Cô phải trả cái giá khủng khiếp vì sự can thiệp của mình. Chiều hôm sau linh mục xuất hiện trên ngưỡng cửa nhà Frances Catherine và yêu cầu được hội kiến ngay lập tức với cô gái người Anh.
Cả giọng nói nghiêm trọng lẫn vẻ mặt của Cha Laggan đều cho thấy rắc rối đang chờ ở phía trước. Ông lùi sang một bên hiên trong lúc chờ Frances Catherine đồng ý gọi Judith. Thấy Agnes đang đứng gần sau lưng ông, Frances Catherine liền hiểu ra lý do của cuộc hội kiến này.
Vẻ khá tự mãn của Agnes khiến sự lo lắng của Frances Catherine tăng lên gấp mười lần. Cô cố trì hoãn để có thể tìm thấy chồng. Patrick sẽ đứng lên bảo vệ Judith, và từ vẻ mặt của Agnes, cô biết rằng Judith sẽ cần ai đó đứng về phía mình.
"Bạn con đã thức gần trắng đêm, thưa Cha, và lúc này vẫn đang còn ngủ. Con sẽ vui lòng gọi cô ấy dậy, nhưng cô ấy sẽ cần chút thời gian làm vệ sinh cá nhân và mặc quần áo."
Cha Laggan gật đầu. "Nếu con có thể yêu cầu cô ấy đến gặp ta ở nhà Isabelle thì ta sẽ đi đến đó ngay bây giờ."
"Vâng, thưa Cha", Frances Catherine trả lời. Cô vụng về nhún gối chào trước khi cửa đóng trước mặt ông.
Cô lay Judith dậy. "Chúng ta gặp rắc rối rồi. Chúa ơi, Judith, quay người lại và mở mắt ra nào. Linh mục đã đến đây... cùng với Agnes", cô lắp bắp. "Cậu phải mặc quần áo vào ngay đi. Họ đang chờ cậu ở nhà Isabelle."
Judith rên lên một tiếng rồi cuối cùng cũng lăn người nằm ngửa ra. Cô vén tóc ra khỏi mắt và ngồi dậy. "Isabelle ốm ư? Có phải cô ấy lại bị chảy máu không?"
"Không, không", Frances Catherine vội nói. "Mình đoán là cô ấy ổn. Cô ấy... Judith, cậu nói nghe kinh quá. Có chuyện gì với giọng cậu thế? Cậu nuốt phải cái gì thế?"
Judith lắc đầu. "Mình ổn mà."
"Cậu nói nghe như vừa mới nuốt một con ếch ấy."
"Nào có", Judith trả lời. "Thôi lo lắng cho mình được rồi đấy." Cô vừa nói vừa ngáp.
Frances Catherine gật đầu. "Cậu phải mặc quần áo vào ngay đi. Mọi người đang chờ cậu ở nhà Isabelle đấy."
"Cậu đã bảo mình rồi", Judith nói. "Mình sẽ chờ để tìm ra lý do. Nếu Isabelle không ốm, sao họ lại muốn gặp mình?"
"Agnes", Frances Catherine tuyên bố. "Bà ta thích gây rắc rối lắm. Dậy đi nào. Mình phải đi tìm Patrick. Chúng ta cần anh ấy giúp đỡ."
Judith bắt kịp bạn khi Frances Catherine vừa mở cửa ra. "Cậu không thể chạy đi tìm Patrick trong tình trạng này, cậu sẽ ngã gãy cổ mất."
"Sao cậu bình tĩnh thế?"
Judith nhún vai, rồi lại ngáp dài lần nữa. Hành động đó khiến họng cô đau rát. Vừa thắc mắc, lại vẫn còn buồn ngủ, cô bước ngang qua phòng và cầm tấm gương của Frances Catherine lên xem. Mắt cô trợn tròn kinh ngạc khi thấy một mảng thâm tím bao phủ cổ họng. Chẳng trách mỗi lần cử động là cổ cô đau nhức. Làn da ở nơi đó sưng lên và trông như thể bị sơn bằng dầu màu đen và xanh vậy.
"Cậu đang làm gì thế?"
Ngay lập tức Judith vén tóc ra trước để che dấu vết đó không cho Frances Catherine thấy. Cô không muốn cô bạn biết Isabelle đã gây ra vết thương đó. Frances Catherine sẽ yêu cầu kể chi tiết, và rồi Judith sẽ phải nhắc đến những cơn đau mà sản phụ phải chịu đựng trong thời gian trở dạ. Không, tốt nhất là che vết thâm tím ấy lại cho đến lúc nó mờ đi.
Cô đặt tấm gương xuống và quay lại cười với Frances Catherine. "Sau khi mặc quần áo xong mình sẽ đi tìm Iain", cô giải thích.
"Cậu không lo lắng chút nào ư?"
"Có lẽ chỉ một chút", Judith thừa nhận. "Nhưng mình là người ngoài, nhớ không? Họ có thể làm gì với mình nào? Hơn nữa, mình chẳng làm gì sai cả."
"Đó có lẽ không phải là vấn đề. Agnes rất giỏi xuyên tạc. Vì bà ta đã kéo cả linh mục vào chuyện này nên mình nghĩ bà ta sẽ gây rắc rối cho cả Isabelle nữa."
"Vì sao?"
"Vì Isabelle đã nhờ cậu giúp đỡ", Frances Catherine giải thích. "Agnes sẽ muốn trả đũa hành động xúc phạm đó." Cô bắt đầu đi đi lại lại trước lò sưởi. "Mình sẽ cho cậu biết họ có thể làm gì. Họ có thể sẽ ra trước Hội đồng chấp thuận, thì thề có Chúa, mình sẽ đi cùng cậu, mình thề sẽ làm thế."
"Iain sẽ không để họ đuổi mình về nhà trước khi cậu sinh em bé đâu", Judith khẳng định. Cô cảm thấy khá chắc chắn về điều đó. Nếu đưa cô về nhà lúc này tức là anh sẽ phá vỡ lời hứa của mình với em trai, và Iain thì quá chính trực để chịu làm thế. "Cậu không được lo lắng, Frances Catherine. Như thế không tốt cho em bé. Giờ hãy ngồi xuống trong lúc mình mặc quần áo."
"Mình sẽ đi cùng cậu."
"Đến Anh hay đi tìm Iain?" Judith nói với ra từ sau tấm bình phong.
Frances Catherine mỉm cười. Thái độ bình tĩnh của bạn giúp cô dịu đi. Cô ngồi trên mép giường, hai tay xếp lại để trên bụng. "Mỗi khi ở bên nhau bọn mình luôn dính vào rắc rối", cô nói. "Đến giờ lẽ ra mình phải quen với chuyện đó rồi mới phải."
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!