Lưu Tú Phượng đang ở sân rải cám cho gà vịt ăn, bỗng thấy đứa con trai út nhà mình từ ngoài chạy bổ vào, trên người còn dính đầy cỏ, mắt đỏ hoe như con thỏ nhỏ, mà tấm khăn che mặt cũng không biết rơi đâu mất rồi.
"Khê ca nhi?" Bà gọi một tiếng.
Diệp Khê mũi đỏ bừng, gương mặt đầy vẻ tủi thân, trông cứ như bị ai bắt nạt vậy, dọa bà vội vàng bỏ máng thức ăn đuổi theo vào trong phòng.
"Trời ơi con ơi, ai ở ngoài làm con tức giận, hay có người bắt nạt con, mau nói với mẹ, để mẹ bảo cha với anh con đi đòi lại công bằng cho con!"
Diệp Khê trở mình nằm úp trên giường, lấy chăn trùm kín người, không nói một lời.
Lưu Tú Phượng sốt ruột đến cháy ruột cháy gan, ngồi xuống mép giường dỗ dành: "Con là đứa mạnh mẽ, tính tình lại điềm tĩnh, từ bé đến giờ ở trong thôn có mấy khi chịu ấm ức đâu, ngay cả cái nhà họ Lâm mà kiếm chuyện, con cũng đáp lại không chút nể nang, sao hôm nay lại uất ức thành ra thế này, làm mẹ đau lòng quá chừng!"
Diệp Khê trùm kín đầu không nói, trong đầu chỉ quẩn quanh hình ảnh Lâm Tướng Sơn nhíu chặt mày. Nhất định là chê mình xấu rồi!
Lưu Tú Phượng dỗ mãi không được, đứng dậy nói: "Để mẹ đi tìm cha với anh con, bảo họ ra ngoài hỏi thử xem, ai dám ức hiếp con trai của mẹ!"
Bà vừa bước ra, Diệp Khê liền ngồi dậy trên giường, đôi mắt đỏ hoe, nhỏ giọng nói: "Mẹ ơi, có phải con rất xấu không?"
Lưu Tú Phượng nhìn bộ dạng đó của con trai, lòng mềm như bông, vội nhào tới ôm chầm lấy, đau lòng nói: "Con trai mẹ là ca nhi đẹp nhất thôn, ai dám nói con xấu! Lúc mẹ mới sinh con ra, trắng trắng mềm mềm giống hệt con thỏ nhỏ, từ bé tới giờ là đứa ngoan ngoãn, cũng là một trong những ca nhi đẹp nhất vùng này, ngày trước có bao nhiêu người hỏi thăm đấy thôi."
Diệp Khê bặm môi, giọng nghèn nghẹn: "Mẹ cũng nói là trước kia. Bây giờ con bị bỏng mặt rồi, không bằng mấy ca nhi nhà khác, con là đồ xấu xí khó coi."
Lưu Tú Phượng nghe mà tim như rỉ máu, ôm chặt lấy Diệp Khê, khóc nấc: "Là lỗi của mẹ, mẹ không trông kỹ con, để con chịu khổ thế này. Con không xấu, trong mắt mẹ, cha con và cả anh con nữa, con mãi mãi là ca nhi xinh đẹp đáng yêu nhất. Mai kia bán xong lúa, mẹ sẽ bảo anh con dắt con ra ngoài tìm lang trung, nhất định sẽ có thầy giỏi chữa khỏi cho con!"
Diệp Khê rúc vào lòng Lưu Tú Phượng, nước mắt men theo khóe mắt chảy xuống, khàn giọng nói: "Không chữa nữa đâu, cứ như thế này đi thôi." Hắn chê mình xấu thì cùng lắm sau này mình không gặp hắn nữa là được.
Dù sao thì… mình cũng phải sống tiếp thôi.
Nhà họ Diệp dĩ nhiên không biết chuyện này, đến chiều ngày thứ ba, khi Lâm Tướng Sơn mang gà rừng tới cửa, Diệp Khê đã trốn vào trong phòng, không chịu ra ngoài.
Lâm Tướng Sơn xách con gà rừng vào nhà, ngó đông ngó tây cũng không thấy bóng dáng Diệp Khê đâu.
Diệp Sơn tập tễnh chống chân đi ra, một tay khoác lên vai Lâm Tướng Sơn, vui vẻ nói: "Lâm huynh đệ tới rồi à, chân ta may nhờ có tam thất ngươi tìm được mới cứu nổi đấy, mấy hôm mà đã thấy nhẹ hẳn, ta sẽ nhớ kĩ ơn này của ngươi."
Lâm Tướng Sơn chỉ cười cười ứng phó, nhưng mãi đến bữa cơm tối vẫn không thấy bóng dáng Diệp Khê đâu, trong lòng cứ bận tâm mãi, ngồi cũng không yên, cuối cùng dày mặt làm ra vẻ khách sáo hỏi: "Con gà này hầm ngon thật, sao không thấy Khê ca nhi ra ăn cùng?"
Lưu Tú Phượng hừ một tiếng: "Nó dạo này không hiểu sao tâm trạng không vui, ta mang phần cơm vào phòng cho nó rồi, con đừng lo mấy chuyện đó, ăn cơm đi."
Lâm Tướng Sơn cũng không tiện hỏi thêm, chỉ đành uống rượu ăn cơm cùng Diệp Sơn.
Đến khi cơm nước xong xuôi, Lâm Tướng Sơn phải về, Diệp Khê vẫn không ra khỏi phòng, Lâm Tướng Sơn đứng trong sân nhìn căn phòng có ngọn đèn dầu le lói, đứng ngẩn ra một lúc, cuối cùng mới xoay người rời đi.
Đợi Lâm Tướng Sơn đi rồi, Diệp Khê mới len lén đẩy hé cửa sổ, qua khe hở nhỏ nhìn bóng dáng cao lớn ấy dần khuất xa.
Những ngày sau đó, Lâm Tướng Sơn mượn cớ mang cá hoặc tiện tay giúp nhà họ Diệp làm mấy việc đồng áng, tìm đủ lý do tới mấy lần, nhưng lần nào cũng không gặp được Diệp Khê.
x
Trời mây thu lại sắc hạ, lá rừng xào xạc tiếng thu, hè chưa tan hẳn, thu đã ghé về.
Chớp mắt đã sắp tới tiết lập thu, lá trên núi bắt đầu nhuốm màu vàng óng, lá phong bị gió thu thổi thành đỏ rực, vàng đỏ xen kẽ nhau trải đầy khắp dãy núi.
Những ruộng lúa xanh mướt của thôn Sơn Tú cũng biến thành sắc vàng rực như ráng chiều.
Ngô ngoài đồng đã chín, cao lương cũng đỏ au, trĩu nặng treo đầy trên cành, nhà nào nhà nấy đều bận rộn thu hoạch.
Khắp đồng quê toàn là bóng người tất bật, lũ trẻ con nô đùa chạy nhảy trên cánh đồng, ngô chất đầy xe bò, các thím cứ không ngừng gọi con mình: "Chạy chậm thôi, ngã xuống mương thì khổ đấy nhé!"
Cha Diệp và Diệp Sơn đang đẩy xe ngô về, Diệp Khê thì ngồi trên chiếc ghế thấp trong sân bóc vỏ ngô, xé thành mấy mảnh rồi treo lên xà nhà, phơi khô để dành cho mùa đông.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!