Tớ vùng vẫy thoát ra. Ôi, râu hổ của tớ, râu hổ của tớ! Tớ giơ cả haitay sờ soạng trên chiếu tìm chiếc râu hổ. Tớ hận hắn, tớ căm hắn! Trảđây, trả đây! Đền tớ đây! Tớ vừa khóc, vừa chửi, vừa tìm chiếc râu. Hắnđứng im như phỗng nhìn tớ, hết lắc đầu lại thở dài. Cuối cùng, hắn nói, không phải tìm nữa, đây rồi! Tớ mừng ra mặt, đâu? Hắn dùng ngón trỏ vàngón cái kẹp chặt sợi râu hổ loăn xoăn, đầu sợi màu vàng kim, thả vàotay tớ, bảo, giữ cẩn thận, đừng để mất lần nữa lại oán em!
Tớ cầm chắcsợi râu, dù không thiêng nhưng vẫn là báu vật! Nhưng sao nó lại khôngthiêng nữa nhỉ? Thử lần nữa xem nào. Tớ lại nhìn như đóng đinh vào vợ, nghĩ bụng, chỉ cần nó vẫn thiêng, vợ tớ là rắn cũng được. Nhưng vợ tớvẫn vợ tớ, chẳng là con gì cả!
Vợ tớ bảo:
– Anhngố, nghe em nói đây, câu chuyện mẹ anh kể, mẹ em cũng đã kể cho emnghe. Bà nói, không phải lúc nào cai râu hổ cũng thiêng, chỉ những lúcnguy cấp nó mới thiêng. Nếu không, phiền phức không để đâu cho hết. Đâuđâu cũng toàn là súc vật, sống thế nào được? Em bảo này, anh cất kỹ cáibảo bối ấy đi, thì nó mới thiêng.
Đằng ấy nói thật chứ, không lừa tớ chứ?
Hắn gật đầu:
– Anh là người chồng thân yêu của em, em nỡ lòng nào lừa dối anh!
Tớ tin lời hắn, tìm miếng vải điều bọc cái râu hổ lại, cuốn chỉ xung quanh không biết bao nhiêu vòng rồi nhét vào kẽ nứt trên tường, giấu kỹ.
Bố tớ ghê gớm thật, dám đuổi thẳng cổ hai tên công sai do Tiền đại nhânphái đến. Bố tớ chưa biết Tiền đại nhân ghê gớm như thế nào, nhưng tớthì tớ biết. Tiểu Khuê người phường Đông Quan nhổ nước bọt vào kiệu củaông ta, liền bị hai tên công sai xích tay bằng xích sắt, lôi đi. Nửatháng sau, bố Tiểu Khuê nhờ được người đứng ra bảo lãnh, bán đi hai mẫuruộng mới chuộc được Tiểu Khuê ra, nhưng anh ta đã chân dài chân ngắn đi cà nhắc, ngón chân bấm đất vẽ thành một dấu phẩy.
Mọi người gọi anh talà Tây, vì những dấy phẩy vẽ trên đường giống như chữ Tây. Từ đó, hễ aitrước mặt Tiểu Khuê nhắc đến Tiền đại nhân, là anh ta ngất xỉu, sùi bọtmép. Tiểu Khuê đã nếm mùi lợi hại của Tiền đại nhân, nói gì nhổ nước bọt vào kiệu, mà chỉ cần trông thấy kiệu của Tiền đại nhân là anh ta ôm đầu chạy trốn. Bố, chuyện hôm nay của bố hơi rắc rối đấy! Những chuyện khác thì con ngốc, nhưng chuyện của Tiền đại nhân thì con không ngốc chútnào. Tuy rằng vợ con là con nuôi của ông ta, nhưng ông ta thuộc loại mặt sắt đen sì, bắt luôn cả bố vợ con là người không tranh hơn kém với ai, thì làm sao ông ta tha cho bố?
Có điều, tớ cũng đã thấy, bố tớchẳng phải tay vừa. Bố tớ không phải bố đậu phụ, mà là bố kim cương. Bốtớ là dân từng trải ở kinh thành, đầu người rụng dưới lưỡi đao của bốphải lấy xe mà chở, dùng thuyền mà tải. Bố tớ đọ với quan lớn Tiền thìđúng là cuộc đọ sức giữa rồng và hổ, chưa biết mèo nào cắn mỉu nào! Trong lúc cấp bách như thế này, tớ chợt nhớ tới chiếc râu hổ. Thực ra, tớ chưa lúc nào dám quên báu vật của tớ. Vợ tớ bảo nó là bùa hộ mệnh cho tớ, giắt nó trong người là chuyển dữ hóa lành!
Tớ vội trèo lên giườnglấy cái gói vải trong kẽ tường, mở ra cầm cái râu lên, cảm thấy nó đangcựa quậy trong tay y như cái nọc con ong mật, cắm vào lòng bàn tay.
Một con bạch xà mình to bằng cái thùng gánh nước đứng trước giường, vươnđầu về phía tớ, lưỡi màu đỏ tía, miệng đỏ chót, tứ đó phát ra tiếng nóicủa vợ:
– Giáp Con, anh định làm gì vậy?
Trời ơi, rõ ràng ông trời biết con sợ rắn, vậy mà ông cứ bắt vợ con phải là rắn. Bản tướng vợ tớ là bạch xà, vậy mà tớ ngủ cùng hắn mười mấy năm, khôngbiết hắn là rắn. "Bạch xà truyện", nhớ ra rồi, năm xưa vợ tớ trong banhát từng sắm vai Bạch Xà, tớ trở thành Hứa Tiên. Sao hắn chưa hút nãotủy của mình nhỉ? Vợ tớ chưa phải là con rắn hoàn chỉnh, chỉ cái đầu làrắn, còn lại vẫn là người: chân, tay, hai vú và tóc trên đầu. Nhưng nhưvậy cũng đã đủ khiến tớ chết khiếp! Tớ vứt cái râu cầm bỏng tay đi.
Chỉmột thoáng vậy thôi, mà khắp người đổ mồ hôi đầm đìa.
Vợ nhìn tớcười nhạt. Vừa thấy bản tướng của hắn, nên giờ đây tớ cảm thấy hắn xa lạ nên hơi sợ. Con bạch xà béo núc ẩn trong mình hắn, sẵn sàng phá vỡ cáivỏ mỏng tang chui ra bất cứ lúc nào. Có lẽ hắn biết tớ đã nhìn rõ bảntướng của hắn, nên nụ cười trên mặt hắn có vẻ giả tạo và gượng gạo. Hắnhỏi:
– Anh nhìn thấy chưa? Em do con gì biến thành?
Đột nhiên, ánh mắt hắn trở nên thâm hiểm, hai con mắt tuyệt đẹp trở nên vừa xấu vừa dữ, đúng là mắt của loài rắn!
Tờ cười gượng để che giấu sợ hãi. Môi tớ run, da mặt như có kiến bò, chắc chắn là bị hắn phun nọc độc. Tớ lắp bắp:
– Không thấy, không thấy gì cả!…
– Anh nói dối – Hắn lạnh lùng nói. – Chắc chắn là anh đã nhìn thấy cái gì – Hắn thở ra một luồng khí lạnh và tanh tưởi, đúng là hơi thở của rắn, phả vào mặt tớ.
– Nói thật đi, em là con vật nào biến thành?
Nụ cười kỳ quặc đọng trên mặt hắn, những gì như vẩy lấp lánh dưới da mặthắn. tớ không thể nói thật. Nói thật là tự hại mình. Bình thường tớ làthằng ngốc, nhưng lúc này tớ không ngốc chút nào, tớ chẳng nhìn thấy gìcả, thật đấy! Anh không bịp nổi em đâu, Giáp Con, anh không biết nóidối, mặt anh đỏ lên rồi kìa, mồ hôi túa ra rồi. Nói mau, em là con hồ ly hay là con chuột chù? Nếu không, em là con lươn trắng! Lươn trắng làchị em họ với rắn trắng, sát nút rồi, đang bủa vây mình đây!
Tớ quyếtkhông bị mắc lừa, trừ phi hắn tự nhận mình là rắn, còn tớ thì không baogiờ ngốc nghếch nói ra cái điều ấy. Nếu tớ bảo tớ trông thấy hắn là rắn, thì lập tức hắn hiện nguyên hình, ngoác miệng rộng bằng cái chậu nuốtchửng mình! Không, hắn biết tớ có dao, tớ sẽ rạch bụng chui ra, hắn cũng không sống nổi. Hắn sẽ khoan thủng đầu tớ một lỗ bằng cái răng có nọcđộc cứng như cái mỏ của con gõ kiến, sau đó hắn sẽ hút cạn óc tớ. Hútcạn óc xong, hắn hút tiếp tủy của tớ, rồi sau đó hút máu tớ, biến tớthành một cái túi da bọc xương! Đừng có mà nằm mơ! Đằng ấy có dùng kìmcũng đừng hòng cạy được miệng tớ! Mẹ tớ đã khuyên tớ: ba không, hỏi gìcũng không biết, thần tiên cũng chịu phép! Thật mà, chẳng nhìn thấy gìcả! Bỗng hắn thay đổi nét mặt, bật cười khanh khách. Cùng với tiếngcười, phần rắn trên mặt ít đi, phần người nhiều lên, cơ bản đã là hìnhngười. Thân hình mềm mại, hắn trườn ra cửa, ngoảnh đầu bảo, anh đem theo bảo bối, soi xem ông bố bốn mươi bốn năm chặt đầu người của anh là docon vật nào biến thành? Em đoán ông là con rắn độc, chắc chắn là nhưthế! Lại nhắc đến rắn! Tớ biết hắn giở trò vừa ăn cướp, vừa la làng, mẹo vặt ấy làm sao đánh lừa được tớ!
Tớ nhét báu vật vào khe tường. Giờ đây, tớ hối hận vì được báu vật. Con người ta biết in ít thôi thìtốt, càng biết nhiều càng khổ, nhất là đừng biết gì về bản tướng của con người, biết rồi khó mà tiếp tục sống! Tớ đã trông thấy bản tướng của vợ tớ, hắn có tốt đến mấy cũng không còn là vợ nữa. Không biết hắn là domột con rắn biến thành, tớ có thể thích thú ôm hắn mà ngủ. Biết là rắnrồi, làm sao còn dám ôm mà ngủ? tớ không dám thấy bản tướng của bố tớ.
Người thân chẳng còn ai, vợ thì là một con rắn, chỉ còn mỗi bố.
Giấu xong vật báu, tớ trở lại phòng lớn. Cảnh tượng trước mắt khiến tớ giậtthót. Trời ạ, một con báo đen gầy guộc, ngồi chồm hổm trên cái ghế tháisư bằng gỗ đàn hương của bố tớ. Con báo liếc nhìn tớ, ánh mắt rất quenthuộc đối với tớ. Tớ biết, con báo đen này là bản tướng của bố tớ. Báođen há cái miệng rộng, động đậy hàm ria, nói:
– Con trai, bây giờ thì con đã biết, bố con là tên đao phủ hạng nhất của triều Thanh, đượcđương kim Hoàng Thái Hậu ban thưởng! Tay nghề của ta không được thấttruyền!
Tớ sợ run lên. Trời ạ, chuyện gì thế này? Chuyện mẹ tớ kể về cái anh người Quan Đông ấy sau khi giấu kỹ cái râu hổ, lại nhìn thấy bản tướng của bố mẹ là người, bố anh không phải là ngựa, mẹ anh khôngphải là chó nữa. Còn tớ thì đã giấu kỹ chiếc râu hổ, vậy tại sao bố tớvẫn là con báo đen? Chắc chắn tớ bị hoa mắt, hoặc giả hơi của báu vậtdính ở tay, vẫn thiêng? Chịu đựng vợ rắn đã quá đủ, thêm một ông bố báođen, mạch sống của tớ thế là tắc tị!
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!