Im ắng một lát, ông Hai thấp thỏm ngó ra ngoài, sợ có người nghe trộm, ông hạ giọng nói:
– Có chuyện đáng sợ hơn, các vị muốn nghe không?
Mọi người nhìn chằm chằm vào miệng ông Hai đợi nghe kể, không ai nói gì.
Ông Hai nhìn quanh, vẻ bí hiểm:
– Ông bạn thân của ta, tiên sinh Vương Vũ Đình, người Bái Nhiên, làm trợtá phủ đường Giao Châu, gần đây tiếp nhận mấy chục vụ án kỳ lạ; rấtnhiều đàn ông khi ngủ dậy thấy đuôi sam đã bị cắt cụt.
Mọi người kinh ngạc, không ai dám hỏi gì thêm, chỉ dỏng tai nghe ông Hai kể tiếp:
– Những người bị cắt đuôi sam, thoạt tiên đầu váng mắt hoa, tay chân bảihoải, tiếp theo là tinh thần thảng thốt, nói năng lảm nhảm, thế là tànđời! – Ông Hai nói – Thuốc mấy cũng không khỏi, vì rằng đây không phảibệnh trong người.
– Chẳng lẽ lại có phong trào tóc dài? – Cậu cả Ngô nói – Tiểu nhân nghe người già kể, những năm thời Hàm Phong, quântóc dài đánh lên phía Bắc, cắt đuôi sam trước, chém đầu sau.
– Không phải, không phải! – Ông Hai nói – Lần này là do bọn truyền giáo Đức giở trò ma thuật.
Tú tài Khúc băn khoăn:
– Cắt đi bấy nhiêu đuôi sam dùng vào việc gì?
– Cổ hủ quá! – Ông Hai tỏ vẻ không bằng lòng – Ông tưởng người ta cần cái đuôi sam của ông chắc? Người ta cần là cần linh hồn ông. Vì sao nhữngngười bị cắt đuôi sam lại bị chứng bệnh như vậy? chẳng phải bệnh tâm hần thì là bệnh gì?
– Ông Hai, tui vẫn có chỗ chưa rõ – Tú tài nói – Người Đức bắt đi bấy nhiêu linh hồn để làm gì?
Ông Hai cười nhạt, không trả lời.
– Ông Hai, tiểu nhân đã hiểu, chắc hẳn chuyện này liên quan đến đường sắt.
– Cậu cả thông minh! – Ông Hai hạ giọng, vẻ bí mật – Chuyện này khôngđược nói lung tung. Người Đức dùng đuôi sam lót đường ray, mỗi thanh ray là một đuôi sam, mỗi đuôi sam là một linh hồn, mỗi ling hồn là mộtngười đàn ông khỏe mạnh. Các vị thử nghĩ coi, xe lửa là một đống sắtnặng hàng chục vạn cân, nó không uống nước, không ăn cỏ, vậy mà chạybăng băng! sức mạnh ấy từ đâu mà ra?
Các vị thử nghĩ xem.
Mọingười ngớ ra, im như thóc. Các ấm siêu trong bếp rít còi lanh lảnh. Mọingười linh cảm có cái gì đó cực kỳ khủng khiếp ấy sắp xảy ra, gáy lạnhtoát, hình như có cái kéo rình mò phía sau lưng.
Giữa lúc mọingười đang lo lắng cho cái đuôi sam sau gáy, chú giúp việc ở hiệu thuốctrên trấn hớt hải chạy tới, thở hồng hộc, nói đứt quãng:
– Bácchủ quán… không hay rồi… Ông chủ sai cháu báo bác biết, kỹ sư Đức đanglàm nhục bác gái trên trấn… Ông chủ bảo bác lên ngay, để muộn lôi thôito!
Tôn Bính thất kinh, đánh rơi cái ấm, nước sôi bắn tung tóe, hơi nước mù mịt. Tiếp theo là lửa giận bừng bừng đốt cháy toàn thân. Khách hàng đều nhìn thấy cái cằm đầy những sẹo của ông co giật dữ dội, vẻ mặt thanh thản vỗ cánh bay đi, ở lại là bộ mặt hung thần ác quỉ. Tayphải tì mặt quầy, dướn mình lên như chuẩn bị bay, ông vọt ra đường, thuận tay vớ lấy cây gập chèn cửa bằng gỗ táo.
Khách uống tràcũng bị kích động, ồn ào như vỡ chợ. Mọi người đang bàng hoàng về chuyện chuyện cắt đuôi sam, đột nhiên được tin người Đức hạ nhục phụ nữ TrungQuốc, thế là nỗi sợ biến thành cơn giận. Sự bất bình chất chứa bấy nay, từ khi người Đức làm đường sắt Giao – Tế, cuối cùng trở thành hận thù. Tính khì người Cao Mật tiềm ẩn trong mỗi con người bùng nổ, lửa giậnbừng bừng, bất kể sống chết, gầm thét chạy theo Tôn Bính ra chợ.
Tôn Bính chạy dọc theo phố hẹp, gió thổi hai bên tai ù ù. Ông cảm thấy máudồn hết đỉnh đầu, vì vậy tai ong ong, mắt mờ đi. Những người trên đườngđều như hình nhân bằng giấy, ngả ngiêng trước luồng gió do ông chạy nhưđiên gây ra. Từng khuôn mặt méo mó lướt qua bên vai ông. Ông trông thấymột đám người quây thành vòng tròn trên khoảnh đất trống giữa hiệu thuốc Tế Sinh Đường và hiệu tạp hóa Lý Cẩm Ký, không nhìn thấy giữa vòng tròn có gì, nhưng nghe rõ tiếng la đến khản giọng của vợ và tiếng gào khóccủa thằng Bảo con Vân. Ông gầm lên một tiếng như hổ gầm, như sói hú. Ông giơ cao cây gậy gỗ táo màu đỏ sẩm xông tới như một con thú nổi khùng. Mọi người dãn ra, nhường đường cho ông. Ông trông thấy tên kỹ sư Đứccẳng như cẳng sếu, đầu như mõ chùa, một tên đứng trước, một tên đứng sau sờ soạng vợ ông. Vợ ông dùng hai cánh tay che chắn, đỡ gạt rối cả lên, nhưng che được ngực thì hở mông, che được mông thì hở ngực. Bọn kỹ sưĐức cánh tay lông lá, đỏ au, dẽo như chân bạch tuộc, khó mà tránh. Mắtchúng chớp chớp, xnah như mắt mèo. Mấy tên cùng hội với hai tên này vỗtay tán thưởng. Thằng Bảo và con Vân của ông lê la dưới đất gào khóc. Ông gầm lên một tiếng như con mãnh thú bị trọng thương, cây gậy gỗ táorắn như thép nguội kéo theo làn gió đỏ sẫm, đập vào sau ót tên kỹ sư Đức lưng quay về phía ông, đứng lom khom, hai tay đang thọc trong đũng quần của vợ ông. Ông nghe thấy một tiếng "bịch" khi cây gậy đập vào gáy hắn, và cổ tay ông rung chuyển. thân hình tên kỹ sư dướn lên một cái rất kỳquặc rồi mềm nhũn, nhưng hai tay hắn vẫn thọc trong đũng quần vợ ông. Thân hình cao to của tên kỹ sư đè lên Đào Hồng. Tôn Bính trông thấy rấtnhiều máu đỏ sẫm chảy trên đầu tên kỹ sư Đức và ngay lập tức ngửi thấymùi tanh nồng. Ông còn thấy tên Đức bóp vú vợ ông vừa nãy mặt mày nhănnhở, giờ miệng há hốc như quỷ sứ. Ông rất muốn vụt tiếp tên ấy, nhưnghai cánh tay rã rời, cây gậy rơi xuống đất. Cú đập chí mạng vừa rồi, tiêu hao hết sức lực ông. Nhưng ông nhìn thấy sau lưng một rừng khígiới, đòn gánh có, cuốc xẻng có, cán chổi có, nhiều nhất là nắm đấm. Tiếng hò đáng inh tai nhức óc. Một số công nhân làm đường và hai tên Đức khác vội dìu tên kỹ sư sợ đến đờ đẫn thất thểu bỏ chạy, để lại tên Đứcbị đánh vỡ sọ giữa đám người.
Tôn Bính đứng ngây ra một lúc rồicúi xuống, cố lật tên Đức sang bên. Tên này vẫn co giật một cách kỳquặc. Hai tay hắn thọc trong quần của vợ ông dài như rễ của cây cổ thụ, kéo mãi mới ra hết. Lưng vợ ông dính đầy máu tên Đức. Ông lợm giọng, chỉ muốn nôn, thậm chí quên cả kéo vợ dậy, vợ ông phải tự làm lấy. Tóc rốibù, khuôn mặt hơi gầy bê bết bùn đất, xấu đi một cách đáng sợ. Nàng vừakhóc vừa sà vào lòng ông, nhưng ông chỉ nghĩ đến chuyện nôn ọe, khôngcòn hơi sức ôm lấy nàng.
Đột nhiên, vợ ông nhào ra khỏi lòng ông, chạyđến chỗ hai con đang gào khóc. Nàng đứng đó, nhìn không chớp mắt tên Đức co giật từng cơn.
Đứng trước thân hình tên Đức như một con rắnchết, ông mơ hồ cảm thấy đại họa sắp tới gần. Nhưng trong lòng ông, công lý đang lên tiếng biện hộ cho ông: chúng tròng ghẹo vợ tui, tay chúngđã thọc vào đũng quần của vợ tui. Chúng đã làm tổn thương con cái tui. Do vậy tui mới đánh hắn. Nếu như hắn thọc tay vào đũng quần vợ anh thìanh có để yên không? Lại nữa, tui không định đánh chết hắn, chẳng qua là cái đầu hắn mềm quá. Ông cảm thấy mình không có gì sai, tình lý đúngcả.
Bà con xung quanh có thể làm chứng. Những công nhân làm đường có thể làm chứng. Các vị có thể hỏi cái ông kỹ sư kia, chỉ cần ông ấy có lương tâm, ông ấy cũng có thể chứng minh, rằng các ông ấy chọc ghẹo vợ tuitrước, hạ nhục vợ tui, bấn quá tui mới dùng gậy đánh ông ấy. Dù rằng cảm thấy tình lý trong tay, nhưng hai chân ông vẫn nhũn ra, miệng vừa khôvừa đắng, cái cảm giác đại họa sắp choán hết trong đầu ông, đuổi khôngđi, khiến ông không còn khả năng tư duy phức tạp. Người xem rất đông, lặng lẽ bỏ đi hết. Hàng quán hai bên đường vội vã dọn hàng, xem ra họmuốn rời khỏi đây, càng sớm càng tốt. Dọc hai bên phố, mới giữa trưa màcác cửa hiệu đều đóng cửa, lạii còn treo biển đang kiểm kê. Đường phốbỗng trở nên rộng hơn rất nhiều. Gió heo may tràn về, thổi tróc cây baylá trên đường phố thênh thang. Vài con chó màu lông bẩn mắt, nấp trongngõ, sủa ran.
Ông đâm hoảng khi nhận ra rằng, gia đình ông hìnhnhư đang ở giữa sân khấu, mọi người đang xem ông biểu diễn. Những ánhmắt nhìn trộm qua kẽ hở của các cửa hiệu xung quanh qua ô cửa của cácnhà phố bên, và từ các xó xỉnh khác. Vợ ôm hai đứa nhỏ, run cầm cậptrong gió lạnh. Nàng nhìn ông bằng cặp mắt đáng thương, van xin ông hãythông cảm và tha thứ cho nàng. Hai đứa trẻ rúc đầu trong vạt áo mẹ nhưhai con chim non quá khiếp hãi, bạ đâu rúc đấy. Trái tim ông như bị cứabằng lưỡi dao cùn, đau cùng cực.
Mắt cay, sống mũi cay cay, một tình cảm bi tráng dâng lên, ông đá tên kỹ sư một cái, chửi: Mẹ mày, giả vờ chếtphải không? Ông ngẩng đầu lên, cao giọng nói với những cặp mắt lén lútxung quanh:
– Chuyện hôm nay, bà con đã thấy hết. Nếu quan phủcó hỏi, xin bà con hãy nói theo lẽ phải, tui xin lạy tạ – Ông chắp tayvái bốn phía, nói tiếp – Tui đánh chết người, tội ai người nấy chịu, quyết không để liên lụy đến bà con!
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!