Vị nho sinh bị thu hút bởi nét b. út rồng bay phượng múa của họ, bất giác dừng chân đứng xem. Mãi cho đến khi cả bức thư được viết xong một mạch, anh ta mới bừng tỉnh, lớn tiếng vỗ tay tán thưởng.
"Hay! Hay lắm! Chư vị quả là có văn tài xuất chúng!"
Vị nho sinh tự giới thiệu mình tên là Trương Phùng Tài, đến tỉnh thành Đông Dương để tham gia kỳ thi Hương. Thấy ba người văn hay chữ tốt, anh ta trong lòng nảy sinh thiện cảm: "Chư vị học thức uyên thâm thế này, không biết đã có học vị gì chưa?"
Ba người Ninh sinh, Tôn sinh, Hứa sinh thở dài: "Bọn tôi đều là tú tài cả."
Trương Phùng Tài mừng rỡ quá đỗi: "Kỳ thi Hương tháng Tám sắp tới rồi, hay là các vị cùng đi thi với ta cho có bạn?"
Ba người trong lòng cay đắng, khéo léo từ chối. Trương Phùng Tài thất vọng vô cùng, đành phải thôi: "Tài học của chư vị đều trên cơ ta, không đi thi thực sự là điều đáng tiếc."
Mấy người vừa gặp mà như đã thân từ lâu, trò chuyện rất tâm đầu ý hợp, bèn lấy chủ đề là chữ "Nhà" trong bức thư vừa viết để mỗi người làm một bài thơ. Thơ của Hứa sinh hay nhất, Ninh sinh thứ nhì, Tôn sinh thứ ba, còn Trương Phùng Tài xếp cuối. Anh ta không hề buồn bã, ngược lại càng thêm chân thành khâm phục ba người.
Kể từ đó, hễ có thời gian, Trương Phùng Tài lại đến con phố này tìm họ để bình thơ luận chữ. Cho đến khi kỳ thi Hương cận kề, anh ta lại một lần nữa mời họ nhưng vẫn bị khước từ, đành luyến tiếc rời đi một mình.
Bẵng đi một thời gian, bảng vàng kỳ thi Hương được dán lên.
Trương Phùng Tài hiên ngang trúng tuyển, vinh thăng thành "Cử nhân". Đoàn người báo hỉ rình rang đi tìm anh ta chúc mừng, khắp hang cùng ngõ hẻm đều ca ngợi tên tuổi, người người ngưỡng mộ, phong quang vô cùng!
Rời khỏi yến tiệc Lộc Minh, Trương Phùng Tài tìm đến sạp viết thư của ba người. Lúc này, anh ta đã trải qua bước ngoặt lớn của cuộc đời, khí chất phi phàm, kiêu hãnh. Dù bản tính thanh cao khiến thái độ đối với bạn cũ không đổi, nhưng rốt cuộc cũng đã là người của hai thế giới khác nhau.
Ba người nhìn anh ta rạng rỡ, đắc ý, bảo không ngưỡng mộ là nói dối. Sĩ t. ử thiên hạ dùi mài kinh sử mười năm đèn sách để làm gì? Chẳng phải là cầu một cái tên trên bảng vàng, rạng danh dòng tộc đó sao.
"Tài trí của tôi vốn bình thường, luận về học vấn thì chư vị đều trên tôi một bậc. Nếu khi xưa nghe lời tôi cùng đi thi, thì tên trên bảng quế chắc chắn các vị phải ở vị trí cao hơn tôi nhiều." Trương Phùng Tài thay họ tiếc rẻ không thôi.
Ba người trong lòng càng thêm đắng chát, chỉ biết im lặng cúi đầu.
Lại thêm xuân qua thu tới, nóng lạnh luân chuyển.
Gã bán bánh nướng tốt bụng trên phố năm xưa đã không còn, nghe nói đã chuyển sang nghề kinh doanh khác. Gã chạy bàn trong t. ửu lầu đã lấy vợ sinh con — con cái giờ đã chạy nhảy tung tăng khắp nơi. Gương mặt mọi người không còn trẻ nữa, ngay cả chính họ cũng vậy.
Trương Phùng Tài sau đó lại tham gia kỳ thi Hội và thi Đình, lần lượt đỗ cao. Tuy không phải danh hiệu Trạng nguyên hay nằm trong nhóm dẫn đầu, nhưng cũng đã là một nhân vật lớn có m.á. u mặt. Lúc bấy giờ, vị Tiến sĩ tân khoa là anh ta, giữa tiếng khua chiêng gõ trống, mặc bào phục, đội mũ quan, cưỡi ngựa diễu hành qua các con phố tỉnh thành, khí thế hào hùng, phóng khoáng vô cùng.
Còn ba người Ninh sinh, Tôn sinh, Hứa sinh chỉ là những kẻ bình dân thấp kém trong đám đông hai bên đường, giống như bao chúng sinh tầm thường khác, ngước nhìn người bạn cũ của mình.
Thời gian cứ thế lặng lẽ trôi qua một cách vô vị. Bỗng một ngày, khi đang ngồi viết thư trên phố, Tôn sinh đột nhiên vứt cây b. út lông trong tay, chạy thục mạng ra ngoài.
Anh ta rũ rượi mái tóc, ngửa mặt lên trời gào thán: "Thật thật giả giả, giả giả thật thật! Giả là thật thì thật cũng là giả, thật là giả thì giả cũng là thật! Ha ha ha ha!"
Người đi đường bị anh ta làm cho kinh hãi kêu la liên hồi, duy chỉ có Ninh sinh và Hứa sinh là im lặng nhìn theo bóng lưng bạn mình. Tôn sinh biến mất ở phía cuối con phố, dáng vẻ điên dại bị dòng người và cảnh vật che lấp, không bao giờ thấy lại nữa. Hứa sinh đờ đẫn nhìn theo, trong ánh mắt vừa có sự khao khát vừa có nỗi khiếp sợ. Mãi lâu sau anh ta mới thu hồi tầm mắt, cười một cách tê dại, đưa tờ giấy thư trên bàn cho Ninh sinh.
"Tờ này viết xong rồi, đóng gói lại đi."
Ninh sinh cất bức thư vào bao. Hai người cứ thế ngồi thẫn thờ cho đến khi trời tối mịt mới thu dọn đồ đạc, trở về căn nhà củi tồi tàn của t. ửu lầu để ngủ.
…
Bên ngoài gương mây.
Tiểu yêu đã bắt được Tôn sinh
- kẻ vừa điên cuồng chạy ra khỏi Tây Uyển.
Dạ xoa nhìn vào gương, thấy hai gã thư sinh vẫn kiên trì hoạt động trong một phạm vi nhỏ hẹp trên phố, tuyệt đối không đi xa, liền có chút nể phục: "Cửa này dừng ở đây thôi. Hai tên này tâm tính kiên định, e là khó lòng dụ dỗ được."
Vương Liêm Phùng không biết trong lòng mình là cảm giác gì. Có khâm phục, có thương hại, lại càng có nhiều nỗi niềm phức tạp. Nếu anh có dị năng, chắc chắn anh đã ra tay cứu họ từ lâu, nhưng anh chỉ là một người bình thường. Một người bình thường đang "ốc không mang nổi mình ốc".
Lũ yêu quái trong tiệc vì không được ăn thêm thịt nên nhao nhao tiếc rẻ. Chúng không giống như Dạ xoa quân vốn đọc nhiều sách vở nhân gian, chúng hoàn toàn không có sự kiên nhẫn, trong lòng trong mắt chỉ toàn nghĩ đến việc "ăn thịt người".
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!