Hai năm sau.
Đường Thanh Ý xuống tàu, trở về Thượng Hải. Từ xa, nàng đã nghe tiếng hô vang dội, tiếng trống rền rĩ của đoàn người diễu hành. Thành phố như sôi sục trong khí thế chống giặc, vừa bi thương vừa hào hùng.
Năm nàng sang châu Âu du học, Thượng Hải từng chìm trong khói lửa: quân Nhật ném bom, máu loang khắp phố phường, dân chúng tan nhà nát cửa. Thư Dương Vãn Ngưng gửi sang từng nhắc: phải đến tháng Năm mới ký được hiệp định đình chiến.
Tháng trước, Đường Thanh Ý vừa tốt nghiệp trường y khoa. Đường Đồng viết thư khuyên nàng ở lại Mỹ tránh nạn, nhưng nàng học y đâu phải để trốn? Giữa thời loạn, thơ văn và lễ nghi chẳng thể cứu người. Dù khó khăn đến đâu, nàng vẫn phải về, góp chút sức lực cho đất nước.
Trở lại nhà, thấy Từ Kha đang vội vàng thu dọn hành lý.
"Mẹ."
"Con về vừa kịp." Bà nắm chặt tay nàng, lo lắng: "Thượng Hải có thể giao tranh bất cứ lúc nào, con đi cùng mẹ."
Đường Thanh Ý chau mày, nhẹ nhàng gỡ tay ra: "Mẹ định bỏ trốn sao?"
"Chưa chắc họ sẽ đánh vào, nhưng đi trước vẫn hơn."
Nhìn những rương hành lý đã đóng kín, nàng quay lưng lên lầu: "Mẹ muốn đi thì đi một mình."
Đến cửa phòng, A Phượng đã đứng chờ, cung kính: "Tiểu thư."
"Em không đi cùng mẹ sao?"
"Em theo tiểu thư." A Phượng lắc đầu.
"Ừ." Nàng khẽ cười, đẩy cửa bước vào. Hai năm xa nhà, nhưng A Phượng đã giữ căn phòng sạch sẽ tinh tươm.
Nàng mở cửa sổ, nhìn xuống sân sau. Cây long não vẫn xanh mướt, như chưa từng đổi thay.
Chiến tranh nổ ra dữ dội. Thượng Hải ngập tràn khí thế kháng Nhật cứu quốc, nhưng cũng kéo theo thiếu thốn trăm bề. Kẻ giàu, kẻ nghèo, hai thế giới tách biệt. Không còn mẹ kiểm soát, Đường Thanh Ý tự do đi lại, dốc lòng quyên góp, cứu trợ dân tị nạn, tham gia văn nghệ gây quỹ.
Tin tức tiền tuyến từng ngày truyền về: thêm một thành phố thất thủ, thêm một đạo quân rút lui. Mỗi lần đọc báo, tim nàng như thắt lại. Dù mới vào thu, Thượng Hải vẫn lạnh thấu xương.
Tựa bên cửa sổ, nhìn tán long não, nàng mơ hồ nghe đâu đó tiếng cười xưa vọng về. Cha bận rộn đến tối tăm mặt mũi, chẳng còn thời gian để mắt tới hôn sự của nàng. Hai năm qua, Cố Tiên Thần gửi nhiều thư, nàng chỉ hồi vài lá ngắn ngủi. Trong thư Dương Vãn Ngưng, cô kể mình cùng Lục Cao Ân hòa thuận, nửa tháng trước sinh một bé trai. Cuối thư, chỉ một câu ngắn ngủi: "Đừng ngốc nữa, buông tay đi."
Một ngày, máy bay lướt qua bầu trời. Đường Thanh Ý ngẩng đầu dõi theo cho đến khi nó khuất hẳn. Báo chí thỉnh thoảng đăng tin về các phi công: người bắn rơi bao nhiêu máy bay địch, người ngã xuống anh dũng. Nhưng trong những bản tin ấy, chưa bao giờ xuất hiện cái tên Phó Hoài Ngôn.
Ngón tay nàng run run chạm vào miếng ngọc bội trước ngực. Ký ức xưa ào về, nhói buốt như kim châm.
A Ngôn, giờ anh ở đâu? Có còn nhớ đến em không?
Thời gian trôi nhanh, chớp mắt đã sang xuân. Tháng Hai, Đường Vĩ Thư gửi thư báo bình an, nói sẽ sớm về một chuyến, nhưng vì nhiệm vụ nên chẳng ở lâu. Ba năm xa cách, nàng nhớ anh vô cùng. Không biết lần này có thể gặp lại không? Nghe đâu nhà Phó vẫn luôn quyên góp tiền của, hết lòng vì kháng chiến.
Một ngày bình thường, Đường Thanh Ý vừa từ bệnh viện trở về. A Phượng chạy lên gõ cửa, giọng vừa mừng vừa run:
"Tiểu thư, thiếu gia về rồi!"
"Biết rồi."
Nàng không vội, chỉ bước tới cửa sổ, nhìn xuống sân sau. Trống rỗng.
Lòng thoáng hụt hẫng. Trước kia, mỗi lần Vĩ Thư về, anh thường lén đứng dưới cửa sổ chờ nàng. Nhưng hôm nay, chẳng có ai.
Đường Thanh Ý mở cửa, chậm rãi xuống lầu.
"Anh."
Tới phòng khách, nàng khựng lại. Đường Vĩ Thư ngồi trên sofa, quân phục chỉnh tề, trên tay ôm bộ đồ sạch cùng chiếc mũ sĩ quan. Môi anh mím chặt, lặng lẽ.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!