Mùa xuân năm ấy cứ vậy trôi qua, bọn con hầu thằng ở trong nhà bá Lý dậy lên một lời đồn đại. Mợ Phúc dùng nèm chú từ thầy cúng miền núi. Nèm yêu.
Kẻ ồ, người à, hóa ra là thế. Bảo sao mà cậu Phúc lại đổ ra mê mệt bà vợ cả đanh đá chua ngoa như bướm quấn hoa, như gà mến thóc! Mấy bà lẽ kia quá lắm chỉ được dăm ngày nửa tháng, cậu quen mùi rồi lại chẳng cắm vào giậu vào bình?
Lời đến tai mợ, chỉ biết thở dài. Phận làm đàn bà, có quấn quít lang quân là lẽ giời lẽ đất, nhận được chút quan tâm thân mật thì bị bảo là bùa ngãi chú nèm, thật chẳng biết nói sao cho vừa. Mợ ngại chuyện này sẽ kéo đến tai ương từ đám đàn bà ghen tỵ trong nhà, vốn đã tính toán hết đường hóa giải; nào ngờ giáp đã vận, gươm đã cầm, thế mà quân thù vẫn cứ đóng binh ngoài biên ải.
Mợ không phải người ngu, dĩ nhiên biết sự yên bình này do cậu Phúc ban cho. Oán nhỏ thù to từ đám bướm hoa đều có một tay cậu chống đỡ, mợ chỉ việc cơm nước phấn son cho thỏa cái phận mợ cả thế gia trong nhà.
Ôi thì chỉ là con bướm say phấn, con ong say mật! Xuân qua rồi chẳng lại chết rũ cả sao? Cái số hoa đào sinh ra đã định vương hương khắp chốn, mợ thèm tin vào! Rồi một ngày có thiếu nữ mỹ mạo dám đối với cậu lãnh đạm hững hờ, cậu lại chẳng bổ nhào sang đấy?
Thường thì những lúc nghĩ đến đó, cậu ngẫu nhiên sao lại cứ trừng trừng nhìn mợ, sau đó lặng lẽ quay đi.
Lắm lúc mợ vẩn vơ, tên này đọc được suy nghĩ của mợ không chừng...
Đầu hạ, nghe tin mẹ già bệnh nặng, mợ liền gói ghém xin thầy mẹ chồng cho về thăm. Cậu cho võng đi vời về mấy lần không được, nhớ thương quá đỗi mà đích thân mò đến đón.
Lại để cậu nghe được đoạn hội thoại làm tê tái cõi lòng.
"Con ơi là con...! Mày muốn tao chết có phải không?! Mẹ mày sống làm vợ cả nhưng vì chỉ sinh gái nên còn kém đứa hầu con ở trong nhà, để cho đám bà lẽ con chồng mặc sức đày đọa. Nhờ có mày được gả vào nhà giàu sang phú quý nên mấy năm nay còn ngẩn được mặt làm người. Nay mày có ý bỏ chồng đi biệt xứ, tao không bằng chết quách cho xong, chứ sống sao với cái bọn đầu trâu mặt ngựa kia...!"
Mợ khóc ướt cả mặt, tay chấp lại vái lạy liên hồi.
"Con lạy mẹ, mẹ thương con...! Con nào có lòng muốn mẹ chết. Mấy năm nay con tích cóp cũng được khá nhiều, tuy không tính là giàu sang nhưng cũng có thể cho mẹ về sau an nhàn thanh thản. Thôi thì khi con rời khỏi nhà chồng, xin thỉnh mẹ theo để làm tròn đạo hiếu..."
Bà mẹ nằm trên giường đẫm lệ nhìn con, vừa tức vừa thương mà khàn khàn sẵng giọng.
"Mày đành để cái thân già này cũng mày rày đây mai đó sao? Tao làm sao mà chịu nổi?! Tao đã nói rồi, mày muốn làm thằng Phúc bỏ mày, chờ tao chết đi rồi hẵng tính...!"
Cậu Phúc điếng người, chân phát run đến dường như không đứng nổi. Ra mợ đã có ý muốn bỏ cậu từ lâu.
Đoạn đường về nhà, cậu lẳng lặng theo sau tránh làm mợ phát hiện, thấy mợ chẳng về thẳng mà lại ghé vào một hàng nước, cậu cũng chọn một góc kín đáo ngồi xuống ngóng nhìn. Được một lúc, cậu mới nhìn ra mợ vào đây vì có ý ngắm nhìn vợ chồng hàng nước.
Mợ nghĩ, sau này mợ tự do, hẳn sẽ tìm một người chất phát hiền hậu lấy làm chồng, sau đó mở một hàng nước ven đường để cùng nhau vui vầy chung sống, hệt như cặp vợ chồng này vậy.
Mợ nghĩ đến căn nhà gianh hai gian kế bên đám lau sậy, gian bếp chứa gạo thóc đầy bồ đầy lu, gian chính có cặp ghế đẩu và giường trúc nhỏ chỉ vừa vặn cho hai người nằm ngủ.
Mợ còn nghĩ đến mười năm vừa đủ, cũng tại căn nhà đó, ngoài hiên nhà có thêm cái sập dài, ông già đầu hai thứ tóc nằm nhoài ra cho bà già nhổ tóc sâu, trước sân có mấy đứa nhỏ chơi ô quan đầu còn ba chỏm tóc...
Nghĩ một hồi, mợ gục mặt khóc tỉ tê.
Đêm đó về nhà, cậu quấn quít mợ trên giường đến khuya, khi nhẹ nhàng lúc đột nhiên trở dại, xong chuyện rồi lại rúc đầu vào cổ mợ lặng lẽ nấc dài. Bờ vai mợ thoáng chốc đã ướt đẫm. Hình như nào phải mồ hôi...?
"Đừng bỏ tôi," cậu thổn thức, giọng nói lần đầu tiên trong đời run rẩy nghẹn ngào.
"Ừ, không bỏ," mợ mơ màng vỗ lưng cậu dỗ dành.
Nhưng trong lòng lại thầm thêm, vì chưa đến lúc.
Đêm đó rất dài, là đêm của giấc mộng chưa thành và nỗi sợ rét lạnh.....
Sợ ơi, sao mà chóng đến!
Một năm sau, mẹ mợ bệnh mất.
Tang lễ, mợ khóc đến ngất đi, cậu cũng ngày đêm mất ngủ. Cậu bỏ việc đi buôn để chăm sóc mợ, khi lại cầu cho mợ phục hồi tinh thần, lúc lại mong cho mợ cứ nằm hoài đừng vực dậy.
Chí ít như thế, mợ sẽ không nảy sinh ý định bỏ đi.
Nhưng rồi con người có vết thương nào mà chẳng lành, lúc mợ vực dậy được từ nỗi buồn mất mẹ, khao khát tự do lại càng lớn hơn bao giờ hết. Ngặt nỗi ông chồng hâm dở của mợ ban ngày thì bám sát bên người, ban đêm lại như kẻ tù điên mới nếm trò luyến ái, hành lạc hôm nay không có ngày mai...! Khi có việc phải lên huyện thì càng hay, cho thằng hầu nằm đầy trước cửa "gác đêm" cho mợ!
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!