Mưa thu lất phất rơi, không giống như cơn mưa mùa hạ cuồng nộ dữ dội, nhưng lại mang một cảm giác dai dẳng và ẩm ướt khó chịu. Lá cây bị mưa thu làm ướt đẫm, từng giọt nước rơi tí tách xuống đất.
Mưa bụi thấm ướt y phục của A Hành [Ā Háng], từng giọt rơi trên gương mặt khô vàng của hắn. Nói thật, A Hành không thích cảm giác mưa rơi lên người, lành lạnh ẩm ướt, cứ như muốn thẩm thấu qua da mà xuyên vào tận xương tủy. Rừng cây không tiện để che ô, vả lại, A Hành cũng chẳng có ô để mà che.
Tiếng gầm rít của dã thú ngày càng rõ rệt, A Hành cứ thế lần theo tiếng động, từng bước dò dẫm mà đi tới. Trong rừng ẩm ướt trơn trượt, rêu xanh trên đá bị nước mưa thấm ướt, chỉ sơ ý một chút là sẽ ngã chỏng vó xuống đất.
Những ngày qua hắn luôn bận rộn sửa lại ngôi miếu hoang, vốn cứ bận bịu như thế nên chưa cảm thấy gì, nhưng vừa mới nghỉ ngơi một chút, hắn liền cảm thấy xương cốt khắp người như đang kêu lách cách. Nghe thật kỳ quái, cứ như thể hắn không phải là một người sống vậy.
Nói đến chuyện người sống, hôm đối đầu với Thiên Huyễn [Tiān Huàn], A Hành rõ ràng nghe thấy tiếng tim mình đập, nhưng chỉ có một nhịp duy nhất, sau đó thì không còn cảm nhận được gì nữa. A Hành nghĩ có lẽ mình là một xác chết biết đi.
"Ừm..." A Hành kỳ lạ nhìn về phía một gốc đại thụ chọc trời. Trước đây hắn chưa từng thấy trong rừng lại có một cây lớn như vậy. Gốc cây to đến mức phải mấy chục người ôm mới xuể, những cành nhánh to khỏe vươn thẳng lên trời cao. Tiếng dã thú đã rất gần, A Hành cẩn thận bước qua những rễ cây to xoắn xít trên mặt đất, dùng gậy ăn xin vạch đám cỏ dại chen chúc giữa các rễ cây.
Gậy ăn xin vừa vạch qua một bụi thạch hộc dại, liền lộ ra một cái động nhỏ phía dưới. Trong động thậm chí còn có ánh sáng lờ mờ tỏa ra, tiếng gầm rít của dã thú cũng từ sâu trong hang truyền tới.
A Hành đứng trước miệng hang, trong đầu hắn luôn có một ý niệm thôi thúc hắn tiến vào, con dã thú bên trong sẽ trở thành đồ đệ của hắn. A Hành do dự rất lâu, cuối cùng vẫn cúi người chui vào. Đồ đệ ư? Hắn chưa từng dám mơ tưởng đến chuyện ấy, chỉ là hắn cảm thấy con dã thú bên trong chắc là con báo hắn đã gặp hai lần trước đó.
Trong đêm mưa, tiếng rên rỉ của dã thú giống như tiếng khóc. Nó thật giỏi chọn chỗ, ổ của nó nằm dưới gốc đại thụ, giữa các rễ cây xoắn xuýt, vốn dĩ đã khó mà phát hiện, thêm vào đó cửa động còn bị che khuất bởi lớp thảm thực vật, lại càng khó tìm hơn. Nếu không phải A Hành lần theo tiếng mà đi, e rằng đã bỏ lỡ mất cái động này rồi.
A Hành chui vào miệng động, phát hiện ra không gian bên trong lớn hơn nhiều so với tưởng tượng. Trong động thậm chí còn có dạ minh châu chiếu sáng, toàn bộ hang động sáng như ban ngày. Hang động ấm áp và khô ráo, còn có linh khí tràn ngập xung quanh. Nếu không phải trong động có mùi máu tanh nồng nặc, A Hành cảm thấy nơi này quả thực là một phúc địa.
Dã thú nằm cuộn tròn trên một tấm da thú trải dưới đất, nó đau đớn lăn lộn trên lớp da ấy, xung quanh nó, các rễ cây bị cày nát, lộ ra lớp bên trong màu trắng ngà.
A Hành đi đến gần mà nó cũng không phát hiện ra. Nó đang điên cuồng giãy giụa, tựa như muốn đứng lên, nhưng giãy giụa rất lâu, cuối cùng lại nặng nề ngã xuống.
Tiếng rên rỉ như tiếng khóc ấy đúng là do con báo phát ra. Con yêu thú vốn khổng lồ, nay thân hình chỉ co lại còn bằng một con báo bình thường. Có lẽ là để dễ chui vào hang động, hoặc cũng có thể là thu nhỏ cơ thể để giảm bớt tiêu hao linh khí.
Hang động nằm ngay dưới gốc đại thụ, giữa các rễ cây uốn khúc có mấy khoảng đất bằng phẳng. A Hành cẩn thận bước qua từng chùm rễ cây, từng bước từng bước tiến lại gần con báo. Tốc độ của hắn không nhanh, cơ thể mặc dù cứng nhắc, nhưng lại thuận lợi tiến được một quãng dài.
"Xoẹt..." Một âm thanh nhẹ nhàng vang lên khi áo quần bị rách, cây gậy ăn xin của A Hành đụng vào một vật gì đó mềm mại, hắn nhìn kỹ thì thấy cây gậy đã vướng vào một bộ y phục màu vàng trắng.
Một thi thể không đầu! Thi thể mặc một bộ trường bào màu vàng trắng, sau lưng còn đeo một vỏ kiếm trống không. Đây chẳng phải là Thiên Huyễn chân nhân hôm đó bị yêu thú nuốt mất đầu sao? Sao lại ở đây?
A Hành chọc chọc thi thể, thầm nghĩ có lẽ là bị con báo tha vào đây làm thức ăn dự trữ.
Tiếng động làm con báo giật mình, lúc này A Hành đã đến gần nó đủ để khiến nó cảnh giác. Nó nhe nanh, thân thể co lại, từ từ lùi về phía sau. A Hành phát hiện động tác của nó rất chậm chạp, nhìn kỹ lại, thì ra cả bốn chân của nó đều đã bị gãy. Nếu là một con báo bình thường bị thương như thế này, chắc chắn đã không qua khỏi, nhưng con báo này chỉ là hành động có chút chậm chạp mà thôi.
Bốn chân của nó vặn vẹo, mỗi lần cử động đều đau đớn đến tận xương tủy, da thịt quanh vết gãy bị mài rách, vết máu bầm đen sì tụ lại nơi miệng vết thương. Nhìn thật thảm hại... Nhất là đôi mắt báo đầy tia máu, hốc mắt còn lăn những giọt lệ, không biết là vì đau đớn hay là vì tuyệt vọng.
A Hành dùng gậy ăn xin đẩy thi thể của Thiên Huyễn qua một bên, rồi từ từ tiến lại trước mặt con báo. Con báo làm động tác tấn công, nhưng vì bốn chân không thể dùng lực, nên đứng cũng chông chênh, miệng gầm gừ những tiếng rít khẽ. Trong đôi mắt đẫm lệ của nó vẫn hiện lên sự kiêu ngạo và phẫn nộ, cho dù tứ chi đã hoàn toàn bị phế, con yêu thú này vẫn không để con người dễ dàng khinh nhờn.
A Hành đi đến cũng chẳng khác nào bộ dạng thê thảm, hắn xua tay: "Ta không đến để gây sự với ngươi. Ta có chuyện muốn nói." A Hành lùi lại vài bước, ngồi xuống một chùm rễ cây nhô lên, hắn nghĩ con báo có thể hiểu được lời của hắn.
"Hôm ấy cảm tạ ngươi đã ra tay tương trợ, nếu không có ngươi giúp, gã đạo nhân kia đã lấy mạng của ta rồi, cảm tạ ngươi." A Hành chỉ vào thi thể không đầu kia, "Bất kể ngươi là vì lý do gì, ngươi cũng đã giúp ta một phen."
Con báo dữ tợn nhìn về phía A Hành, đôi mắt đỏ ngầu đầy cảnh giác và đề phòng. Lời của con người này, nó không tin lấy một chữ! Nếu có một kẻ cắt đứt toàn bộ tứ chi của ngươi, rồi xuất hiện trong nhà của ngươi nói với ngươi rằng, ta cảm ơn ngươi nhé. Hừ, đổi lại là ai thì cũng sẽ không tin.
Nếu không phải do quá đau đớn mà mất đi sự cảnh giác, thì làm sao có thể để kẻ này bước tới gần sào huyệt của mình. Con báo giờ đây càng nhìn càng cảm thấy người này không mang ý tốt.
A Hành [Ā Háng] có chút do dự, lại thêm chút ngại ngùng: "Ta luôn cảm thấy ta và ngươi có một đoạn duyên phận. Ngươi đừng hiểu lầm, ta nói chính là duyên phận giữa sư đồ. Ồ, ta là sư phụ, còn ngươi là đồ nhi."
"Gào——" Con báo điên cuồng gầm lên giận dữ với A Hành, ngay cả A Hành vốn không hiểu ngôn ngữ của dã thú cũng có thể cảm nhận được sự phẫn nộ của nó. Nhưng A Hành lại còn đổ thêm dầu vào lửa, hắn gãi gãi mái tóc rối bù của mình với vẻ ngại ngùng.
"Ta chưa từng làm sư tôn của ai, nhưng phàm là việc gì cũng đều có lần *****ên." Nụ cười của A Hành dưới ánh sáng của dạ minh châu trông có phần ngốc nghếch, "Nói cũng lạ, từ sau khi ta tỉnh lại, trong đầu ta luôn có những suy nghĩ kỳ quái."
Nào chỉ là kỳ quái, có một số suy nghĩ quả thực là nghịch thiên, hắn không chỉ có thể nhìn thấy sinh lão bệnh tử của con người, đôi khi trong đầu hắn còn lóe lên những cảm ngộ huyền diệu.
Dù không nói rõ được là điều gì, nhưng A Hành vẫn cảm thấy làm vậy sẽ không có gì sai. Đây đại khái chính là điều mà người ta gọi là "tuân theo bản tâm". A Hành chạm vào ***** của mình, nơi ấy chẳng còn một nhịp đập nào.
"Ta chỉ muốn nói với ngươi một câu, ngươi và ta có duyên phận sư đồ. Dĩ nhiên, đi theo ta hay không là do ngươi tự quyết định." A Hành gãi gãi đầu, như thể đã từ bỏ, "Dù hiện giờ ta không có gì cả, vẫn chỉ là một tên ăn mày nghèo kiết xác, nhưng nếu ngươi làm đồ đệ của ta, ta nhất định sẽ không bỏ rơi ngươi."
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!