Không khí căng thẳng của kỳ thi cuối kỳ chưa hoàn toàn tan biến, mùa hè rực lửa của Seoul đã ập đến với một thái độ không thể cưỡng lại. Ánh nắng giữa trưa như vàng chảy, đổ xuống những bức tường kính ở Myeongdong, phản chiếu ánh sáng chói mắt, chỉ cần đi bộ trên phố vài phút, cánh tay trần sẽ bị cháy nắng. Không khí đặc quánh như bông gòn ngấm nước, hít vào phổi cũng mang theo cảm giác nóng ẩm nặng nề
- khói xe trộn lẫn mùi nhựa đường bị nung chảy bốc lên từ giữa đường; hơi lạnh từ quán cà phê ở góc phố vừa bay ra đến cửa đã bị sóng nhiệt cuốn đi không dấu vết; ngay cả gió thổi ra từ cửa thoát khí tàu điện ngầm cũng ấm, những người đứng cạnh đó, mồ hôi trên trán vừa rịn ra đã bị hun nóng, dính chặt vào da.
Lan Khê nắm chặt quai túi vải bố, đứng ở trạm xe buýt dưới khu nhà trọ gosiwon, nhìn dòng người qua lại. Trên hộp đèn quảng cáo ở trạm, người mẫu mặc trang phục mùa hè mát mẻ, nụ cười rạng rỡ, nhưng cô bé lại cảm thấy lưng cô bé như bị đè một chiếc khăn ướt, ngay cả hít thở cũng phải tốn chút sức. Trở về căn phòng chỉ sáu mét vuông, mở cửa sổ ra, cục nóng điều hòa của tòa nhà bên cạnh đang gầm rú thải ra hơi nóng, thổi cho cây xương rồng trên bệ cửa sổ cũng héo rũ.
Cô bé ném cặp sách lên giường, từ ngăn kéo lấy ra đặc sản làng chài mà mẹ gửi đến
- một lọ nhỏ rong biển khô, ngâm vào nước, nhìn nó từ từ giãn nở, trong lòng lại nặng trĩu.
Màn hình điện thoại sáng lên, là yêu cầu gọi video từ mẹ nuôi Lý Tú Lan. Cô bé hít một hơi thật sâu, vuốt những sợi tóc ướt mồ hôi trên trán ra sau tai, rồi mới nhấn nghe. Trong màn hình, mẹ nuôi ngồi trên boong thuyền chài của mình, phía sau là mặt sông xám xịt, đôi tay bà vẫn cầm tấm lưới đánh cá chưa đan xong, "Lan Lan à, dạo này trời nóng, đừng để bị say nắng nhé, tiền học phí bọn mẹ đã gửi rồi, con đừng vì tiết kiệm quá mà nhịn ăn."
Lan Khê nhìn những nếp nhăn ở khóe mắt mẹ nuôi, sâu hơn lần gọi video trước, đôi tay bà vì ngâm nước biển lâu ngày mà hơi xanh xao, cổ họng cô bé đột nhiên nghẹn lại:
"Mẹ ơi, con có tiền mà, hai người đừng làm việc quá sức, bố ra khơi chú ý an toàn."
Lời chưa dứt, cô bé đã thấy bố Trịnh đại sơn bước ra từ khoang thuyền, da đen sạm, vai vác tấm lưới đánh cá nặng trịch, nhe răng cười với ống kính:
"Con gái yên tâm, bố khỏe lắm! Con cứ học hành cho tốt, đừng lo lắng chuyện nhà."
Cúp điện thoại, Lan Khê nhìn lịch sử chuyển khoản trong điện thoại
- khoản học phí đó là tiền tiết kiệm nửa năm của bố mẹ, cộng thêm tiền vay mượn họ hàng. Cô bé đi đến trước gương, nhìn mình:
cổ áo phông đã bạc màu vì giặt nhiều, đầu gối quần jean có một lỗ thủng nhỏ, đây là bộ quần áo cô bé mang từ trong nước sang năm ngoái. Cô bé sờ vào túi, chỉ còn lại ba mươi nghìn won, đó là tiền sinh hoạt phí của cô bé tháng này. Không được, không thể để bố mẹ vất vả như vậy nữa, cô bé phải tìm việc làm thêm.
Trong tuần tiếp theo, Lan Khê dành toàn bộ thời gian ngoài giờ học để tìm việc. Cô bé in hơn chục bản sơ yếu lý lịch, chạy khắp các cửa hàng tiện lợi, quán cà phê, nhà hàng ở khu Gangnam. Nơi đầu tiên phỏng vấn là một cửa hàng tiện lợi ở góc phố, cửa hàng trưởng là một người đàn ông trung niên, nhìn sơ yếu lý lịch của cô bé, cau mày hỏi:
"Tiếng Hàn có thể giao tiếp trôi chảy không? Khách hỏi vị trí hàng hóa, đổi trả hàng, có thể ứng phó không?"
Lan Khê nắm chặt lòng bàn tay, dùng tiếng Hàn chưa được lưu loát lắm trả lời:
"Tôi... tôi có thể học, rất nhanh sẽ thích nghi được."
Cửa hàng trưởng lắc đầu, trả lại sơ yếu lý lịch:
"Xin lỗi, chúng tôi cần nhân viên có thể bắt tay vào việc ngay lập tức."
Bước ra khỏi cửa hàng tiện lợi, nắng càng gay gắt hơn, đôi mắt cô bé hơi nóng rát. Cô bé lại phỏng vấn hai nhà hàng, một nơi yêu cầu làm việc đến hai giờ sáng, trùng với giờ tự học buổi tối của cô bé; nơi khác cho cô bé thử việc hai tiếng, khi bưng đĩa vì không nghe rõ yêu cầu tiếng Hàn của khách, cô bé đã làm đổ nước đá lên quần khách, mặc dù khách không nói gì, nhưng cửa hàng trưởng vẫn lịch sự bảo cô bé rời đi:
"Cô bé à, cháu nên luyện thêm tiếng Hàn đi."
Tối hôm đó, Lan Khê ngồi trên tàu điện ngầm, nhìn những ánh đèn lướt qua ngoài cửa sổ, cảm thấy đặc biệt bất lực. Cô bé thậm chí bắt đầu cân nhắc công việc trực đêm ở cửa hàng tiện lợi
- từ mười hai giờ đêm đến tám giờ sáng, tuy mệt, nhưng tiền lương có thể chi trả nửa tháng tiền thuê nhà. Nhưng vừa nghĩ đến việc ngày hôm sau còn phải đi học, cô bé lại do dự, lỡ đâu ngủ gật trong lớp, bỏ lỡ những kiến thức quan trọng, chẳng phải sẽ phụ lòng mong mỏi của bố mẹ sao?
Ngay khi cô bé gần như muốn bỏ cuộc, vào chiều thứ Sáu sau giờ học lý thuyết làm đẹp, Viện trưởng Yoon đã gọi cô bé lại. Viện trưởng Yoon mặc một bộ vest váy màu trắng kem, cầm trên tay một cuốn sổ da, dịu dàng hỏi:
"Lan Khê, dạo này thấy cháu luôn vội vàng, có chuyện gì sao?"
Lan Khê do dự một lát, cuối cùng cũng kể ra những khó khăn khi tìm việc làm thêm
- tiếng Hàn không tốt, không tìm được công việc phù hợp, lại không muốn làm lỡ việc học.
Viện trưởng Yoon nghe xong, đẩy gọng kính vàng trên sống mũi, im lặng vài giây, rồi nói:
"Học viện Lumière của chúng tôi gần đây đang thiếu một trợ lý hậu trường, công việc khá lặt vặt, phải giặt khăn, khử trùng thiết bị, sắp xếp kho, lương một tháng chỉ một triệu hai trăm nghìn won, nhưng thời gian có thể linh hoạt sắp xếp, cháu đến khi không có tiết, cuối tuần thì bận hơn một chút. Chỉ là hơi thiệt thòi cho cháu, dù sao cháu cũng là người học chuyên ngành."
Đôi mắt Lan Khê sáng bừng lên, cô bé vội vàng gật đầu, giọng nói hơi run:
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!