Tin tức lão phu nhân qua đời rất nhanh lan truyền khắp phủ. Trời đông giá rét, trong linh đường tĩnh mịch, thị tỳ tên Mặc Hương quỳ dưới đất, cả người run rẩy.
"Lúc lão phu nhân niệm Phật, chưa bao giờ để chúng nô tỳ hầu hạ bên trong, thường chỉ canh giữ ở ngoài cửa. Nhưng đêm đó là 30 Tết, lão phu nhân đã cho chúng nô tỳ về phòng cùng các tỷ muội dùng bữa đoàn viên. Giờ Thìn hôm sau mới phải đến hầu hạ.
Vậy nên, qua nửa giờ Hợi đêm đó, chúng nô tỳ đã rời đi. Sáng sớm hôm sau, nô tỳ là người đầu tiên đến Phật đường. Khi đến nơi, cửa lớn đóng chặt, bên trong vô cùng yên tĩnh.
Nô tỳ nghĩ lão phu nhân có lẽ đang nghỉ trên giường nhỏ trong Phật đường, nên nhẹ tay đẩy cửa vào.
"Tựa như nhớ lại tình cảnh hôm ấy, giọng Mặc Hương run rẩy, ngắt quãng."Khi... khi đó, lão phu nhân nằm trên đệm trước bàn thờ Phật, vẫn để nguyên quần áo, nhìn qua cứ như chỉ đang ngủ thiếp đi.
Nô tỳ còn nghĩ lão phu nhân sao lại ngủ trên đất, bèn bước tới lay một cái, nhưng khi vừa chạm tay, mới phát hiện người lão phu nhân đã cứng đờ.Hoắc Nguy Lâu hỏi:Trong ba tháng gần đây, lão phu nhân có thường xuyên kêu đau lưng không?
"Mặc Hương thoáng bối rối, rồi nhanh chóng đáp:"Có, có vài lần lão phu nhân lễ Phật xong liền than lưng đau nhức. Chúng nô tỳ đều nghĩ lão phu nhân đã lớn tuổi, quỳ lâu nên đau, khuyên bà nhiều lần, sau đó lão phu nhân mới chịu đổi sang ngồi chép kinh.
"Quả nhiên đúng như Bạc Nhược U đã nhận định, tình trạng sức khỏe khác thường của lão phu nhân trước đó không ai để ý. Hoắc Nguy Lâu tiếp tục hỏi:"Đêm ấy, lão phu nhân có chép kinh không?Mặc Hương gật đầu.Có chép, khi nô tỳ rời đi bà đã viết được một tờ. Sau này, khi dọn dẹp di vật, chúng nô tỳ phát hiện đêm ấy lão phu nhân đã chép trọn hai trang, bản kinh đó hiện vẫn đặt trong noãn các của bà.
"Hoắc Nguy Lâu quay sang Trịnh Văn Yến:"Mau đi lấy bản kinh văn đêm đó đến đây.
"Trịnh Văn Yến liền sai người đi lấy, Hoắc Nguy Lâu lại hỏi thêm:"Thông thường, lão phu nhân chép một trang kinh mất bao lâu?Mặc Hương đáp ngay:Một khi bắt đầu chép, lão phu nhân thường không dừng lại, nhưng viết rất chậm. Hoàn thành một trang kinh văn phải mất ít nhất nửa canh giờ.
"Hạ nhân mang kinh văn đến rất nhanh, Hoắc Nguy Lâu đưa cho Mặc Hương:"Xem kỹ, đây có phải bản lão phu nhân chép đêm đó không?
"Mặc Hương xem kỹ rồi gật đầu:"Dạ, đúng là kinh văn lão phu nhân chép vào đêm đó.
"Kinh văn được viết cẩn thận trên giấy Thục Tuyên, từng nét chữ Khải đều đặn, từng đường bút mạnh mẽ, mực đậm nhạt đều như nhau. Hoắc Nguy Lâu quan sát kỹ một lúc rồi nhận định:"Kinh văn này được viết với lực bút đều đặn, nét mực không đổi từ đầu đến cuối. Ngươi nói lúc rời đi là khoảng nửa giờ Hợi, sau một canh giờ rưỡi mới đến giờ Sửu.
Như vậy, lão phu nhân ít nhất phải sau giờ Sửu mới có thể gặp người thứ hai trong Phật đường.
"Hoắc Nguy Lâu đưa bản kinh cho Trịnh Văn Yến, hỏi:"Ngươi luôn nghi nhị ca mình đã hại lão phu nhân. Vậy sau giờ Sửu đêm đó, những người khác đều ở đâu?Trịnh Văn Yến đáp:Đêm đó nhị ca nói muốn ở một mình trong thư phòng, cam đoan sẽ không rời đi. Nhưng ta sai người đưa rượu và thức ăn tới, lại thấy thư phòng tối đen như mực, gọi không ai trả lời, rõ ràng là không có ai ở trong. Sáng hôm sau khi chuyện xảy ra, hỏi đến, huynh ấy chỉ nói say rượu ngủ thiếp đi.
Lời này làm sao ta tin được? Ta đã nghi ngờ huynh ấy lén tìm mẫu thân.
"Hoắc Nguy Lâu truy hỏi:"Vậy ngươi vì sao nửa đêm còn đưa rượu và thức ăn cho hắn? Và vì sao hắn lại muốn ở một mình?
"Trịnh Văn Yến chậm rãi kể:"Tối ấy, đáng lẽ mọi người trong nhà sẽ cùng nhau dùng bữa đoàn viên. Nhưng trong bữa ăn, nhị ca và mẫu thân tranh cãi dữ dội. Mẫu thân bỏ ăn, vào Phật đường một mình. Khi bà đi rồi, mọi người cũng không còn tâm trạng nào ở lại, đêm đó coi như không thể nào có bữa cơm đoàn viên.
Hai năm qua mẫu thân quản lý việc trong phủ, ta luôn ở bên giúp đỡ. Sau đó ta sai nhà bếp chuẩn bị lại cơm để đưa tới từng phòng.
Nhị ca trở về, lại tranh cãi với nhị tẩu, thậm chí còn động thủ, rồi một mình vào thư phòng.
"Trịnh Văn Yến dừng lại một chút, rồi bổ sung:"Cơm và rượu mang đến thư phòng nhị ca là phần chuẩn bị cuối cùng, đến nửa giờ Tý mới mang tới, nhưng khi đó, nhị ca đã không ở trong phòng.
"Hoắc Nguy Lâu im lặng, lắng nghe đến cuối cùng, ánh mắt trở nên sắc lạnh:"Nhị ca ngươi và lão phu nhân cãi nhau vì chuyện gì?
"Trịnh Văn Yến thở dài, giọng chùng xuống:"Là chuyện tiếp nhận tước vị do đại ca để lại.Hầu gia cũng biết, đại ca đã qua đời vì bệnh ba năm trước, để lại duy nhất một người con gái là Vân Nghê. Vì thế, tước vị của An Khánh hầu phủ chỉ có thể được kế tục từ một trong mấy huynh đệ còn lại. Nhị ca cho rằng, mình đứng ngay sau đại ca, lẽ ra tước vị phải thuộc về anh ấy.
Tuy nhiên, mẫu thân vẫn chưa quyết định. Thực ra, theo thứ tự, đúng là nhị ca nên nhận tước vị, nhưng tính tình huynh ấy nóng nảy, thiếu kiên nhẫn trong việc quản lý gia đình, kinh doanh kém cỏi, công danh cũng không có gì nổi bật. Vì vậy, mẫu thân không mấy ưng ý.
Trước đây, do tang lễ đại ca chưa xong nên chuyện tước vị chỉ được bàn từ năm ngoái. Mẫu thân không đồng ý chắc chắn giao tước vị cho nhị ca, khiến huynh ấy suốt năm qua thường xuyên gây sự với bà. Mẫu thân vì chuyện này nhiều lần tức giận đến phát bệnh.
Tối 30 Tết vừa rồi, nhị ca lại đề cập chuyện này, định nhân dịp Tết dâng thiệp mừng vào cung, đồng thời thúc giục mẫu thân dâng tấu xin kế tục tước vị.
Mẫu thân mắng vài câu, nhị ca liền nổi nóng."
Hoắc Nguy Lâu với ánh mắt sâu thẳm, trầm ngâm không nói thêm, nhưng đã phần nào nắm rõ tình hình của An Khánh hầu phủ, đặc biệt là trong đại phòng. Ở những gia đình quyền thế như hầu môn, tranh chấp tước vị vốn là chuyện thường tình.
Tính khí nóng nảy của Trịnh Văn Thần có thể đã khiến hắn gây rối với lão phu nhân trong đêm, làm bà lâm bệnh mà qua đời
- khả năng này không thể loại trừ.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!