Ngày mười bảy tháng Tư.
Bầu trời trút xuống một trận mưa xối xả.
Làn hơi nước dày đặc che khuất tầm nhìn, khiến mọi thứ phía trước trở nên nhòe nhoẹt, mờ ảo.
Nơi Tống Thời Hạng ở cách viện nghiên cứu không xa, nên anh thường đi bộ đi làm. Hôm nay, nhờ xem dự báo thời tiết biết có mưa, anh đã chủ động mang theo ô, quả nhiên giữa đường mưa bắt đầu nặng hạt.
Chiếc ô đen họa tiết kẻ caro trang nhã mở ra, anh bước đi trên những viên gạch lát đường đang b.ắ. n tung tóe bọt nước. Từ phía trước không xa bỗng vang lên tiếng khóc xé lòng của một người phụ nữ đang ngồi bệt giữa cơn mưa tầm tã.
Xe cộ và người đi đường qua lại đều đang vội vã tránh mưa, họ chỉ ném về phía người phụ nữ một ánh nhìn kỳ quặc chứ chẳng ai mảy may để tâm.
Tống Thời Hạng đang định tiến lại gần thì một đứa trẻ mặc áo mưa vịt vàng nhỏ, chân đi ủng cao su, dưới sự khích lệ của người mẹ đã bước đến bên cạnh người phụ nữ kia. Đứa bé đưa ra một chiếc ô gấp, cất giọng sữa non nớt: "Dì ơi, dì đừng khóc nữa, cho dì mượn ô này."
Người phụ nữ với mái tóc dài rối bời bết bát nước mưa ngẩng khuôn mặt trắng bệch đến đáng sợ lên. Đôi mắt đen ngòm, trống rỗng nhìn chằm chằm đứa trẻ, rồi đột nhiên cô ta đẩy ngã nó, hét lên đầy vẻ điên loạn: "Cút! Cút đi! Tất cả cút hết đi!"
Đứa bé ngã nhào trong mưa, gào khóc nức nở.
Người mẹ vội vàng bế con lên, giận dữ mắng người phụ nữ kia là đồ thần kinh rồi dắt đứa trẻ rời đi thật xa.
Tống Thời Hạng định bước tới bèn thu chân lại. Anh lạnh lùng nhìn người phụ nữ một cái rồi che ô rời đi. Sau lưng anh lại vang lên tiếng khóc xé gan xé thịt, dòng người và xe cộ vẫn hối hả lướt qua, không còn đứa trẻ nào đến đưa ô cho cô ta nữa.Màn đêm buông xuống.
Chiếc xe của Tống Thời Hạng dừng lại trước cửa cửa hàng tiện lợi. Anh lại một lần nữa đặt chân đến nơi quỷ quyệt ấy.
Cạnh chiếc ghế dài, lư hương nhỏ vẫn tận tụy tự thắp cháy chính mình, nỗ lực mượn sức gió để đưa làn khói bay thẳng vào mặt anh. Đó là một mùi hương kỳ lạ không thể diễn tả bằng lời, Tống Thời Hạng vô thức nhắm mắt lại. Linh hồn anh nhẹ bẫng theo làn khói lượn lờ, dường như đang bay bổng lên cao, lại dường như đang chìm sâu xuống, hòa vào một thế giới hư vô hỗn độn.
Một bức tranh từ trên đỉnh đầu hạ xuống.
Nó bao phủ lên từng ngóc ngách của thế giới này, cảnh vật xung quanh bắt đầu được thiết lập với tốc độ ch. óng mặt.
Năm 1939.
Trên đường phố Bắc Đại Giai, một gã đàn ông thô kệch bị thọt chân đang quẩy hai thùng nước, trên vai đeo hộp gỗ, bên hông treo một chiếc ghế đẩu nhỏ. Gã tìm đến vị trí quen thuộc rồi dừng lại, đổ nước ra chậu, mở hộp gỗ, đặt chiếc ghế sang bên cạnh rồi dùng tay áo cung kính lau chùi, sau đó gã khom lưng ngồi xuống bậc thềm chờ khách.
Rõ ràng đây là một thợ đ.á.n. h giày.
Trời hửng sáng, cuối cùng cũng có một vị khách nam ghé thăm.
Đó là một ông lớn trông có vẻ hào phóng giàu có, vừa bước xuống từ xe kéo đã nghênh ngang khạc một bãi đờm vàng xuống lề đường. Ông ta đi tới ngồi xuống ghế, thuần thục duỗi chân ra: "Đánh cho sạch vào đấy."
"Dạ biết, dạ biết."
Gã đàn ông khúm núm gật đầu, dùng nước sạch, giẻ lau và xi đ.á.n. h giày bóng lộn, khiến đôi giày da vốn đã mới lại càng thêm sáng loáng. Vị khách hài lòng nhìn qua rồi ném xuống mấy đồng xu: "Đánh tốt đấy, thưởng cho ngươi!"
Gã cười xòa nhặt lấy đồng xu, cẩn thận cất vào túi trong n.g.ự. c áo.
Chỗ đó đã tích cóp được một ít rồi.
Vì tàn tật nên nhiều nơi không nhận gã vào làm, nhưng gã tự tính toán rằng việc đi học rất tốn kém. Tiểu thư đang ở nhờ nhà cậu, tuy không bị xua đuổi nhưng cảnh ăn nhờ ở đậu chắc chắn chẳng dễ chịu gì. Trước đây, gã và thiếu gia thường gửi tiền lương lính mỗi tháng về để nuôi tiểu thư ăn học, nhưng giờ thiếu gia đã đi rồi, gã cũng chẳng còn lương lính nữa, đành phải tìm cách khác để kiếm tiền.
Một vị khách khác lại đến, cắt ngang dòng suy nghĩ ngắn ngủi của Thiên Hựu. Gã vội vàng định thần lại để niềm nở đón khách.
Lúc hoàng hôn, bến tàu đông nghịt người.
"Cái tên thọt kia đến chưa? Tàu hàng cập bến rồi! Chậm chạp thế này, lát nữa không đến là ta trừ tiền công đấy!"
"Đến rồi, đến rồi! Tôi đến rồi đây!" Thiên Hựu khập khiễng vội vã chạy tới đáp lời, không quên chào hỏi tên cai thầu một cách khách khí.
Giữa buổi gã còn nhận thêm việc thu gom quần áo về giặt giũ, quãng đường từ khu ổ chuột thuê trọ đến bến tàu mất không ít thời gian, cộng thêm chân bị thọt nên hễ tàu cập bến sớm là gã sẽ không kịp trở tay.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!