Đông năm nay tới sớm, gió tự phương bắc kéo về, thổi cánh chim bay dạt phương nam, cây cỏ điêu tàn, đàn cá ngoài biển đông cũng tiến vào kỳ ngủ đông sớm, mấy ngày gần đây thuyền bè ra khơi cũng le que thưa vắng.
Tảng sáng, có tiếng ồn ào truyền ra từ phía căn nhà gỗ nhỏ bên bờ biển, không bao lâu sau cửa sổ mở hé, gió lạnh tràn vào, người bên trong vội vàng đóng cửa lại, xuýt xoa một hồi, rồi mới đẩy cửa ló ra nửa cái đầu.
Nước giếng mùa đông lạnh buốt thấu xương, không biết có phải vì củi bị nhiễm ẩm hay không mà châm dăm ba lần đều thất bại, Ngu Tiểu Mãn dùng luôn nước lạnh rửa mặt, cóng đến độ bàn tay cứng đờ.
Hôm nay trường học không mở, mấy đứa bé được rảnh rỗi, sáng sớm đã kéo nhau đến chơi cùng Ngu Tiểu Mãn, chen chúc trong căn nhà chẳng lấy gì làm rộng lớn. Ngu Tiểu Mãn chia kẹo cho bọn trẻ ăn thôi mà cũng có nhích người, đành phải kéo mọi người ra ngoài, xếp mấy hàng ghế dài cho chúng vui đùa.
Bản thân cậu thì ngồi dựa bên cửa may vá. Hiện giờ cậu đã là một người bình thường, không thể tự túc như khi còn ở dưới đáy biển được, đồ ăn trên đất liền đều cần tiền bạc, căn nhà gỗ nhỏ này cậu vừa vào ở mấy ngày, vợ chủ nhà đã tới đòi tiền ba lần, cậu cần mau chóng kiếm tiền trả nợ, tránh rơi vào miệng lưỡi người đời.
Tính cả chiếc khăn sắp thêu xong này, cậu có thể đổi được hai lượng bạc, Ngu Tiểu Mãn không kiềm được tăng tốc, hy vọng có thể ra chợ trước khi mặt trời xuống núi.
Cô bé hai búi tóc xán lại gần: "Anh Tiểu Mãn thêu hoa đào đẹp quá."
Ngu Tiểu Mãn cười một tiếng: "Đây là hoa mai."
Cô bé gật đầu nửa hiểu nửa không: "Là hoa kinh thành mới có phải không ạ."
Ngu Tiểu Mãn nói: "Không phải, khắp nơi đều có hoa mai."
Cô bé xụ miệng không vui: "Nhưng thôn chúng ta lại chưa có... Muốn đến kinh thành chơi ghê."
Đường nhân bán dọc khắp đường đi đến kinh đô mà bọn trẻ từng được nghe kể, không những kích thích sự thèm ăn của chúng, mà còn khơi gợi ước mơ hướng về thế giới bên ngoài của những đứa trẻ.
Một cậu bé chạy tới chen lời: "Khi nào anh Tiểu Mãn ra ngoài, em sẽ xin cha, cho em theo cùng với."
Ngu Tiểu Mãn đột nhiên trở về, người lớn thôn Ngu không nhận ra cậu, nhưng mấy đứa trẻ lại đều nhớ rõ anh trai dẫn chúng thả diều, hô hào tìm nhà bên bờ biển giúp cậu, cũng coi đây là căn cứ, rảnh rỗi lại chạy đến chơi.
Ngu Tiểu Mãn nghe mấy đứa nhóc nhắc tới kinh thành, đầu tiên là thoáng sửng sốt, rồi sau đó lắc đầu: "Sau này ta không lại đến kinh đô."
"Tại sao thế?" Cậu bé không hiểu gì, "Kinh thành vui vậy mà, cái gì cũng có, em thì chỉ mong tương lai sẽ được sống ở nơi đó luôn thôi."
Ngu Tiểu Mãn ngừng công việc trong tay, ngẩng đầu, mờ mịt nhìn về phía con đường quanh co bị nhấn chìm trong ánh sáng mặt trời đằng xa.
"Phải, kinh thành rất tuyệt vời." Cậu nhẹ giọng nỉ non, "Chỉ là dù có tuyệt hơn nữa, thì rốt cuộc vẫn không phải nhà ta."
Khoảng một tháng trước, Ngu Tiểu Mãn nhân lúc đêm khuya vắng người, lính canh uể oải, trốn vào bụi cây, thông qua cửa sau rời khỏi Lục phủ.
Cậu sợ sẽ đánh động người ngoài, ra đến ngõ Cẩm Hoa liền lần dọc theo đường mòn mọc đầy cỏ dại, đi không nổi thì nằm trong bùn nghỉ ngơi một hồi, đợi đến khi hồi sức lại chống chân chống tay gượng dậy, tiếp tục đi đường.
May là trời cuối thu mặt trời mọc trễ, đến khi chạy về quan đạo phía đông sắc trời vẫn tù mù. Không có nguyên đan thể lực giảm sút nhiều, Ngu Tiểu Mãn mệt mỏi cực độ, đầu gối mềm oặt ngã xuống bên quan đạo.
Đến khi tỉnh lại, đập vào mắt đã là màn trời xanh như tắm, kèm theo tiếng vó ngựa lộc cộc vang vọng bên tai. Phát hiện mình đang nằm trên đụn cỏ trên xe ngựa, Ngu Tiểu Mãn vội ngồi bật dậy, đối diện với sắc mặt mừng rỡ của người đàn bà đang cúi đầu nhìn cậu.
"Tỉnh rồi sao, còn tưởng cô sẽ ngủ đến tận sáng mai." Người đàn bà phục trang giản dị đưa qua một túi nước, "Uống đi, lúc cô ngủ tôi không tiện rót vào."
Ngu Tiểu Mãn ngẩn người nhận lấy, uống nước xong, lại cắn vài miếng bánh, cơ thể được tiếp chút khí lực mới mở miệng hỏi thăm, hiểu được đã xảy ra chuyện gì.
Thì ra người đàn bà này là vợ thương nhân, theo chồng vào kinh buôn bán, trên đường về phát hiện có người ngã ven đường, bèn xuống xe đốt đèn lồng, thấy lối ăn mặc giống phu nhân nhà quan, sợ cậu hôn mê bất tỉnh bị kẻ xấu bắt đi, liền quyết định đưa cậu lên xe, đợi người tỉnh lại sẽ hỏi xem nhà ở nơi nào, rồi lại tiễn cậu về nhà.
Ai ngờ Ngu Tiểu Mãn ngủ suốt mấy giờ, may là xe ngựa cố tình đi chậm, hiện giờ mới gần ra khỏi địa phận kinh thành.
"Cô cũng thật là không biết sợ gì, một cô nương như hoa như ngọc một mình đi đêm, mệt mỏi thì ngủ ven đường, không lo sẽ bị kẻ xấu trùm bao tải bán vào lầu xanh à?"
Ngu Tiểu Mãn vẫn mặc đồ con gái, khép cổ áo che ngực, cảm ơn hai vợ chồng tốt bụng.
Hỏi có cần đưa cậu trở về hay không, Ngu Tiểu Mãn nghĩ ngợi một lúc: "Xin hỏi đại ca đại tỷ đi đến nơi nào?"
Người đàn ông đang đánh xe ngựa quay đầu: "Đến duyên hải phía đông, hội họp với người nhà."
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!