Chưa đến giờ Dậu, ánh nắng ấm áp cuối cùng của ngày đông đã lặn về phía tây.
Tại đồn điền trà bên ngoài thành của Chu thị, đèn hoa vừa được thắp lên, gió đêm lạnh lẽo thổi qua, những chiếc đèn lồng treo ở bốn góc nhà gỗ khẽ đung đưa.
Chu Long nhân lúc này, mở lời: "Nếu các vị không chê thì mời dùng bữa tại nhà gỗ trong đồn điền trà này. Trong trang đã chuẩn bị đầy đủ đồ tết, hiếm khi có khách quý đến, hôm nay có thể bảo nhà bếp nướng một con cừu để đãi khách…"
Cố Trường Thông liếc nhìn Tiêu Diễn, thấy hắn gật đầu, liền cười nói: "Nếu đã vậy, chúng tôi cung kính không bằng tuân lệnh."
Bên trong nhà gỗ, gia nhân nhà họ Chu lần lượt bày các món ăn lên bàn.
Trước nhà, một lò nướng treo trên giàn lửa, hai đầu bếp lực lưỡng bắt đầu chậm rãi xoay bánh xe sắt đang treo con cừu. Chẳng mấy chốc, tiếng nước mỡ rơi xuống lửa kêu tí tách đã vang lên, mùi thơm bắt đầu lan tỏa.
Chu Long cười lớn: "Thịt cừu nướng sao có thể thiếu rượu được! Người đâu, mang rượu lên!"
Mấy hũ rượu ủ được mở nắp rồi đặt lên bàn, mùi rượu thơm nồng nàn xộc vào mũi.
Chu Long hào sảng uống trước một bát lớn: "Chu mỗ xin kính Vương đại nhân, Cố đại nhân và Hoàng đại nhân một chén trước!"
Ông ta uống xong, Chu Đình Hạc cũng giơ chén rượu lên, uống cạn một hơi.
Rượu ủ lâu năm cay nồng chảy qua cổ họng, nhưng Chu Đình Hạc vẫn bình tĩnh như Chu Long, mặt không hề biến sắc.
Tiêu Diễn ngạc nhiên nói: "Chu thiếu công tử nhìn có vẻ nho nhã, vậy mà tửu lượng cũng không tồi." Vừa nói, hắn cũng nâng chén lên rồi uống cạn.
Sau vài vòng nâng chén mời rượu giữa mấy vị khách, thịt cừu nướng cuối cùng cũng được mang lên bàn.
Chu Long chia phần thịt cừu, đĩa đầu tiên được đưa cho Tiêu Diễn: "Hoàng công tử lần đầu đến Phủ Châu, mời nếm thử món cừu vàng của Phủ Châu này."
Tiêu Diễn thấy Chu Long bỏ qua Cố Trường Thông và Vương Tử Bá mà đưa thịt cừu cho mình, trên mặt không hề lộ cảm xúc gì.
Chu Long đã làm thương nhân nhiều năm, nếu không có sự tinh ý này thì làm sao có thể khéo léo xoay xở giữa mấy châu như vậy được.
Tiêu Diễn nhận lấy đĩa bạc: "Làm phiền Chu chưởng quỹ rồi."
Chu Long trong lòng đoán người này hẳn là cấp trên của Vương Tử Bá, có thể là một viên quan thuộc hàng Thị lang của bộ Hộ. Ông ta cười nói: "Hoàng công tử khách sáo quá."
Mọi người vừa ăn thịt cừu vừa uống rượu, nói chuyện rất vui vẻ.
Chu Long từng trải và hiểu biết rộng, mấy khúc quanh co và các chi tiết nhỏ nhặt trên con đường buôn bán được ông ta kể lại một cách vô cùng thú vị.
Tiêu Diễn liếc mắt thấy Chu Đình Hạc ngồi bên từ tốn uống hết ly này đến ly khác, vẫn giữ im lặng, sắc mặt càng thêm tái nhợt.
Hắn hỏi: "Chu thiếu công tử đã từng đến Thanh Châu chưa?"
Chu Đình Hạc ngước nhìn vào đôi mắt màu nâu sẫm của Tiêu Diễn, thấy trong ánh mắt có ý cười, nhưng lông mày lại sắc sảo, bên tóc mai có một vết sẹo mờ.
Trong lòng anh ta trĩu xuống, từ tốn đáp: "Năm ngoái tại hạ… đã đến Thanh Châu…"
Tiêu Diễn khẽ cười: "Ồ? Chu thiếu công tử thấy Thanh Châu thế nào?"
Chu Đình Hạc suy nghĩ một lát, cau mày đáp: "Phủ Thanh Châu vốn có núi non tươi đẹp, nhưng nay cường hào nổi lên, Thận Vương chiêu binh mã, khắp nơi đầy khói lửa loạn lạc."
Anh ta vừa dứt lời, cả phòng lập tức im bặt, Cố Trường Thông và Vương Tử Bá cùng đặt ly xuống.
Tiêu Diễn bật cười lớn, chuyển hướng câu chuyện: "Chu thiếu công tử đã từng tham gia khoa cử chưa? Có ý định ra làm quan không?"
Chu Đình Hạc chậm rãi lắc đầu: "Tại hạ tự biết tài học nông cạn, không giỏi văn chương, vẫn nên… làm một thương nhân tự do thoải mái hơn."
Tiêu Diễn chỉ cười nhẹ, không nói thêm gì. Chu Long liền đứng dậy rót rượu cho mọi người: "Nào, mang thêm rượu lên, tối nay chúng ta nhất định phải vui hết mình!"
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!