đang hoà tan, giống như muốn hoà vào da thay thế khuôn mặt mình.
Ánh sáng trắng dữ dội trên đầu chiếu xuống thành một khe hở, chỉ sót lại Bùi Cảnh ở trong đó, thậm chí ánh sáng còn làm mờ nhạt cả thân hình của Văn Khúc Tinh.
Đứng giữa đất trời, y nghe được một giọng đàn ông truyền cảm, mang hơi hướng dòng dõi nhà Nho.
"Trời sinh vạn vật nuôi người, người đời vẫn oán là trời bất nhân. Biết đâu sâu mọt khắp trần. Hại dân, hại chúa, hại dân vô cùng. Dân đen mạng chó bần cùng, quý tộc mạng lớn, ngông cuồng kiêu căng. Trên đời có hạn thế chăng? Nghịch thiên, đáp lại lời thần truyền giao. Cuồng đồ mài giáo dưới sao, ngôi Hoàng đế vững trên cao bỗng chùng. Từ nay đất chuyển trời rung, giết người còn tiếc chẳng vung tay à? Bất trung, bất hiếu không tha! Bất nhân, bất nghĩa cũng là mệnh tan!
Không khôn, không phép, dối gian, phụng thiên giết sạch, chẳng tàng đứa nao!"*
* Gốc là bài "Thất Sát ca" của Trương Hiến Trung, bản dịch thơ được thực hiện bởi Đạm Vân Ô Kê
Mỗi một chữ "giết" rơi xuống đều như đao sắt nhuốm máu, như thiên quân vạn mã chui từ dưới đất lên.
Trong khoảng sáng trắng, Bùi Cảnh nhìn thấy Trương Thanh Thư lúc hắn còn non trẻ.
Từ lúc mười tuổi, hắn đã bắt đầu gian khổ học tập, cả ngày lẫn đêm đã chịu khó ngồi trong phòng, như một thiếu niên đầu gỗ.
Mà trông hắn cực kỳ khác biệt giữa cái thôn lạc hậu thô sơ này, thân thể gầy yếu, xanh xao vàng vọt, không xuống được ruộng, không mó được việc nhà nông, mới đầu ai nấy cũng châm chọc khiêu khích, chế giễu cha Trương chẳng thà sinh một đứa con gái, mãi cho đến khi hắn một trận thành danh.
Hoàng thành sừng sững, áo gấm lầu son.
Tài tử đệ nhất đương thời vung bút vẩy mực, rường cột nước nhà, tinh thần phấn chấn, ngoái đầu nhìn lại đều là vạn quyển thi thư.
Hắn xuất thân bần hàn, lại quyền cao chức trọng. Trung nghĩa lễ tín không sót thứ gì, được người người tôn sùng ngưỡng mộ.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!