Sunny mơ thấy một ngọn núi.
Gai góc và cô độc, nó vượt trội hơn các đỉnh khác trong dãy núi, cắt ngang bầu trời đêm bằng những cạnh sắc nhọn. Mặt trăng sáng ngời chiếu ánh sáng ma mị lên các sườn núi.
Trên một trong các sườn núi, dấu vết của một con đường cổ xưa vẫn bám vào đá. Đâu đó, các phiến đá đã bị thời gian mài mòn, lấp ló qua lớp tuyết. Bên phải con đường là vách núi dựng đứng như một bức tường không thể xuyên thủng. Bên trái là biển đen tĩnh lặng, báo hiệu một vực sâu không đáy.
Những cơn gió mạnh đập vào ngọn núi không ngừng, gào thét trong cơn giận dữ bất lực.
Bỗng nhiên, mặt trăng lặn xuống chân trời. Mặt trời mọc từ hướng tây, lướt qua bầu trời rồi biến mất ở phía đông. Những bông tuyết nhảy lên từ mặt đất và quay trở về vòng tay của mây. Sunny nhận ra mình đang thấy dòng thời gian chảy ngược.
Chỉ trong khoảnh khắc, hàng trăm năm trôi qua.
Tuyết rút đi, để lộ con đường cũ. Cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng Sunny khi cậu nhìn thấy những bộ xương người nằm rải rác dưới đất. Một lúc sau, xương cốt biến mất, và thay vào đó, một đoàn nô lệ xuất hiện, đang đi ngược xuống núi với tiếng xích leng keng.
Thời gian chậm lại, dừng lại, rồi quay lại tốc độ bình thường.
[Aspirant (Ứng viên)! Chào mừng đến với Nightmare Spell (Ác Mộng Ma Pháp). Hãy chuẩn bị cho First Trial (Thử Thách Đầu Tiên) của bạn…]
"Cái ... cái gì thế này?"
Bước. Rồi lại bước. Một bước nữa.
Cơn đau âm ỉ lan ra từ bàn chân đang chảy máu của Sunny khi cậu run lên vì lạnh. Tấm áo tunic rách tả tơi chẳng thể chống lại cơn gió buốt.
Cổ tay của cậu là nguồn cơn chính của đau đớn: sắt lạnh của xiềng tay cứa vào da thịt mỗi lần chạm vào, gây nên cơn đau nhói ở những vùng da đã bị tổn thương.
"Tình huống gì thế này?!"
Sunny nhìn lên và xuống, thấy một dãy dài xích chạy dọc con đường, với hàng chục người hốc hác — những nô lệ như cậu — bị xích cách nhau một khoảng ngắn. Phía trước cậu, một người đàn ông vai rộng với tấm lưng đầy máu bước đi với những bước đều đặn.
Đằng sau cậu, một gã có ánh mắt lấm lét, tuyệt vọng đang chửi thầm bằng một thứ ngôn ngữ mà Sunny không biết, nhưng bằng cách nào đó lại hiểu được. Thỉnh thoảng, những kỵ sĩ mặc giáp cổ xưa đi ngang qua, nhìn những nô lệ với ánh mắt h·ăm d·ọa.
Dù nhìn theo cách nào, tình hình cũng rất tệ.
Sunny cảm thấy bối rối nhiều hơn là hoảng sợ. Đúng, tình huống này không giống như các First Nightmares (Cơn Ác Mộng Đầu Tiên) mà cậu từng nghe nói đến.
Thông thường, các ứng viên mới được chọn sẽ bắt đầu trong tình huống có chút chủ động: họ trở thành thành viên của những tầng lớp đặc quyền hoặc chiến binh, với đầy đủ v·ũ k·hí cần thiết để ít nhất là có thể đối mặt với các thử thách.
Bắt đầu với thân phận là một nô lệ bất lực, bị xiềng xích và gần như sắp c·hết, là viễn cảnh xa rời hoàn hảo nhất mà cậu có thể tưởng tượng.
Tuy nhiên, Spell là về thử thách, nhưng cũng phải có sự cân bằng. Như viên cảnh sát già đã nói, nó tạo ra các thử thách, không phải là các cuộc hành quyết. Vì vậy, Sunny chắc rằng để bù đắp cho khởi đầu khủng kh·iếp này, cậu sẽ được nhận một điều gì đó tốt.
Ít nhất là một Aspect mạnh mẽ.
"Xem nào ... làm sao để mình kiểm tra đây?"
Nhớ lại những truyện tranh webtoon mà cậu từng đọc lúc nhỏ, Sunny tập trung và nghĩ về những từ như status myself và information. Quả thật, khi cậu tập trung, những chữ rune mờ hiện ra trong không khí trước mặt.
Một lần nữa, dù không biết ngôn ngữ cổ này, nhưng cậu vẫn hiểu được ý nghĩa đằng sau nó.
Cậu nhanh chóng tìm đến rune mô tả Aspect (Khía Cạnh) của mình ... và cuối cùng thì mất bình tĩnh.
"Cái gì?! Cái quái gì thế này?!"
***
Tên: Sunl·ess.
Tên Thật: —
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!