"Cậu có thể tiếp tục viện cớ, nhưng nếu dám nói mình không quen Emilio Barzini, thì tức là đang xúc phạm trí thông minh của tôi."
Michael bước tới bên Carlo, kéo hắn đứng dậy khỏi sàn nhà, vỗ nhẹ lên vai hắn như một cử chỉ an ủi giả tạo.
"Bây giờ hãy nói thật. Trước khi rời đi, cậu vẫn có thể nhận một khoản bồi thường. Tôi đảm bảo cậu sẽ được toàn thây mà rút lui."
Carlo run rẩy mím môi, không dám ngẩng đầu nhìn anh. Cậu con trai út của Bố Già xưa nay luôn điềm tĩnh, không để lộ cảm xúc, khiến người ta không sao đoán được suy nghĩ thật sự. Thế nhưng áp lực toát ra từ Michael lúc này lại khiến Carlo thấy sợ hãi chưa từng có, thậm chí còn đáng sợ hơn cả Don.
Hắn vẫn muốn nói mình không biết gì, rằng những kẻ kia chỉ có ý tốt, muốn giữ gìn danh dự cho Don Vito, không muốn một gã da đen làm hoen ố lễ cưới của tiểu thư nhà Corleone, và hắn chỉ vì nghĩ đó là chuyện tốt nên mới nhận lời giúp.
Nhưng hắn phát hiện mình dường như không thể nói dối trước mặt Michael. Những câu chữ đã chuẩn bị sẵn mắc kẹt nơi cổ họng, lưỡi cứng đờ không nghe theo ý muốn.
"Còn... còn sáu ngày nữa... Nếu hủy đám cưới của Connie thì sao? Thiệp mời đã gửi hết rồi..."
Cuối cùng hắn buộc phải ngẩng đầu, gần như tuyệt vọng nhìn thẳng vào mắt Michael.
"Carlo à, điều gì khiến cậu nghĩ lời tôi nói không đáng để nghiêm túc nghe theo?"
Ánh mắt Michael thoáng qua một tia cảnh cáo. Anh quay lại ngồi xuống sofa, giọng điệu lạnh nhạt đáp: "Đó không phải chuyện cậu cần quan tâm. Người ta được mời tới dự tiệc vui của gia tộc Corleone. Còn chú rể trong lễ cưới là ai, không quan trọng. Không ai bận tâm."
Hắn thực sự bị loại rồi...
Những lời sắc lạnh ấy đã bóp nát tia hy vọng cuối cùng của Carlo. Tuyệt vọng ập xuống như bóng tối. Hắn bắt đầu hối hận, giá như hôm đó kiềm chế thêm một chút, đợi qua đám cưới rồi tính tiếp, thì mọi chuyện đã không thành ra thế này.
Nhưng đồng thời, hắn lại oán trách số mình quá đen đủi. Vì sao bắn năm phát mà vẫn không hạ được gã nhạc công da đen kia? Nếu tay súng chính xác hơn một chút...
Có lẽ Carlo sẽ không bao giờ hiểu được nguyên nhân thật sự. Nhưng Michael biết đó là điều tất yếu. Việc ông lão nhạc công chưa chết không phải ngẫu nhiên.
Kẻ tấn công là tay chân của gia tộc Emilio Barzini. Dù bắn kém đến đâu cũng không thể năm phát mà không giết nổi người rồi hoảng hốt bỏ chạy.
Michael gần như có thể đoán được họ cố ý để lại cho nạn nhân một hơi thở cuối cùng, rồi chờ Carlo mắc câu. Một khi hắn phát hiện chuyện chưa xong xuôi, chắc chắn sẽ sợ bị khai ra, vì hoảng loạn mà tiếp tục liên lạc nhờ họ giúp đỡ.
Bản chất sự việc từng bước bị đẩy lên cao hơn. Từng chiếc bẫy được giăng ra, sự ngu xuẩn của Carlo sẽ khiến hắn càng lún sâu, cuối cùng vì sợ bại lộ mà trở thành con cờ cài cắm trong nhà Corleone.
Chỉ là bọn chúng cũng không ngờ, trong kế hoạch vốn dĩ không có sai sót ấy lại xuất hiện một biến số ngoài dự liệu.
Sát thủ chúng phái đi... lại bị phản sát.
Không ai nghĩ một cô gái có thể làm được gì. Nhưng Joan lại trở thành biến số lớn nhất của toàn bộ sự việc. Cô không chỉ bảo vệ được bạn mình, mà còn khiến họ phát hiện ra gia tộc Barzini và gia tộc Tattaglia đã bắt tay nhau, chuẩn bị đối phó với họ.
Thậm chí còn kịp thời phơi bày bộ mặt thật của Carlo trước lễ cưới của Connie.
Michael gần như có thể tưởng tượng được nếu nói cho Connie biết Carlo đã làm gì, có lẽ cô vẫn sẽ khóc lóc cầu xin cha tha thứ cho hắn. Anh hiểu cảm giác đó. Nếu Joan lừa dối mình, anh cũng sẽ chọn cho cô thêm một cơ hội. Nhưng nếu cô tiếp tục phạm sai lầm, anh chỉ còn cách giấu cô ở nơi không ai tìm thấy, độc chiếm cô cho riêng mình.
Connie giờ đây mê đắm Carlo đến mức không nghe lọt tai bất cứ lời khuyên nào. Nếu cưỡng ép chia rẽ chỉ là phản tác dụng. Chỉ cần Carlo khéo mồm khéo miệng, biết đâu có thể dỗ Connie bỏ nhà theo hắn. Nếu giết Carlo lúc này, Connie sẽ đau khổ tột cùng và hận họ cả đời. Dù điều đó còn tốt hơn để cô kết hôn với một kẻ cặn bã, Michael vẫn muốn bảo vệ em gái mình nhiều nhất có thể, không để cô phải mang vết thương quá lâu về sau.
"Cậu biết mình nên làm gì. Đừng khiến tôi thất vọng."
Carlo quỳ dưới đất như mất hồn. Michael không nhìn hắn thêm lần nào, quay lưng dứt khoát rời khỏi phòng khách sạn cùng Clemenza và Paulie Gatto.
7:00 sáng, biệt thự nhà Corleone ở Long Island.
Sau khi nhờ Ronnie chuyển lời, Joan lặng lẽ quay lại gần bệnh viện, xác nhận đã có một tay mafia đứng canh bên ngoài mới yên tâm. Giữa đêm khuya, cô bắt taxi, trả thêm 20% tiền boa để tài xế đồng ý đưa cô về Long Island.
Biệt thự nhà Corleone luôn có người gác đêm bảo vệ. Thấy cô trở về, họ chỉ mở cửa nhưng không hỏi gì. Mọi người trong nhà đã nghỉ ngơi. Joan không đánh thức ai, lặng lẽ thay đồ ngủ rồi chui vào chăn như chưa từng có chuyện gì xảy ra, trong lòng bắt đầu nghĩ cách giải thích với Michael.
Nhưng trời vừa hửng sáng, cơn buồn ngủ mới chớm tới thì cô bị đánh thức bởi tiếng khóc nức nở và tiếng đồ vật vỡ loảng xoảng vang lên khắp nhà.
"Hu hu... sao anh ta có thể đối xử với tôi như vậy..."
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!