Cột gỗ sơn đen, biển đỏ treo cao, đài diễn được xây bằng đá, cao ngang nửa thân người, hai bên còn vắt những tấm rèm đỏ, song rèm đã cũ kỹ, một vài chỗ đã ngả màu sậm đen. Trên mái ngói đen, vài con chim én đậu xuống, xòe cánh rồi nhẹ nhàng đáp xuống mái hiên, nghiêng đầu nhìn xuống dưới.
Biển đỏ treo nơi cột gỗ đen, một bên đề "Bi hoan ly hợp diễn vãng sự", bên kia ghi "Ngu hiền trung nịnh nhận đương trường".
Trên đài, một hán tử râu dài đang trợn tròn đôi mắt, diễn vai một trung thần trung hiếu, dám thẳng lời đối diện gian thần, chẳng e dè quyền quý.
"Ngự sử đại nhân, ngài ức hiếp bách tính, tham ô gian trá, để ta dâng tấu lên nghị chính điện, thỉnh Hoàng thượng cách chức ngài, trả lại công đạo cho dân chúng!" Hán tử râu dài vừa nói, hai tay giơ cao về bên phải, đầy khí thế. Vị Ngự sử kia bị dọa lùi liên tục, tay run run chỉ: "Ngươi… ngươi chẳng hay biết, sau lưng ta là ai sao?"
"Sao lại không biết?!" Hán tử vung tay áo rộng, bước nhanh lên trước, thân hình bừng bừng khí thế, khí khái hiên ngang, đi đến trước mặt Ngự sử mặt chuột, nghiêm giọng: "Ngươi chẳng qua dựa vào Tể tướng làm chỗ dựa, làm điều ác. Nay ta đã có chứng cứ đầy đủ, dù Tể tướng có mặt, cũng không cứu nổi ngươi!"
Tiếng trống dứt, phía dưới liền vang dội tiếng vỗ tay, tiếng hò reo không ngớt.
Ngay khi sân khấu vừa lắng lại, một tiếng rao lớn vang lên: "Khương Tể tướng đến ——!"
Lời còn chưa dứt, phía sau màn liền nổi lên tiếng sấm chớp đì đùng, dưới sân khấu ai nấy nắm chặt ly trà, có kẻ còn bóp nát cả hạt lạc trong tay, nín thở ngước nhìn lên đài. Cửa nhỏ bên trái hé mở, vạt áo màu tía thêu hình tiên hạc lộ ra, tiếp đến là một nữ tử mặt trát phấn, mắt kẻ đậm, bước mạnh ra, hai tay chống hông, đôi mắt lạnh lùng quét thẳng xuống dưới.
Ngự sử vừa thấy người đến, liền cao giọng hô: "Tể tướng! Tể tướng cứu ta!"
…
Trên đài diễn hấp dẫn, dưới đài bàn tán rôm rả.
Một nam tử trẻ từ ngoài chạy vào, thấy chỗ ngồi đã kín, trong lòng tiếc nuối vì ngủ quên lỡ giờ, đảo mắt thấy bàn giữa chỉ có hai người, liền chen đến, đứng bên bàn cười cười: "Hai vị huynh đài, chỗ này còn người không? Cho ta ngồi cùng xem với?"
Nam tử dung mạo dễ nhìn, người ngồi bên trái ngẩng đầu liếc mắt nhìn, liền nhoẻn miệng cười, hất cằm sang bên: "Ngồi đi, trên bàn còn trà và trái khô, muốn ăn thì cứ tự nhiên."
Nam tử thấy người này dễ nói chuyện, liền liên tục chắp tay: "Đa tạ đa tạ!"
Vừa nói, hắn vừa len lén quan sát hai người cùng bàn, trông như một văn một võ. Văn nhân mặc áo dài xanh, tay cầm sách, mày hơi nhíu như đang viết gì đó. Võ nhân thì trông thô kệch, áo vải đơn sơ, tóc buộc tùy tiện, cằm đầy râu ria, thoạt nhìn không giống cùng đường với người viết sách, thế nhưng thi thoảng lại nghiêng mắt nhìn sách của đối phương, còn tự tay rót trà cho hắn, mà người viết sách cũng không ngẩng đầu, cứ thế uống — rõ là tín nhiệm.
Nam tử thấy trên đài đang diễn lại vở hôm qua mình đã xem, bèn thở phào nhẹ nhõm, rồi bắt chuyện: "Hai vị huynh đài thường đến đây xem hát sao? Ta ngày nào cũng đến, mà chưa từng gặp hai vị!"
"Chúng ta chỉ ngang qua nơi này, tình cờ nghe có hát bèn đến xem." Người đang viết sách đáp lời, đặt bút xuống, quay sang nói với võ nhân: "Đi, mua hai cái móng giò cho ta."
"Muốn ăn đến chết à? Mới thua có một lần mà ngươi lợi dụng ta bao nhiêu lần rồi?" Võ nhân có chút bất mãn.
"Hề hề, ta đã nói rồi, hai vị chủ tử nhà ta tuyệt đối sẽ không cùng nhau đi xem hát, giữa họ… có uẩn khúc." Nói đoạn, hắn còn dùng tay vẽ ra động tác lộn xộn, ra vẻ ám chỉ.
Võ nhân trợn mắt lườm.
"Hai vị huynh đài xưng hô thế nào? Tại hạ là Từ Đường, muốn kết giao cùng hai vị." Nam tử nói.
Người viết sách liếc nhìn hắn một cái, cười mỉm, hạ giọng: "Thẩm Trường Thích."
Võ nhân bên cạnh cũng chắp tay: "Chung Lưu."
"Thẩm huynh, Chung huynh!" Từ Đường vừa gọi xong, trên đài đúng lúc diễn đến đoạn cao trào, hắn lập tức kêu: "Thẩm huynh mau nhìn! Đến đoạn hay rồi, hôm qua ta cũng xem đến đây thì bị gọi về có việc."
"Ồ? Đoạn hay? Chẳng lẽ Khương Tể tướng chém chết râu dài?" Thẩm Trường Thích hỏi.
Từ Đường sắc mặt cứng lại, vội vàng lắc đầu: "Sao có thể? Râu dài ấy là trung thần của triều ta – Phương Hiền Lương! Nay đã làm Thượng thư bộ Binh, địa vị cao quý lắm! Ta nói đoạn hay là đoạn Phương đại nhân mắng cho Khương Tể tướng một trận, khiến nàng ta không nói nổi một lời, lại còn sai người kéo Ngự sử tham ô kia xuống!"
Thẩm Trường Thích chớp mắt, liếc nhìn Chung Lưu, rồi hỏi Từ Đường: "Khương Tể tướng lại bị ghét đến thế sao?"
"Nàng thông địch bán nước, phụ lòng Thánh thượng!" Từ Đường ưỡn ngực nói: "Sang năm ta cũng đi khoa cử, nhất định phải làm trung thần như Phương đại nhân, gặp loại Ngự sử, Khương Tể tướng ấy, nhất định sẽ như Phương đại nhân, không sợ quyền quý, trừ họa cho dân."
Chung Lưu nghe đến đây, sắc mặt hơi trầm xuống: "Ngươi nói như thể quen biết Khương Tể tướng vậy, sao biết nàng tốt xấu ra sao? Trước khi bị gán tội thông địch, nàng chẳng phải từng làm biết bao việc tốt cho dân sao? Như chế độ khoa cử cho nữ tử chẳng hạn."
Từ Đường cười khẩy: "Nàng chết rồi thì khoa cử cũng đóng, nữ quan trong triều chẳng ai làm được chuyện lớn, đều bị cách chức về quê."
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!