Theo truyền thuyết, hố tế dưới thôn là cánh cửa thông với Đất quỷ, vì buổi tế lễ thất bại nên cả thôn làng bị rơi vào Đất quỷ, Điền Mộ Thanhphải hoàn thành nghi lễ, nếu không rồng đất sẽ thoát ra được. Âm hồn của Na bà bám riết lấy Điền Mộ Thanh để giết cô, không cho cô hoàn thànhnghi thức tế lễ, nếu Điền Mộ Thanh chết tại đây thì lối ra cũng sẽ biếnmất, tôi và Mặt dày tiến thoái lưỡng nan, nếu cứu Điền Mộ Thanh đồngnghĩa với việc thả rồng đất ra.
Nếu không cứu Điền Mộ Thanh thì haichúng tôi cũng phải chết cùng. Tôi chọn cách cứu Điền Mộ Thanh, còn việc hành động đó của tôi có đúng hay không thì kết quả khó lường. Nhưnghiện tại bàn mổ đã sập, ba chúng tôi đang bị xác chết dồn vào chântường, tính mạng khó giữ, tính phương kế gì thì cũng chỉ có nước chết.
Một nhát xẻng chém nát nửa đầu của Điếu bát khiến tim tôi càng nguộilạnh. Ngờ đâu, khi ánh đuốc soi tới phía sau lưng, chúng tôi nhìn thấymột con "Ma núi" đang nằm ngửa chềnh ềnh ở một góc. Theo cách nói củangười dân, ma núi chính là Mao nhân, tứ chi giống như người nhưng caolớn hơn người, toàn thân mọc đầy lông trắng sạm dài phải đến mấy phân, đầu to môi dày, ba phần giống người bảy phần giống thú, hình dạng kỳquái, hơn nữa bụng nó hơi nhô lên, trông như sắp lâm bồn, nhưng nó đãchết từ rất lâu rồi.
Hồi ở lâm trường tôi đã được nghe kể về ma núi. Chuyện là trước giảiphóng có hai bố con nhà nọ vào rừng săn bắn, cậu con trai khoảng mườilăm, mười sáu tuổi, họ tìm một gian nhà gỗ bỏ hoang để nghỉ qua đêm. Trong rừng rậm núi sâu có rất nhiều nhà gỗ bỏ hoang kiểu đó, có cái dothổ phỉ bỏ lại, có cái do quân chống Nhật để lại, cũng có cái do dân đào vàng trộm gỗ bỏ lại, những người thông thạo đường rừng thì dễ dàng tìmthấy những căn nhà như vậy để trú chân. Hai bố con nhà nọ ngủ lại tronggian nhà gỗ. Nửa đêm bỗng nghe tiếng chó săn cắn nhặng ở bên ngoài, vộicầm súng đi ra, nhìn thấy cảnh tượng trước mắt thì đã hồn xiêu pháchlạc. Một con quái vật toàn thân mọc lông trông như vượn lại giống nhưgấu đang đứng ở bên ngoài, to gần gấp đôi người thường, nó túm lấy haichân sau của con chó săn giật mạnh về hai phía, con chó bị xé toạc làmhai mảnh, bị vứt toẹt xuống đất. Hai bố con nhà nọ còn chưa kịp giươngsúng lên đã bị con quái vật đó tát cho hai cái lăn quay ra đất. Quái vật tóm lấy cậu con trai kẹp vào nách bắt đi, người bố vẫn còn thoi thóp, sáng hôm sau được người dân cứu sống. Dân làng tìm mất hơn nửa năm trong rừng nhưng không thấy bóng dáng con quái vật đâu nên họ đồn nhau đó làma núi, cứ nhắc đến ma núi là ai cũng sợ hãi. Không chỉ vùng Hưng An màcác nơi khác cũng có những lời đồn như vậy, có nơi còn có lời đồn cóngười còn bị ma núi bắt vào rừng sâu sống với nó, sinh con đẻ cái, giađình người bị nạn tưởng con họ đã chết, nhiều năm sau người đó trốnthoát trở về làng v.v...
Tôi nghĩ ma núi cũng gần như Mao nhân, trước đây có khi là có thật, hơn nữa được nghe nhiều chuyện về ma núi, toàn là chuyện bộ dạng nó kinh khủng ra sao, nó bắt người thế nào, rồi còn ăn thịt người nhai ngangxương v.v..., không ngờ chúng tôi lại gặp một thi thể mọc đầy lông trắng tại hố tế của thôn này.
Phía trên hố tế là đại điện, trong điện có một hố đất, phía trên làbàn mổ đặt lơ lửng trong không trung, phía dưới chính là hố sâu, nhưngthi thể này không phải là người, người ở Đất quỷ cũng không phải bộ dang này, chắc là năm xưa người dân phát hiện thi thể ma núi chết ở đây, sau khi vương quốc Đất quỷ diệt vong, tổ tiên Na giáo đã phát hiện ra chiếc hố tế này.
Nhưng tôi không rõ một điều, tại sao cái hố này lại là cánh cửa thông với Đất quỷ, tại sao lại phải dùng máu của Thần sống để làm lễ tế? Nếulà dã nhân, ma núi hình thù kỳ quái thì cũng tuyệt chủng từ lâu, thờinay nếu để lộ tung tích hẳn sẽ làm náo loạn dân tình, nhưng thời xưa thì không phải là hiếm. Trong "Phòng sơn huyện chí" của thời Thanh có ghichép, từ thời Thương, Chu đã từng có người dân bắt được Mao nhân dânglên Thiên tử, những vật dùng bằng đồng đen thời đó để lại cũng xuất hiện những họa tiết ma núi toàn thân mọc đầy lông. Điều đó cho thấy, thời cổ đại người ta đã nhắc tới khái niệm ma núi rồi. Thi thể trong hố đất này cũng chỉ là một con ma núi, tuy lần đầu tiên chúng tôi nhìn thấy, nhưng không phải là con duy nhất, ngoài hình dạng giống người, thì nó khôngcó gì khác biệt cả. Tuy là một cương thi toàn thân mọc đầy lông, nằmtrong hố đất đã hàng nghìn năm nay mà không hề có sự thay đổi, đúng làkỳ lạ. Nhưng cũng không đến nỗi vì thế mà người xưa nói nó là thần linh, trừ phi cương thi này...
2
Tôi dám chắc cái thứ đang nằm trong hố đất còn khủng khiếp hơn cảrồng đất, nếu không đã không xảy ra đại họa diệt thôn, nhưng tôi khôngnghĩ ra được nguyên do vì đâu. Na giáo chuyên đi đối phó với cương thi, ma quỷ, tuyệt đối không thể thờ cúng một thi thể như vậy, hơn nữa nókhông phải là người. Nhưng đây cũng là do những điều chúng tôi biết còncó hạn, chưa tìm ra được bí mật bên trong.
Tôi đang mải suy nghĩ thì Mặt dày và Điền Mộ Thanh cùng quay lại, thấy Điếu bát bị đánh nát một bên đầu, chết thảm dưới đất thì cũng hụthẫng, nhưng họ cũng chỉ buồn thương chứ không cảm thấy bất ngờ, Mặt dàynói: "Điếu bát chết ở đây cũng là cái số của anh ấy, bọn mình sau này về sẽ cúng đầy đủ rượu thuốc, điểm tâm... không thiếu thứ nào...". Đangnói nửa chừng thì nhìn thấy cương thi lông trắng, cả hai đều kêu lênkinh sợ.
Tôi nói: "Đừng hoảng, chỉ là con ma núi đã chết ở đây nhiều năm rồi, không còn động đậy nữa."
Mặt dày hỏi: "Ma núi... là Dã nhân? Bà mẹ nó trông phát kinh...", nói rồi giục tôi: "Mặc kệ nó đi, bọn xác chết sắp mò tới nơi rồi!"
Tôi nhìn ra phía sau, mấy chục cái xác đã theo chỗ thanh đá leo xuống dưới hố, hình bóng chập chờn, chúng đang leo qua chỗ quả bom.
Nếu bị bao vây tứ phía ở đây thì chẳng mấy chốc chúng tôi sẽ bị những người dân đó đánh chết, nhưng cũng không kịp lùi vào góc nữa rồi, chúng tôi chập ba bó đuốc lại làm thành bức tường lửa, chuẩn bị chống trả lại đám xác chết đang mỗi lúc một tiến gần, lúc này vẫn còn một tia hyvọng, nếu cầm cự được chốc lát thì có khi sẽ thoát qua được kiếp nạnnày.
Tôi vẫn chưa khỏi băn khoăn về bí mật của hố tế, không nhịn được liền lên tiếng hỏi: "Hố tế này là nơi thông với Đất quỷ, tại sao lại chỉ cómột thi thể con ma núi này nhỉ?"
Mặt dày trả lời: "Cậu hỏi tôi? Tôi hỏi ai!"
Thực ra là tôi hỏi Điền Mộ Thanh, tôi cảm nhận được bờ vai của cô ấyđang run lên, nhưng không nhìn được nét mặt của cô ấy. Cô ấy chắc cũngkhông biết tình hình dưới hố này, nghi lễ tế máu đều thực hiện trên bànmổ, từ khi có thôn làng này chắc cũng chưa ai từng xuống phía bên dướixem sự thể ra sao.
Tôi chợt nghĩ, những người dân kia đều bị hồn ma của Na bà nhập vào, Na bà muốn tiêu diệt Điền Mộ Thanh để ngăn chặn cô hoàn thành nghi lễ tế máu, thực ra khi tấm bàn mổ bị gãy thì nghi lễ này không thể nào thựchiện được nữa, nhưng tâm niệm đó của âm hồn khó mà tiêu tan được, vẫntiếp tục đuổi theo xuống phía dưới. Lễ tế của Na giáo rốt cuộc là cúngtế thần linh phương nào chứ? Là thi thể mọc đầy lông này ư? Cánh cửathông với Đất quỷ đó nằm ở đâu?
Tôi không đọc được chữ trên tấm bia đá, tất cả đều nghe Điền Mộ Thanh nói lại, tục ngữ có câu: "Vẽ rồng vẽ hổkhó vẽ xương, biết mặt biết người khó biết lòng", không lẽ tôi đã bị côấy lừa?
Cái chết của Điếu bát khiến tinh thần tôi hoảng loạn, toàn nghĩ ngợilinh tinh, bỗng nghe thấy chỗ thi thể ma núi phát ra tiếng động, tronglòng thấy lạ, cố mở to mắt nhìn ra phía trước, nhưng ánh lửa không soitới nơi, mờ mờ ảo ảo nhìn không rõ khuôn mặt xác chết, nhưng càng nhìnkhông rõ thì lại càng hoang mang.
Tôi nghĩ bụng, tình cảnh này chúng tôi đã ở vào thế tuyệt vọng, riêng đám người dân kia đã khó lòng đối phó, hay là cho mồi lửa đốt quách cái xác cổ kia, tránh xảy ra thi biến. Tuy nhìn không rõ cái xác đó có gìkhác lạ nhưng tôi cũng không dám sơ suất, vừa định cầm đuốc đi tới thìbỗng nhìn thấy một cánh tay đang động đậy, nhưng trông không giống cánhtay của cái xác đó, vì nó không to như vậy, móng tay và lông cũng khôngdài lắm, còn nhỏ hơn tay người bình thường một chút, năm ngón tay loengoe như năm cành cây khô.
Tôi kinh sợ vô cùng: "Trông thế nào cũng không giống tay người, trong cái hố này ngoài xác chết của ma núi ra không lẽ còn có thứ gì khác?"
Hai người kia nghe thấy tiếng động cũng không thèm quan tâm đám người dân nữa, quay lại giương mắt nhìn về phía xác chết cổ.
Cánh tay khô như cành cây kia đang thò ra từ phần hạ thể của cươngthi, chúng tôi đều há hốc mồm kinh ngạc. Bụng cương thi đúng là nhô lên, cho thấy khi chết đang mang thai, ít nhất cũng chết bốn năm nghìn nămnay rồi, cái xác chết khô từ lâu, cái thai trong bụng làm sao có thể còn sống được? Nhưng xem tình hình trước mắt thì rõ ràng là cái thai chếtđó đang bò ra bên ngoài, trong chớp mắt chiếc bụng của xác chết xẹpxuống, giữa hai chân của nó bò ra một cái thai quái dị, bộ dạng mê mêman man, toàn thân nhăn nheo, mặt vuông tai nhọn, hai mắt vẫn chưa mở, hai chi trước dài hơn chi sau, bộ dạng cũng giống như mẹ nó, chỉ có điều lông không nhiều và cũng không dài bằng, da thịt khô đét, nhìn đã biếtlà thai chết lưu, nhưng sao nó còn động đậy được?
3
Mặt dày tuy hết sức kinh ngạc nhưng lại không sợ, cho dù là một quáithai đã biến dạng nhưng nếu bổ cho một cuốc thì cũng thủng đầu, lão tanói dưới này rộng, dễ bị đám người dân kia tấn công, cần phải nhanhchóng ép vào thành hố thì mới dễ xoay sở, giờ phải dụ bọn người dânxuống hết bên dưới, rồi lựa thời cơ di chuyển ra phía chỗ tấm đá bàn mổ.
Tôi phát hiện thấy đám người dân đó di chuyển chậm chạp, khi tới gầnquả bom thì không dám ồ ạt xông lên, không rõ là do sợ lửa hay là sợ đứa bé quái dị này. Một cảm giác không lành ập đến, trong hố tế này tiềm ẩn một mối nguy hiểm không thể dự liệu, không lẽ là do cái thai quái dịvừa được sinh ra này? Tôi thấy đứa bé quái dị đó còn chưa mở được mắt, tuy nó xấu xí đến ghê tởm nhưng so với những gì chúng tôi gặp trong thôn này thì nó không đến nỗi đáng sợ, nhưng vì nó quá cổ quái nên tôi cócảm giác không lành. Tôi cũng không dám khinh suất, thấy Mặt dày có ýđịnh đi ra phía kia của chiếc hố, nếu vậy phải ngang qua chỗ đứa bé, tôi ngăn anh ta lại: "Khoan hãy đi, tình hình có gì đó không ổn."
Mặt dày nói: "Cậu còn sợ thứ này à? Cũng chỉ là một quái thai vừa mới sinh ra thôi mà, để yên tôi cắt chim nó ra cho nó đi tè thoải máiluôn."
Tôi nói: "Gì mà vừa mới sinh? Cái thứ này là thai lưu đã mấy nghìnnăm nay rồi, bây giờ tự nhiên lại chui ra, ông không thấy lạ à?"
Mặt dày nói: "Gần đây chuyện lạ còn ít chắc? Bọn mình chỉ có mấy bóđuốc này để phòng thân thôi, đến khi đuốc tắt rồi thì khóc cũng chẳng có chỗ mà khóc đâu."
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!