Lại nói vềtrước Giải phóng, vào một mùa xuân năm Dân quốc, thầy cả dẫn dắt đội mòxác gặp sự cố bỏ mình, Quách sư phụ là người sinh ra và lớn lên tại bảnđịa, quen thuộc con người, càng quen thuộc thổ nhưỡng, vậy nên phải gánh hết trách nhiệm to lớn của đội mò xác lên vai. Lúc ấy cả đội gom lạicũng không được mấy người, toàn bộ đều phải cậy nhờ vào công việc khôngcó chút thơm tho này mà kiếm miếng cơm ăn.
Mọi người còn chưa được tínhlà cảnh sát chính thức, so với các loại công việc mang tính chất thời vụ bấy giờ thì cũng chẳng khác là bao, mỗi tháng kiếm không được mấy đồng, tiền thu vào thậm chí còn không bằng mấy tên chân thối chuyên tuần tratrên phố, vậy nên bình thường đều phải tìm việc khác kiếm thêm thu nhậpđể chu cấp cho gia đình. Mà câu chuyện "Thủy quái dưới cầu" của chúng ta xảy ra vào mùa hè năm sau nữa.
Sự việc xảy ra ở ngay đập cầu phụ cận. Đập cầu ngày xưa là nhằm nói đếnmột loại đập nước ở gần ngã ba sông, bên cạnh đập là một cây cầu lớn bắc qua, được xây vào những năm cuối thời nhà Thanh, có thể cho người và xe qua lại. Trên thực tế thì đập là đập, mà cầu thì chính là cầu, đập nước lớn và cầu lớn là hai cái khác nhau, chẳng qua lại nằm rất sát, cho nên mọi người vẫn quen miệng gộp chung lại thành "đập cầu".
Khi đó thời tiết nóng nực cứ như trong lò lửa, đập cầu trên sông cả ngày ngựa xe như nước, người đến người đi, làm ăn mua bán vô cùng tấp nập. Thành Thiên Tân đích thị là một cái tụ bảo bồn, nuôi người nghèo nhưngcũng dưỡng người giàu, mà người giàu càng nhiều thì trộm cắp càng nhiềuhơn. Thời bấy giờ thường thường gộp chung ăn trộm và đạo tặc lại làmmột, trong xã hội cũ không hề phân biệt rạch ròi hai thứ này với nhau. Trộm tức là nói tới loại hành động chuyên móc túi người qua đường, thuận tay lấy một vài thứ trong cửa hàng mà không trả tiền cũng là trộm, màđạo tặc thì còn chia ra thành nhiều loại phức tạp hơn. Có loại phi tặclợi hại chẳng khác chi khỉ vượn, trèo tường vượt nóc dễ như bỡn, độtnhập trăm nhà viếng thăm ngàn căn hộ, bẻ cửa cạy khóa đánh cắp tài vật. Lại còn có thứ thổ tặc chuyên nhập địa mà đào mồ tróc mả, kiếm lời trênthân người chết. Một loại khác chính là thủy tặc, chỉ nghe qua là đủbiết không thể nào rời khỏi nước.
Phía Tây có một tên thủy tặc, người không tên họ, chỉ có một cái nhũdanh gọi là Ngư Tứ nhi, kẻ này không phải là một đạo tặc giỏi giang gìcho lắm, theo như chuyện thành Thiên Tân kể lại mà nói thì còn khôngbằng một bãi phân chim. Thế nhưng cũng có câu: "Phân chim mà thành tinh, lão ưng cũng phải tức chết", Ngư Tứ nhi chính là như vậy, bản lãnhkhông lớn nhưng lòng tham không nhỏ, hắn không có tài nghệ nào, chỉ biết dệt "lưới tuyệt hậu".
Trước tiên ta hãy nói qua một chút xem lưới tuyệt hậu là thứ gì?
Thông thường khi đánh bắt cá trên sông, người ta đều phải giăng ra mộttấm lưới, lưới đánh bắt có vòng trúc làm chài, quăng xuống sông một látsau đó kéo lên vậy là có thể vớt được tôm cá dưới sông. Đôi khi có thểbắt được cá, nhưng cũng có khi không có gì, kéo lên chỉ toàn là bùn sình rong rêu rác rưởi dưới đáy cũng là chuyện bình thường. Còn thứ lướituyệt hậu mà Ngư Tứ nhi tạo ra, sông rộng bao nhiêu thì lưới rộng bấynhiêu, ngăn ở giữa sông xong lại dùng cây trúc đóng cọc, lưới cá quấnquanh gậy trúc đến mấy tầng, dùng lưới tạo thành một cái mê cung vây tứphía, chỉ chừa lại một lỗ hổng ở bên ngoài. Cá từ thượng lưu bơi xuống, đến trước lưới thì bị cản lại nên chỉ còn cách bơi vào trong lỗ hổngđược tạo sẵn kia, nhưng bơi vào trong thì lại bị tầng tầng lớp lớp lướicứ như là mê hồn trận bao vây chặt chẽ, làm cách nào cũng không thoát ra được, hơn nữa mắt lưới này rất nhỏ, cá nhỏ đến đâu cũng chui không lọt, vì vậy mới có tên gọi là "lưới tuyệt hậu". Chiêu này thực sự rất độc, cá dưới sông con này nối tiếp con kia, không đến thì thôi, hễ cứ bơi lại đây thì sẽ bị cái lưới tuyệt hậu này bắt lại.
Ngư Tứ nhi mỗi đêm lén lút đặt lưới, trời còn chưa sáng liền thu lướilại, sáng sớm bày hàng ra bán, rao cá buổi đêm vừa đánh được, đủ loại cá tôm lớn nhỏ có hết, bỏ cả vào trong một cái thùng gỗ. Nhà nước cấmkhông cho dùng lưới tuyệt hậu để đánh bắt cá, trên sông thường xuyên cóthuyền qua lại, vướng phải lưới thì rất dễ gặp chuyện không may, Ngư Tứnhi cũng sợ bị người ta bắt được nên thường xuyên chuyển chỗ lưới cá.
Vào một đêm mây mờ trăng khuất, hắn đợi tối trời liền đến dưới đập cầuđặt lưới, xong xuôi đâu đó thì cũng đã là nửa đêm, liền một mình ngồicạnh cầu hút thuốc lá.
Lúc này có một người kéo xe, mới vừa đưa khách xong nên quay xe trở lại, vừa khéo cũng đi ngang qua cầu. Người kéo xe này biết Ngư Tứ nhi, haingười là láng giềng lâu năm nên cũng có lòng nói với hắn: "Dưới đập cầunước sâu, ban đêm thường xuyên có người nhìn thấy thủy quái dưới châncầu, hai mắt của nó cứ như là hai ngọn đèn trên đường vậy. Nghe nói mấynăm trước có một cô gái trầm mình xuống sông, tới nay còn chưa tìm thấyxác, ngày thường mọi người cũng không dám bơi ngang qua khúc này, ôngcẩn thận một chút."
Ngư Tứ nhi phun nước bọt: "Mẹ ngươi, chớ có hù ông Tứ này, Tứ gia đâylưới cá nhiều năm như vậy, còn chưa từng thấy cái sông này có cái giốnggì khác lạ, nếu đánh trúng cái xác con gái gì đó thật, Tứ gia cũng ômluôn về làm vợ trong nhà, ít ra cũng có thể "vui vẻ" một chút chứ sao."
Người kéo xe kia mượn chuyện tiến tới xin Ngư Tứ nhi một điếu thuốc, hai người ở trên cầu, anh một câu tôi một câu, chuyện trò qua lại.
Ngư Tứ nhi hỏi: "Hôm nay ông làm cái khỉ gió gì mà trễ như vậy mới về? Không sợ vợ ông ở nhà "ăn vụng" hay sao?"
Trên mặt người kéo xe lộ ra vẻ đắc ý: "Hôm nay kéo tốt, được khá nhiềutiền, tuy nhiên đường cũng hơi xa nên lúc này mới xong việc."
Ngư Tứ nhi không tin: "Lấy cái gì mà ra nhiều tiền? Cái xe kéo rách nát của ông mà cũng làm ra tiền được sao?"
Người kéo xe mắng lại: "Tiên sư thằng trâu bò, cứ làm như ông kiếm được nhiều tiền lắm vậy, lo mà đánh cá của ông đi."
Nói chuyện một hồi, Ngư Tứ nhi cũng cảm thấy muốn về nhà chợp mắt, quánửa đêm lại tới đây thu lưới. Nhưng lúc này lại nghe mặt sông có động, hệt như có người đang lắc lư mấy cây trúc chống lưới vậy. Hai người liền nghi hoặc, đứng dậy nhìn về phía dưới cầu. Mặt sông dưới cầu tối đenmột mảng y như mực, chỉ có thể nhìn thấy mấy cây trúc cắm dưới sôngkhông ngừng đung đưa, Ngư Tứ nhi mừng quýnh, đúng là tóm được cá lớnrồi, chỉ vùng vẫy thôi mà cũng khiến cả lưới phải rung chuyển, giống này nhất định không thể nhỏ.
Những năm đầu của thời Dân quốc từng có người bắt được một con ba ba lớn hơn cả cái cối xay ở ngay ngã ba sông, Ngư Tứ nhi thầm nghĩ: "Có thể là ba ba lớn dưới sông, nghe nói trên đầu ba ba có mụn thịt, đem giã lấynước rồi dùng để rửa mắt sẽ khiến mắt sáng ra, người mù dùng nó liền cóthể nhìn thấy đường. Đã đến lúc Tứ gia đổi đời, ngày hôm nay phát tàicon mẹ nó rồi!"
Nghĩ tới đây, hắn vội vàng kêu người kéo xe đến phụ một tay. Hai người ở trên cầu kéo lưới, lúc này trời đã tối mịt, kéo hết lưới cá lên trêncầu lớn rồi mà vẫn không thấy rõ trong đó đang bọc lấy cái gì, chỉ biếtthứ đó to kềnh một cục, nhìn hình dáng thì không phải cá lớn mà cũngchẳng là ba ba gì sất, lại dường như có cả tay lẫn chân, bốc lên một mùi hôi thối nồng nặc như cá chết, không thể nào ngửi nổi.
Người kéo xe gan bé, đến lúc này cũng có chút sợ, nói với Ngư Tứ nhi:"Anh Tứ, anh làm gì thì cứ làm đi nha, vợ em còn đang ở nhà đợi cửa chờem về, trời không còn sớm, em xin phép đi trước một bước…"
Miệng thì nói, người đã quay đầu muốn bỏ chạy.
Ngư Tứ nhi tặc đảm bao thiên, vung tay tóm lấy người kéo xe, lại thấytrước tay xe kéo có treo một chiếc đèn bão, hắn thuận tay vơ luôn rồinói: "Đi là đi đâu? Mượn cái đèn bão của ông, tôi phải nhìn một cái xemthử vớt trúng cái gì dưới sông mới được."
Người kéo xe vốn không muốn cho mượn nhưng lại không nhanh tay bằng NgưTứ nhi, thế là chẳng còn cách nào khác bèn phải đi cùng hắn. Hai ngườimò tới gần, dùng đèn bão soi lên tấm lưới cuốn lấy thứ kia, nhưng ngặtnỗi lưới cá bọc quá kín, không mở ra thì căn bản chẳng thể thấy gì bêntrong được. Ngư Tứ nhi cũng không dám mở lưới ra hết, chỉ vạch ra mộtchút rồi nhìn vào, vừa thấy, hắn liền sợ hãi kêu lên thất thanh: "Ối cha mẹ ơi, là xác một đứa trẻ!"
Ngư Tứ nhi giăng lưới tuyệt hậu ở ngã ba sông, đêm hôm khuya khoắt đánhlên được xác của một đứa bé. Đứa bé này không lớn, cả người đen thui, thoạt nhìn giống y chang một con khỉ lông dài. Nhưng người kéo xe kiathì sợ hãi không ngớt, đây còn không phải là khỉ nước dưới sông Hải Hàhay sao?
Nghe nói dưới Hải Hà có khỉ nước, giống quái vật này khi trưởng thànhmang hình hài như một đứa trẻ, cả người toàn là lông, sau mông còn cómột cái đuôi, thi thoảng lại lên bờ, rất sợ ánh sáng và những thứ phátsáng, khi ở trong nước thì rất khỏe, nắm được cổ chân người liền lôi đikhông hề lơi tay, khiến nhiều người giỏi bơi lội cũng phải chết đuối.
Đọc đến đây chớ nói không có lửa thì làm sao có khói. Tôi là tôi vẫnkhông tin, vẫn cảm thấy Hải Hà không thể nào có khỉ nước được. Nếu quảnhư có cái giống này thật, vậy thì lịch sử sinh vật ắt phải viết lạirồi. Tôi còn nghe người thầy làm cảnh sát đường thủy của mình thuật lạimột chút, mới biết được chuyện này không phải là bịa ra cho có, Hải Hàquả thật có khỉ, nhưng không hề giống trong tin đồn một chút nào.
Lạinói tới câu cửa miệng: "Không có lửa thì làm sao có khói", suy xét lạitừ đầu, căn nguyên rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì?
Cũng phải nói tới trước thời Giải phóng, quả thực có người phát hiệnđược một thi thể quái vật ở Hải Hà. Cái thi thể ấy mang hình dáng tươngtự như một đứa trẻ, có tay có chân, toàn thân mọc đầy lông mao, phía sau mông có một cái đuôi dài, nhìn vào biết ngay chính là một con khỉ. Aiai cũng rõ, dưới sông chẳng thể nào có khỉ được, dân chúng nghe nhầm đồn bậy, đều gọi quái vật kia là khỉ nước, còn bảo là do trẻ nít chết đuốidưới sông biến thành.
Một đồn mười, mười đồn một trăm, câu chuyện về khỉ nước càng lúc càng trở nên quái dị, thậm chí còn có tờ báo đăng lên một tấm ảnh chụp, đúng là khiến cho người ta không muốn tin cũng khôngxong.
Thực tế cái thi thể vớt lên được ở Hải Hà kia là khỉ quả không sai. Nhưng nó vẻn vẹn chỉ là một con khỉ hết sức bình thường mà thôi, chứ chả phải là cái giống khỉ nước phải gió gì cả. Trước đó có một gánh xiếclưu động biểu diễn dọc đường nơi đây, có dắt theo mấy con khỉ diễn tròkiếm ăn, nhưng một con trong số ấy không biết ăn nhầm cái gì mà đi đờinhà ma rồi.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!