Ngày ấy, Bùi Hữu An trên đường về kinh thành vừa trải qua một trận ám sát kinh hoàng. Cùng lúc đó, cách vạn dặm xa xôi, tại Tuyền Châu, nhà họ Chân cũng đón một ngày không hề bình thường.
Suốt một năm qua, nhiều vùng đất kẹp giữa Vân Nam và kinh thành chịu ảnh hưởng nặng nề bởi chiến loạn. Ruộng đồng bỏ hoang, dân chúng phiêu bạt khắp nơi. Tuyền Châu tuy vẫn giữ được vẻ cũ nhưng cũng không tránh khỏi ảnh hưởng. Chiến tranh cần tiền, triều đình đương nhiên chú ý đến những vùng đất trù phú như Tuyền Châu. Quan phủ trong một năm liên tiếp ba lần cưỡng ép tăng thuế.
Cộng thêm sự bóc lột từng tầng của cấp trên, cuối cùng thuế má đè nặng lên từng hộ gia đình, từ đại gia tộc đến tiểu hộ dân thường đều không tránh khỏi. Dân chúng oán than, ngay cả quan thuế cũng than trời kêu đất. Người dân trước đây vốn mang tâm lý hóng chuyện, bàn tán xem Hoàng thượng và Tam vương gia ai sẽ thắng, dần dần chuyển sang mong cuộc chiến này mau kết thúc. Bởi lẽ, bất kể ai thắng, điều quan trọng nhất là cuộc sống bình yên trước đây được khôi phục.
Vào buổi chiều, Trương Đại nghe người gác cổng hớt hải báo tin quan phủ đến. Ông ta cứ nghĩ lại là để thu thuế hay phân phó việc gì đó, bởi một năm nay đã không biết bao nhiêu lần họ đến rồi. Trong lòng thầm mắng một câu, nhíu mày quát: "Đến thì đến, hoảng gì mà hoảng, làm lão thái thái giật mình." Nào ngờ người gác cổng lại nói: "Là Tuần phủ Cao đại nhân đích thân đến!
Nói phụng thánh chỉ!"
Trương Đại sững sờ: "Ngươi nói gì? Tuần phủ đại nhân? Thánh chỉ?"
Người gác cổng vội vàng gật đầu: "Nói là phụng thánh chỉ của Hoàng thượng đến, bảo tất cả ra tiếp chỉ!"
Tuần phủ là người đứng đầu một tỉnh, bình thường cao cao tại thượng. Trương Đại tuy thường xuyên ra vào quan phủ, nhưng cùng lắm cũng chỉ dừng lại ở châu phủ Tuyền Châu, làm sao đã từng gặp đại quan cấp cao như Tuần phủ? Nghe nói hôm nay ông ta đích thân đến nhà mình, không khỏi kinh hãi.
Trước đó không lâu, trong thành Tuyền Châu đã rộ tin đồn Tam vương gia sắp đánh hạ kinh thành. Trương Đại vừa định hỏi là Hoàng thượng nào thì chợt bừng tỉnh, túm chặt người gác cổng hỏi: "Có nói là chuyện gì không?"
Người gác cổng lắc đầu. Trương Đại lập tức sai người mau đi thông báo cho lão thái thái và những người khác, còn mình thì chỉnh trang y phục, nhanh chóng ra ngoài nghênh đón. Đến cửa, ông ta thấy hơn chục chiếc kiệu quan xếp hàng ngay ngắn, ở giữa là một chiếc đại kiệu bốn phương. Bên cạnh là các quan viên của châu phủ, cùng một đám nha dịch khiêng nghi trượng, phô trương uy nghiêm, thu hút nhiều người đi đường đến xem.
Không biết là phúc hay họa, ông ta đè nén sự bất an trong lòng, vội vã chạy ra quỳ dưới bậc thềm nói: "Không biết Cao đại nhân và các vị đại nhân đến, có điều thất lễ khi chưa kịp nghênh đón, tội đáng vạn chết!"
Màn kiệu quan được vén lên, Tuần phủ Phúc Kiến Cao Hoài Viễn lộ ra khuôn mặt tươi cười nói: "Miễn lễ. Bản quan phụng chỉ đến đây. Nhà các ngươi có đại hỷ sự rồi!"
...
Hồ lão thái thái cùng Chân Diệu Đình nhanh chóng ra ngoài, cung kính mời Cao Hoài Viễn và đoàn tùy tùng vào đại sảnh.
Cao Hoài Viễn nói: "Thuận An Vương nghịch đạo loạn thường, nay đã bị diệt. Tân đế của triều ta đăng cơ, vạn tượng đổi mới, đặc biệt ban bố cáo thị khắp thiên hạ, an ủi lòng dân. Bản quan đã lệnh các châu phủ thuộc quyền dán chiếu thư ở bốn cửa thành. Nơi đây, bản quan còn một đạo thánh chỉ khác, người nhà họ Chân nghe chỉ."
Lão thái thái vội dẫn cả nhà quỳ xuống, nghe Cao Hoài Viễn đọc một lượt với giọng điệu trầm bổng. Đại ý nói nhà họ Chân đời đời là gia tộc vọng tộc ở địa phương, nhiều năm qua sửa đường xây cầu, cứu trợ thiên tai xây kho, hành vi thiện nguyện, nghĩa cử đã thấu đến trời xanh. Triều đình để trừng ác dương thiện, đặc biệt ban thưởng cho nhà họ Chân một tấm biển ngạch, một số ngân lượng, ngoài ra triệu con gái nhà họ Chân lập tức vào kinh diện thánh. Các phần thưởng khác sẽ ban sau.
Cao Hoài Viễn đọc xong, cả nhà họ Chân đều sững sờ, sau đó mừng rỡ như điên. Hồ lão thái thái hoàn hồn, khấu đầu tạ ơn, trong lòng vui mừng lẫn lo lắng, không dám chắc chắn.
Sau khi Bùi Hữu An rời đi, hơn một năm nay, lão thái thái vẫn luôn theo dõi tin tức bên ngoài. Mấy hôm trước cuối cùng nghe tin Vân Trung Vương sắp đánh vào kinh thành, bà thở phào nhẹ nhõm, trong lòng bắt đầu tính ngày, một mặt chờ trưởng công tử nhà họ Bùi đến cầu hôn, một mặt lại lo lắng, vạn nhất hắn được phú quý quyền thế, lại đổi ý lời hứa ban đầu. Không ngờ chưa đợi được nhà họ Bùi phái người đến cầu hôn, lại đợi được thánh chỉ như hôm nay.
Dù tinh minh cả đời, lúc này Hồ lão thái thái cũng không dám chắc, đạo thánh chỉ từ tân hoàng này rốt cuộc có ý gì. Mơ hồ chỉ biết, nhất định là quý nhân nào đó trong tân triều đã ưng ý cháu gái mình. Còn quý nhân đó là ai, lại biết cháu gái mình bằng cách nào, thực sự mù tịt.
Lão thái thái nén nghi ngờ trong lòng, cảm ơn Cao Hoài Viễn, lại giả vờ không hiểu, hỏi tại sao thánh chỉ lại chỉ đích danh cháu gái mình vào kinh.
Thời điểm chuyển giao triều đình cũ và mới, với tư cách là đại quan địa phương, Cao Hoài Viễn trong lúc này đặc biệt nhạy cảm. Ông ta đã ngửi thấy ý nghĩa đằng sau đạo thánh chỉ này, nên mới không quản ngại vất vả, đích thân chạy đến nhà họ Chân ở Tuyền Châu để truyền thánh chỉ. Nghe lão thái thái nhà họ Chân hỏi, ông ta bỏ đi giọng quan cách, cười nói: "Lão phu nhân đừng khách khí, trước mặt bản quan, sau này không cần đa lễ.
Theo bản quan thấy, tân triều tân khí, chắc là Hoàng thượng cũng đã biết đến tiếng đức dày của quý phủ, nên mới đặc cách ban thưởng. Quý phủ e rằng sắp có quý nhân xuất hiện rồi, sau này bản quan còn mong lão phu nhân có thể nâng đỡ đôi chút."
Lão thái thái dạ vâng, Cao Hoài Viễn nói: "Thánh chỉ nói rất rõ ràng, muốn nữ nhi quý phủ lập tức vào kinh, việc này không thể chậm trễ. Bản quan đang định vào kinh bái kiến Hoàng thượng, đợi quý phủ chuẩn bị ổn thỏa, bản quan có thể dẫn người đi cùng, trên đường nhất định sẽ chăm sóc chu đáo, lão phu nhân cứ yên tâm."
Lão thái thái cảm ơn rối rít, tiễn người đi, lập tức gọi Mạnh thị và Gia Phù đến, kể lại mọi chuyện.
Mạnh thị mù mịt, cùng lão thái thái nói chuyện, hy vọng là Bùi Hữu An đã xin Hoàng thượng ban ân. Gia Phù ở bên cạnh, không nói một lời, trong lòng lại mơ hồ nảy sinh một trực giác.
Tuyệt đối không thể là Bùi Hữu An.
Dù hắn có muốn cưới nàng, với tính cách của hắn, cũng không thể làm ra chuyện linh đình như vậy.
Nhất định liên quan đến Tiêu Dận Đường.
Như nàng đã biết, Vân Trung Vương cuối cùng đã lên làm Hoàng đế, còn Tiêu Dận Đường cũng dưới một người trên vạn người. Và, rõ ràng, dù sự việc đã trôi qua hơn một năm, hắn vẫn không chịu buông tha nàng.
Đây chính là một bằng chứng.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!