Hành cung Tức Mặc – Thiên Trường toạ lạc tại tỉnh Nam Định của thời hiện đại. Khởi hành từ kinh đô Thăng Long, chúng tôi phải đi qua Lô Giang
- tức sông Hồng, tiến vào Vĩnh Giang rồi mới có thể "tiếp cận" hành cung Tức Mặc.
Nơi đây sở hữu một hệ thống sông ngòi chằng chịt, những con sông này không chỉ mang nhiệm vụ bảo vệ hành cung mà còn là con đường lưu thông vô cùng tiện lợi giữa các cung điện với nhau.
Vĩnh Giang, tức sông Vĩnh, bao bọc Tức Mặc từ Đông sang Tây, có thể nói dòng sông này chính là linh hồn của phủ Thiên Trường. Xa hơn về phía Đông là Lô Giang, phía Bắc là Hoàng Giang.
Tuy không phồn hoa như thành Thăng Long – nơi thành và thị đều phát triển rực rỡ
- nhưng hành cung Tức Mặc cũng đủ đầy lầu son gác tía, phú quý muôn phần. Lấy trung tâm là cung Trùng Quang – nơi ở của Thượng hoàng sau khi truyền ngôi, hành cung còn hai kiến trúc lớn nữa: Cung Trùng Hoa ở phía Đông, xây riêng cho vị vua đang tại vị khi về chầu Thượng hoàng; và chùa Phổ Minh ở phía Tây.
"Mười năm trước" tôi vượt thời gian, xuất hiện ở phủ Thiên Trường và gặp được Trần Thuyên, đến giờ ký ức về nơi ấy đã trở nên mờ ảo không ngờ, nhất thời suy nghĩ cũng không thể nhớ ra hành cung trông như thế nào nữa.
Tác giả Phạm Văn Thắm từng miêu tả hành cung trong cuốn Hưng Đạo Đại vương Trần Quốc Tuấn trên quê hương Nam Định như sau:
"Khu đất này có sông uốn khúc bên trái, núi trùng điệp trải dài bên phải, phía bắc sông Hoàng hội họp mặt sau, bên nam các dòng nước như chầu phía trước, cảnh thanh thư thái, sông biếc nước trong, cỏ hoa lớp lớp ngát hương thơm, chùa miếu khang trang lộng lẫy..."
Tuy vài câu không thể miêu tả hết được, nhưng cũng phần nào mường tượng ra một vùng đất cảnh đẹp nên thơ.
Đó là những suy nghĩ nhàm chán của tôi khi nằm trên thuyền lớn, lênh đênh xuôi dòng Lô Giang để đến với hành cung Tức Mặc – Thiên Trường.
Mới chỉ trước đó vài giờ, tôi còn mang tâm trạng muốn bực bội khó tả, chỉ muốn đánh người.
"Là thuyền ngự của Thánh Bà phu nhân."
Tôi chợt nổi giận.
Tên nhóc Trần Thuyên hay ho thật, đi thăm cha già Trần Nhân Tông là phải mang theo vợ lớn vợ bé, gióng trống ầm ĩ, khoa trương đủ điều. Không hổ danh là vị vua đào hoa nhất nhì trong lịch sử Việt Nam nhỉ!
Đang lầm bầm chửi bới bỗng nghe tiếng loạt xoạt vang lên, ngay cả Đoàn Nhữ Hài bên cạnh cũng quỳ xuống. Không cần xác minh, tôi biết là nhân vật nào đã xuất hiện.
Tôi bình tĩnh quỳ xuống theo, cùng đám người xung quanh hô lớn: "Quan gia muôn tuổi!"
Giọng Trần Thuyên như có như không cho bình thân, cả bọn lại ào ào đứng dậy.
Anh nói mấy câu xã giao với đám quan lại, tôi không nghe lấy một từ. Trong lòng còn bề bộn bao điều, ai rảnh mà nghe mấy lời vô nghĩa ấy chứ.
Tôi cúi đầu nhìn chân, vân vê vạt áo chốc lát rồi cũng không nhịn được mà len lén ngẩng đầu lên, ngay lập tức đón lấy một ánh mắt chiếu tướng sáng rực.
Hôm nay Trần Thuyên mặc tiện phục của hoàng đế, khoác áo Tứ Điên trắng. Áo cổ tròn, từ phần ngực trở xuống thì được xẻ bốn vạt, gió đến bay phất phơ. Tóc anh vẫn búi lên cao như thường nhưng riêng hôm nay lại được bọc lại bằng lụa trắng.
Một thân uy nghi dưới nắng vàng lấp lánh, đích thực trông như thần tiên hạ phàm.
Trần Thuyên miệng thì răn dạy đám quan lại, mắt lại chưa từng rời khỏi tôi. Thấy tôi ngẩn người nhìn, anh liền nháy mắt một cái, khoé miệng kéo lên một nụ cười mơ hồ. Tôi giật mình tỉnh dậy từ trong sương mù, cơn giận dữ từ đâu lại kéo đến, trào dâng trong lồng ngực.
Giật tay áo Đông Ly một cái, tôi dứt khoát quay đầu rồi phăm phăm đi về phía con thuyền mà mình được sắp xếp. Không biết tên nhãi nào nhận nhiệm vụ này, xếp cho tôi và em trai Nhữ Hài cái thuyền ở xa tít mù tắp.
Đông Ly cuống cuồng chạy theo tôi, nén giọng thì thầm: "Quan gia chưa lên tiếng mà cô đã dám kéo con đi thế này, tội lớn đó ạ!"
Tôi trừng mắt nhìn, khẽ quát: "Sợ cái gì! Không thích thì quay lại đấy mà đứng!"
Con bé lập tức ngậm chặt miệng, không dám ho he thêm câu gì nữa.
---
Không biết qua mấy ngày trời, cuối cùng đoàn thuyền cũng cập bến hành cung Tức Mặc. Hơn trăm người rồng rắn kéo nhau lên bờ, tôi và em trai Đoàn Nhữ Hài ở tít phía sau, đến cái góc quần Trần Thuyên cũng không được nhìn thấy.
Hai cung điện chính là cung Trường Quang và Trùng Hoa đều đã có chủ, chùa Phổ Minh là nơi hương khói, còn lại quý tộc, hậu phi và quan viên được phân chia ở cung thất bao quanh.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!