Cuối thập niên 1960 tại San Francisco (Mỹ) đã xảy ra vụ việc khiến cảnh sát phải "điên đầu" và người dân trong vùng sợ hãi tột độ.
Tên sát nhân hàng loạt tự xưng là Zodiac với thủ đoạn tàn bạo đã sát hại khoảng 30 người. Hơn thế, mỗi khi gây án xong, hắn đều gửi đến cảnh sát và tòa báo địa phương một bức mật mã khó hiểu, trong đó thuật lại quá trình gây án của mình.
Trong mỗi lá thư, hắn đều lưu lại một dấu hiệu hình sao, cho biết chỉ cần cảnh sát hóa giải được mật mã này thì có thể biết được thân phận của hắn.
1. Vụ án đầu tiên
Đêm ngày 30/10/1966, nữ sinh Cheri Jo Bates (18 tuổi) bị giết dã man gần công viên trong khuôn viên trường Cao đẳng thành phố Riverside, bang California, Mỹ.
Qua điều tra, kẻ giết người không hãm hiếp hay cướp, bởi quần áo và ví của nạn nhân vẫn còn nguyên.
Kẻ giết người đã cắt đứt dây điện chiếc xe của Bates và gợi ý cho cô đi nhờ xe. Sau đó, hắn dụ cô tới một góc tối và ra tay. Bates bị 3 nhát dao rạch trên ngực, 1 ở lưng và 7 ở cổ.
Vết thương ở cổ sâu tới mức đầu gần như bị đứt lìa. Hung khí được xác định là con dao có lưỡi dài 9cm, bản rộng 3cm.
Một tháng sau, trong khi cơ quan chức năng " điên đầu " tìm kiếm hung thủ vụ án, 1 bức thư nặc danh với đầu đề " Thú tội " được gửi tới đồn cảnh sát Riverside.
Trong đó, tên sát nhân miêu tả chính xác cách hắn hãm hại và lời thách thức đến toàn bộ mọi người : " Hãy cẩn thận. Ta sẽ đi theo để rình mò các cô gái của các ngươi ngay bây giờ. "
2. Vụ án thứ hai
Bẵng đi một thời gian, đến ngày 8/8/1969, hai sinh viên Cecelia Ann Shepard và Bryan Calvin Hartnell đang cắm trại gần thị trấn Napa, California, bỗng có một người đàn ông mặc áo trùm kín đầu, cầm một khẩu súng ngắn bước tới.
Hắn tự nhận là một tù nhân vừa trốn thoát khỏi nhà tù Pacific Northwest. Đôi trai gái khiếp sợ nghe theo mệnh lệnh của " tên tù vượt ngục ", đưa cho hắn tất cả tiền bạc và chìa khóa xe.
Hắn bắt Shepard trói tay trói chân Bartnell, sau đó, hắn trói Shepard và rút ra một con dao hai lưỡi dài rồi đâm Hartnell 6 nhát, Shepard 10 nhát.
Bỏ mặc đôi tình nhân chết dần, Zodiac đi lại phía chiếc xe, vẽ một vòng tròn với dấu chữ thập lên thành xe và ghi lại chính xác thời gian của rất nhiều vụ án đã diễn ra trước đó.
7h40′ tối cùng ngày, một cú điện thoại nặc danh gọi tới sở cảnh sát hạt Napa. Người này nói rằng : " Tôi muốn thông báo một vụ giết người, không, một vụ giết hai người. Chúng đang nằm cách công viên trung tâm chừng 3 km trong một chiếc Volkswagen màu trắng hiệu Kharmann Ghia ".
Khi người trực tổng đài hỏi hắn là hắn đang gọi điện từ đâu, hắn hạ thấp giọng: " Tôi là kẻ đã làm việc ấy ".
Theo đó, giữa tháng 12 năm 1968 và tháng 10 năm 1969, Zodiac đã sát hại năm nạn nhân ở nhiều khu vực như Benicia, Vallejo, Hồ Berryessa, và San Francisco.
Tất cả các nạn nhân đều bị giết bởi những hành vi cực kỳ man rợ, thậm chí, một số nạn nhân không xác định được danh tính do khuân mặt bị biến dạng quá nhiều.
Ngoài 5 nạn nhân trên, người ta còn phát hiện ra hơn 10 nạn nhân khác là nạn nhân của Zodiac, tuy nhiên, công nghệ pháp y của thời hiện đại không đủ để kết luận nghi án trên.
3. Nhận diện khuôn mặt tên sát nhân
Sau khi thực hiện vụ giết tài xế taxi trong series giết người thứ ba của Zodiac, sát nhân hàng loạt này bị nhận diện.
Nhận dạng hung thủ được mô tả : " Tên sát thủ này là một thanh niên da trắng, khoảng 25-30 tuổi, cao khoảng 1,8 m, trông hắn rất khỏe mạnh, để tóc ngắn màu nâu và đeo một cặp kính gọng to".
Cảnh sát đã ngay lập tức tổ chức lùng sục gắt gao.
Nhưng có một điều bí hiểm là không hiểu sao cảnh sát lại nhầm lẫn tai hại khi quay ra tìm kiếm kẻ tình nghi da đen.
Sự nhầm lẫn này gần như là định mệnh, bởi sau đó người ta được biết, cảnh sát đã chặn một người đàn ông da trắng, cao lớn có nhận dạng phù hợp với mô tả cách nơi xảy ra án mạng vài dãy nhà. Tuy nhiên, do được chỉ thị tìm kiếm người da đen nên cảnh sát đã không coi hắn là nghi phạm và để cho y đi.
4. Câu đố và thách thức từ tên sát nhân
Những bức thư được gửi đến toà soạn báo San Francisco Chronicle
Bức thư đầu tiên được gửi đến vào ngày 29 tháng 11 năm 1966, có nội dung giống như một lời thú tội, bức thư được gửi sau cái chết của cô gái ở vụ án đầu tiên
Và đây là bản dịch : ( Đừng hỏi vì sao khó hiểu. Tôi đã gg dịch )
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!