Trong lòng Thiện Nhi đã tự diễn ra một màn gà bay chó sủa, rối như canh hẹ.
Thế nhưng vị gia kia cùng Vương Sơ Nguyệt lại đều giữ vẻ đạo mạo đoan chính, như thể chẳng có chuyện gì.
Hoàng đế thay một bộ thường phục bào bằng đoạn hoa chìm màu thạch thanh, rồi thẳng bước đến ngồi xuống chiếc sập quý phi làm bằng gỗ cây du của Vương Sơ Nguyệt. Ngài tháo chuỗi đàn châu trên cổ tay, đặt lên chiếc hương kỷ bên cạnh.
Trời nóng quá. Dẫu đã dùng băng, cái oi bức trong Tây Noãn Các vẫn không tan nổi. Hoàng đế quả thực chẳng ưa Vương Sơ Nguyệt chọn nơi chỗ Tây sái nắng này làm chỗ ở. Ngoài kia mặt trời đã lặn, trong phòng vẫn hầm hập như hấp người. Ngài hơi ngửa cổ, tiện tay cởi nút bàn khuy đầu tiên nơi cổ áo. Lại thấy Vương Sơ Nguyệt vẫn mặc chỉnh tề chiếc áo choàng thêu phù dung màu ngó sen, bên ngoài còn khoác thêm áo yếm cổ tỳ bà có viền.
Son phấn đã tẩy đi, song cô vốn sinh da trắng, lại còn trẻ, dáng vẻ thanh đạm đứng bên ngài mà hành lễ, trông hiền thuận, vừa mắt vô cùng.
Bàn tay Hoàng đế dừng lại nơi cổ áo một thoáng, rồi lặng lẽ cài lại nút áo vừa tháo. Ngài ngồi đúng chỗ ban nãy Vương Sơ Nguyệt từng ngồi, bên tay còn đặt bát ngân nhĩ cô đã ăn dở.
Hoàng đế tiện tay cầm muôi khẽ khuấy: "Trong phòng cô ngột ngạt quá. Chỉ dùng ngần này băng thôi sao. Trương Đắc Thông, bảo Nội vụ phủ đưa thêm đến."
Trương Đắc Thông liếc nhìn Vương Sơ Nguyệt, thấy cô vẫn quỳ, không có ý lên tiếng, liền khom mình thưa bên cạnh Hoàng đế: "Vạn Tuế gia, năm nay mấy hầm băng cuả triều đình có sơ suất, đã xử trí người rồi ạ. Cho nên băng cung ứng ít hơn mọi năm. Thành phi nương nương nói, Đại A Ca ở Vĩnh Hòa Cung, mùa hạ còn phải đọc sách viết chữ, không thể thiếu băng…"
Hoàng đế ngẫm nghĩ. Đô Thủy Ty thuộc Công bộ quả có tấu việc này. Kinh thành chừng hơn chục tòa hầm băng, đều là của quan dùng, kẻ lĩnh sai làm việc đa phần là con cháu Bát Kỳ. Có sơ suất, chiếu theo lệ xử nô tài, đánh roi rồi thôi. Chuyện nhỏ quá, ngài gần đây mải việc thâm hụt của Hộ bộ, xử xong cũng chẳng để tâm.
Nghĩ vậy, ngài nâng bát ngân nhĩ lên ăn một thìa.
Một thìa ấy suýt nữa dọa Thiện Nhi chết khiếp. Đó là thứ Vương Sơ Nguyệt đã động đến. Nếu xét theo phép tắc, chẳng riêng gì Vương Sơ Nguyệt gặp họa, mà bọn họ e rằng cũng khó giữ mạng.
May thay, dường như Hoàng đế không biết bát ngân nhĩ ấy cô đã ăn dở. Cũng phải, mỗi lần ngài đến cung khác, vật gì trong cung chẳng được chuẩn bị riêng cho Hoàng đế. Ở chỗ Vương Sơ Nguyệt, lẽ ra cũng nên như thế. Huống hồ trời nóng nực, ngân nhĩ đã được ướp lạnh, hạt sen ninh mềm dẻo, Hoàng đế thấy ngon miệng, bất giác lại múc thêm mấy thìa đưa vào miệng.
Ngài vừa ăn vừa nói: "Vậy là đem phần của Dực Khôn Cung sang bù vào?"
Trương Đắc Thông dè dặt đáp: "Dạ… vâng ạ."
Hoàng đế ngẩng đầu nhìn Vương Sơ Nguyệt: "Cô cũng chuẩn?"
Vương Sơ Nguyệt gật đầu: "Trong cung trẻ nhỏ không nhiều, ưu tiên cho các a ca cũng phải lẽ. Huống hồ nhà nô tài cũng chẳng dùng băng bao nhiêu."
Lời cô vừa dứt, Hoàng đế lại nghĩ đến chuyện "băng than kính".
Người ta vẫn nói: ba năm làm tri phủ thanh liêm, cũng tích được mười vạn lượng bạc như tuyết.
Quan địa phương chỉ vài năm đã có thể kiếm đầy túi. Quan kinh không có đường vơ vét, chỉ biết trông vào Hộ bộ. Từ khi Hoàng đế chỉnh đốn Hộ bộ, các nha môn lớn nhỏ thắt lưng buộc bụng mới nhả ra được ba phần. Tra sâu thêm nữa, ngay cả ba phần ấy, cũng là "băng than kính" do quan địa phương dâng cho quan kinh.
Dẫu sao đó cũng là một thói tệ.
Vương Thụ Văn cùng Trình Anh những người này đều là người tiền triều sang, hiểu rõ trong đó dính líu đến việc trao đổi tài nguyên chính trị giữa quan địa phương và quan kinh, rễ sâu cành rậm, phức tạp vô cùng. Hoàng đế mấy lần muốn ra tay với tệ th*m nh*ng ấy, đều bị Vương Thụ Văn giữ tay, cứng rắn ép xuống. Ông nói, Hoàng đế mới đăng cơ, trước hết vẫn nên lấy ổn định làm trọng.
Hoàng đế thừa nhận đạo lý ấy. Nhưng trong lòng rốt cuộc vẫn khó yên. Vừa nghĩ, ngài vừa ăn, chẳng hay chẳng biết đã nuốt hết hơn nửa bát ngân nhĩ còn lại vào bụng.
Vương Sơ Nguyệt nghiêng đầu dặn Thiện Nhi: "Đi múc thêm cho Hoàng thượng một bát nữa. Rồi dẫn bọn họ lui xuống."
Thiện Nhi lúc ấy mới sực nhớ, chuyện lớn hôm nay đâu còn nằm ở bát ngân nhĩ đế phi cùng ăn kia nữa. Nàng vội ngẩng mắt nhìn Vương Sơ Nguyệt, ngập ngừng: "Chủ tử, chỗ người…"
"Ta hiểu, đi đi."
Một câu "ta hiểu" ấy lập tức chặn họng Thiện Nhi. Nàng chỉ đành dạ một tiếng, quay người đi bưng thêm một bát ngân nhĩ đang ngâm trong nước đá đến, đặt bên tay Hoàng đế, rồi dẫn cung nhân trong Noãn Các lui ra ngoài.
Lương An đang đứng bên ngoài nghe ngóng động tĩnh, cửa vừa mở, suýt nữa thì chúi đầu ngã sấp xuống đất.
"Có… có cần chuẩn bị không?"
Hai người lòng đều rõ như ban ngày, cùng bước nép sát vào chân tường.
Thiện Nhi nói nhỏ: "Chủ tử đuổi ta ra, chỉ nói một câu "người hiểu", ngoài ra không dặn dò gì khác."
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!