Seoul vào cuối thu luôn mang theo vài phần thanh lạnh đầy chất thơ. Những chiếc lá ngô đồng xoay tròn rơi rụng trong gió đêm, giống như vô số bàn tay nhỏ màu vàng kim, nhẹ nhàng vỗ lên mặt đường nhựa, trải ra một lớp thảm mềm mại cho đường phố. Quầy hạt dẻ rang ở góc phố tỏa ra làn khói trắng, hương thơm ngọt ngào hòa quyện với mùi quế ấm áp bay xa, cửa kính của quán cà phê đọng một lớp sương mỏng, phản chiếu bóng dáng những người qua đường đang co mình trong lớp áo khoác dày.
Nhưng tại tầng 23 của tòa nhà trụ sở tập đoàn Lumière, ánh đèn của trung tâm nghiên cứu mỹ phẩm lại sáng đến mức chói mắt, giống như một mồi lửa không chịu tắt, đặc biệt nổi bật trong đêm tối
- tại đây, một cuộc tấn công nghiên cứu nhằm vào tinh chất phục hồi cho da nhạy cảm châu Á đã bị kẹt ở giai đoạn thắt nút suốt hai tháng ròng.
Bầu không khí trong phòng nghiên cứu còn nặng nề hơn cả tiết trời cuối thu ngoài cửa sổ, dường như không khí cũng có thể vắt ra nước. Trên chiếc bàn họp lớn bằng gỗ tự nhiên rải rác tầng tầng lớp lớp tài liệu, những lọ mẫu thử dán nhãn và các báo cáo thí nghiệm viết đầy công thức:
có lọ mẫu thử chứa chất lỏng màu trắng đục, thành bình còn dính những vết tích đã khô; có báo cáo bị bút đỏ khoanh tròn các dòng chữ "độ ổn định không đạt chuẩn", "độ kích ứng vượt mức", nét mực đậm nét, lộ ra vài phần bất lực. Trưởng nhóm Lâm ngồi ở vị trí chủ tọa, chiếc áo vest màu xanh đậm vắt trên lưng ghế, ống tay áo sơ mi xắn lên đến cẳng tay, lộ ra chiếc đồng hồ đã mòn trên cổ tay.
Anh nhíu chặt mày, ngón tay vô thức gõ lên mặt bàn, nhịp điệu ngày càng nhanh, như đang thúc giục nguồn cảm hứng mãi không thấy tới. Trên cuốn sổ tay trước mặt ghi chép dày đặc hơn hai mươi loại tổ hợp công thức đã thử nghiệm, từ "Ceramide + Panthenol" đến "Probiotics + Madecassoside", sau mỗi dòng đều kèm theo ghi chú "thất bại", nét chữ ngày càng cẩu thả.
"Chúng ta đã thử qua tất cả các tổ hợp thành phần hoạt tính chủ yếu trên thị trường rồi."
Giọng nói của Lâm trầm thấp và khàn khàn, mang theo sự mệt mỏi sau khi thức đêm, "Đối với da nhạy cảm khô thì thêm Hyaluronic acid, đối với da nhạy cảm dầu thì giảm dầu, nhưng các chỉ số cốt lõi của loại tinh chất này
- thời gian duy trì cân bằng hệ vi sinh, lượng thành phần kích ứng còn sót lại, độ lưu hương thảo mộc, luôn không đạt được yêu cầu của bộ phận thị trường."
Anh cầm một lọ mẫu thử dán nhãn "V8-09", nhẹ nhàng lắc, những bong bóng nhỏ trong chất lỏng chậm rãi nổi lên, "Ba thứ này giống như một nghịch lý tam giác, được cái này mất cái kia. Hoặc là hệ vi sinh ổn định thì hương thơm lại tán đi nhanh; hoặc là giữ được hương thơm thì độ kích ứng lại vượt mức."
Các thành viên trong nhóm ngồi quanh bàn, không ai lên tiếng. Chị Vương phụ trách kiểm nghiệm nguyên liệu đang xoa thái dương, trước mặt trải ra những báo cáo nhà cung cấp dày cộp, trong mắt đầy vẻ mệt mỏi; nghiên cứu viên trẻ Tiểu Lý nhìn chằm chằm vào ống nghiệm trong tay, đầu ngón tay vô thức xoay tròn, chất lỏng trong ống nghiệm theo động tác mà dao động tạo ra những gợn sóng nhỏ, phản chiếu sự mờ mịt trong đáy mắt cậu; ngay cả Phác Chí Huân bình thường năng nổ nhất cũng chỉ cúi đầu lật xem ghi chép thí nghiệm, khóe môi mím chặt thành một đường thẳng. Sắc trời ngoài cửa sổ đã tối hẳn, ánh đèn neon của thành phố xuyên qua rèm sáo, hắt lên tường những bóng sáng loang lổ, nhưng không thể mang lại chút ấm áp nào cho căn phòng này
- ánh sáng trắng của phòng nghiên cứu ngược lại càng thêm chói mắt, soi rõ sự lo âu và không cam lòng trong mắt mỗi người.
Đúng lúc này, cửa phòng thí nghiệm nhẹ nhàng được đẩy ra, một tiếng "két" phá vỡ sự im lặng. Một bóng người nhẹ nhàng bước vào, vạt áo blouse trắng khẽ đung đưa theo bước chân. Là Lan Khê, cô vừa từ kho nguyên liệu trở về, trên tay còn cầm một bản báo cáo chiết xuất thảo dược mới tinh, mép giấy còn dính một chút nước ép màu xanh nhạt. Cô buộc tóc đuôi ngựa cao, dùng dây chun màu xanh nhạt, vài lọn tóc vụn dán bên thái dương, mang theo hơi nước vừa mới rửa mặt; đôi mắt sáng rực như chứa đựng ánh sao, hoàn toàn khác biệt với bầu không khí trầm lắng xung quanh, tay còn cầm nửa ly Americano chưa uống hết, những giọt nước đọng trên thành cốc nhỏ xuống túi áo blouse trắng, loang ra một mảng màu sẫm nhỏ.
"Mọi người vẫn chưa về sao?"
Giọng nói của Lan Khê nhẹ nhàng, giống như một làn gió mát quét qua bầu không khí căng thẳng, cô đi tới bên bàn họp, ánh mắt nhanh chóng lướt qua các mẫu thử và báo cáo trên bàn, khi nhìn thấy nhãn "V8-09", khóe môi cô khẽ nhếch lên một chút.
Lâm ngẩng đầu, thấy là Lan Khê, đôi mày đang nhíu chặt giãn ra một chút, trong mắt lóe lên một tia kỳ vọng
- người nghiên cứu trẻ tuổi mới vào làm chưa đầy nửa năm này luôn có thể đưa ra những ý tưởng khiến người ta sáng mắt vào những thời điểm then chốt, việc giải quyết vấn đề dị ứng của Lý phu nhân lần trước chính là ví dụ tốt nhất. Nhưng sự kỳ vọng đó nhanh chóng mờ đi, anh thở dài:
"Lan Khê, em đến đúng lúc lắm. Chúng ta đã bị kẹt trong công thức tinh chất cho da nhạy cảm gần hai tuần rồi, các phương án đã thử đều không ổn, em có ý tưởng mới nào không?"
Lan Khê kéo một chiếc ghế ngồi xuống, đặt bản báo cáo chiết xuất thảo dược lên bàn, đầu ngón tay nhẹ nhàng chỉ vào dòng chữ "Bạch cập đa đường" trên báo cáo:
"Em thực sự có một ý tưởng, nhưng... có lẽ hơi táo bạo, hoàn toàn khác với hướng đi trước đây của chúng ta."
"Táo bạo?"
Lâm đột ngột ngồi thẳng dậy, trong mắt lại bùng lên tia sáng, "Chúng ta hiện tại chính là thiếu những ý tưởng táo bạo! Nói mau, bất kể có phi lý thế nào cũng cứ nói thử xem!"
Các thành viên trong nhóm cũng lần lượt ngẩng đầu, ánh mắt tập trung vào Lan Khê
- chị Vương buông bàn tay đang xoa thái dương xuống, Tiểu Lý dừng động tác xoay ống nghiệm, Phác Chí Huân thậm chí còn ghé sát lại hơn, chờ nghe ý tưởng của cô.
Lan Khê hít một hơi thật sâu, hai tay đan vào nhau đặt trên bàn, ánh mắt lướt qua từng người, giọng điệu kiên định:
"Em đề nghị, từ bỏ lộ trình công nghệ hiện đại thuần túy phương Tây, thay vào đó kết hợp thảo dược truyền thống phương Đông với công nghệ vi sinh da hiện đại, lấy khái niệm 'Thảo mộc phương Đông duy trì ổn định' làm chủ đạo."
Phòng họp lập tức yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ tiếng thở. Lâm trợn tròn mắt, lọ mẫu thử trong tay suýt chút nữa trượt xuống bàn; chị Vương nhíu mày, vô thức lắc đầu:
"Thảo dược phương Đông? Thứ đó thành phần quá phức tạp, việc chiết xuất và độ ổn định đều là bài toán khó, trước đây không phải chưa từng thử qua, cuối cùng đều vì sự khác biệt giữa các lô quá lớn mà phải từ bỏ."
Tiểu Lý cũng nhỏ giọng lẩm bẩm:
"Công nghệ vi sinh vốn dĩ đã đủ phức tạp rồi, cộng thêm thảo dược nữa, liệu có càng khó kiểm soát hơn không?"
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!