Lục Thư Cẩn bóp chặt thỏi bạc trong tay, ngoảnh đầu, đôi mắt đen như mực nhuộm dõi theo bóng dáng Tiêu Cẩn bị đám đông vây quanh ở giữa, được tâng bốc nịnh nọt mà dần khuất xa. Trong lòng nàng thầm than, chỉ có gia cảnh hiển hách như Tiêu gia mới có thể dung dưỡng một thiếu gia hoang phí vô độ như vậy.
Nàng đến Vân Thành tính ra cũng được nửa tháng, dĩ nhiên đã nghe danh nhà họ Tiêu. Tiêu gia ba đời đều là trọng thần quyền khuynh triều đình, địa vị đứng hàng nhất nhì. Tiêu Vân Nghiệp, dựa vào thân phận con nhà quan, đem trường thương ra trận, chém giết vô số kẻ thù, định biên cương, dẹp loạn lạc, lập nhiều chiến công hiển hách, được phong làm Trấn Ninh tướng quân.
Triều đình hiện tại trọng văn khinh võ, nhưng Tiêu Vân Nghiệp lại được hoàng đế hết mực tín nhiệm và trọng dụng, cả triều chẳng ai dám đối đầu với ông. Chính thê của Tiêu Vân Nghiệp qua đời sớm, hai người con trai đầu đều do thiếp thất sinh ra. Nay một người làm quan văn ngũ phẩm, một người làm võ tướng, đều phục vụ dưới trướng Tiêu Vân Nghiệp. Người con thứ ba là một mỹ nhân kiều diễm, vài năm trước được tuyển vào cung qua kỳ tuyển tú, nhờ hoàng đế sủng ái đã thăng lên phi vị. Tiêu gia thế lực hùng hậu, đóng đô ở kinh thành bao năm, con cháu đều là nhân tài xuất chúng, người này vượt người kia, ai nấy đều nỗ lực và ưu tú.
Còn Tiêu Cẩn, con trai chính thất duy nhất của Tiêu Vân Nghiệp, là người thừa kế gia nghiệp đồ sộ của nhà họ Tiêu trong tương lai
-gia chủ đời tiếp theo. Thế nhưng, hắn lại một mình lưu lại Vân Thành, đủ thấy Tiêu Vân Nghiệp đã hoàn toàn thất vọng với đứa con trai chính thống này. Dẫu vậy, hắn vẫn ngang ngược kiêu ngạo, không học vấn không nghề nghiệp, suốt ngày gây rối thị phi, vậy mà chẳng ai dám hé miệng chỉ trích nửa lời trước mặt hắn.
Hôm nay, mấy kẻ xui xẻo kia vô tình đụng phải Tiêu Cẩn lúc đang buôn chuyện, khó tránh khỏi một trận đòn. Tin tức lan nhanh như gió, chẳng mấy chốc từ tiên sinh đến học trò đều biết: ngay ngày đầu khai giảng của học phủ Hải Châu, Tiêu Cẩn đã đánh người trước cổng.
Tin tức truyền đến tai viện trưởng, ông lắc đầu khẽ thở dài, thầm nghĩ tiểu bá vương này lại sắp gây náo loạn nữa rồi. Viện trưởng Kiều xuất thân hàn vi, năm đỗ trạng nguyên cũng chỉ mới hai mươi sáu tuổi. Khi bước chân vào triều đình, ông chỉ là một gã ngây ngô chẳng biết gì ngoài đọc sách. May mắn thay, ông kết giao được với Tiêu Vân Nghiệp – người tính tình hào sảng, đối đãi chu đáo. Nhờ sự nâng đỡ của ông ấy, Kiều Bách Liêm mới giữ mình được giữa chốn quan trường đầy gian dối lừa lọc.
Nay đảm nhận chức viện trưởng học phủ Hải Châu, nguyện vọng lớn nhất của ông là bồi dưỡng Tiêu Cẩn, con trai chính thất của Tiêu Vân Nghiệp, thành tài.
Chỉ tiếc rằng Tiêu Cẩn ngỗ ngược bất kham, tính tình khó lường, phản nghịch quá sâu, khiến Kiều Bách Liêm đau đầu không ít. Ông đã nhiều lần nghiêm khắc khuyên bảo, dạy dỗ hắn, nhưng hắn chẳng những không hối cải mà còn tệ hơn, rõ ràng là bị nuông chiều đến hư. Nếu hắn có được một nửa chí tiến thủ của cha mình, hẳn đã không khó dạy đến vậy. Kiều Bách Liêm đang trăn trở, thở dài thườn thượt, thì cửa đột nhiên vang lên tiếng gõ.
Ông thu lại suy tư, ngẩng mắt nhìn, thấy trước cửa là một thiếu niên dáng người mảnh khảnh, y phục chỉnh tề, khuôn mặt trắng trẻo, đôi mắt đen láy sáng ngời không chút e sợ.
"Viện trưởng Kiều, học trò đến nhận đồ dùng."
Kiều Bách Liêm lập tức nở nụ cười hiền từ, vẫy tay với Lục Thư Cẩn:
"Lại đây, ta đang chờ ngươi đấy."
Lục Thư Cẩn thực ra không đến muộn. Dù ở cổng học phủ chứng kiến Tiêu Cẩn đánh người, nàng cũng chẳng chậm trễ bao lâu. Nhưng Kiều Bách Liêm đã nói vậy, nàng vẫn cúi mắt, ra vẻ ngoan ngoãn thật thà:
"Học trò đến trễ, mong viện trưởng lượng thứ."
"Không sao, không sao," Kiều Bách Liêm xua tay. Vài ngày trước, khi học phủ mở kỳ thi tuyển sinh, ông đã đến tận nơi, thoáng nhìn đã thấy Lục Thư Cẩn đứng giữa đám đông. Nàng không cao, mặc y phục giản dị màu nhạt, làm nổi bật mái tóc và đôi mắt đen sáng, lặng lẽ xếp hàng không tranh giành, trông vừa ngoan ngoãn vừa điềm tĩnh. Sau đó, ông đích thân giám khảo, thấy Lục Thư Cẩn bình tĩnh cầm bút, nộp bài thi khiến ông vô cùng hài lòng.
Trong lòng, ông đã dành sẵn sự ưu ái cho học trò này, nên mới cố ý chờ nàng ở đây. Kiều Bách Liêm lấy từ tủ bên cạnh đồ đạc đã chuẩn bị sẵn cho Lục Thư Cẩn, đặt lên bàn, rồi như trò chuyện bâng quơ: "Ngươi đến Vân Thành chưa được bao lâu, ngày thường ở đâu?"
"Ở đại viện thuê tại ngõ Trường Thanh, phía bắc thành," Lục Thư Cẩn đáp. Kiều Bách Liêm nhẩm lại tên ngõ vài lần trong đầu, rồi nhớ ra vị trí ấy cách học phủ Hải Châu khá xa. Nếu đi bộ, ít nhất cũng mất nửa canh giờ. Ông không khỏi thêm vài phần thương xót cho đứa trẻ trông có vẻ yếu ớt này, nói: "Nay học phủ khai giảng, ngươi có thể ở trong ký túc xá, không cần đi lại vất vả nữa.
Bình thường hãy chăm chỉ học hành."
Nói rồi, ông đặt những cuốn sách đã chuẩn bị từ trước vào thùng gỗ, bảo: "Đây là sách ta tự tay sao chép. Ta đã xem bài luận của ngươi trong kỳ thi, ngộ tính rất cao. Ngươi mang về đọc kỹ, chắc chắn sẽ thu hoạch được không ít."
Lục Thư Cẩn nhìn thần sắc của Kiều Bách Liêm, thoáng ngẩn ra. Vị viện trưởng đức cao vọng trọng này, lúc này chẳng khác nào một bậc trưởng bối dặn dò con cháu trong nhà. Đã lâu nàng không cảm nhận được sự quan tâm từ người lớn, lòng chợt ấm lên, vội cúi đầu cảm tạ: "Đa tạ viện trưởng, học trò nhất định ngày đêm chong đèn, khổ công nghiên cứu, không phụ lòng viện trưởng kỳ vọng."
Kiều Bách Liêm luôn ưu ái những đứa trẻ ham học, ôn tồn bảo: "Đi đi."
Lục Thư Cẩn ôm thùng gỗ rời phòng, lòng vẫn ấm áp. Học phủ Hải Châu quá rộng, nàng mất khá nhiều công sức mới tìm được khu ký túc xá học sinh. Đúng ngày báo danh, không ít thiếu niên đồng lứa ra vào, sai bảo người hầu sắp xếp đồ đạc. Các phòng ký túc cách nhau một khoảng, xếp ngay ngắn thành hàng, tường quét vôi xanh, mái ngói đen. Trước cửa treo bảng gỗ ghi số, khớp với bảng nhỏ trên chìa khóa. Lục Thư Cẩn đi từng phòng, đến gian trong cùng gần tường mới tìm thấy phòng mình: Nhị Thập Lục.
Đẩy cửa bước vào, nàng lập tức sáng mắt. Phòng rộng rãi, ngay giữa đặt một bức bình phong lớn, nền đen thêu chim ưng tung cánh và tùng xanh, chia đôi không gian. Hai bên có khoảng trống, gần cửa sổ là một giường, trần treo rèm rủ xuống, dưới cửa sổ đặt bàn ghế. Phòng dành cho hai người, dù chung không gian nhưng có bình phong ngăn cách và rèm che, sinh hoạt thường ngày chẳng ai thấy được. Bên trong còn có một gian nhỏ để tắm rửa, cửa khóa được từ trong. Điều kiện nơi này vượt xa tưởng tượng của Lục Thư Cẩn. Nàng vốn nghĩ ở ký túc xá sẽ bất tiện, nhưng thấy thiết kế này, nàng lập tức yên tâm.
Nhận phòng ưng ý, tâm trạng nàng cũng trở nên phấn chấn. Thấy bạn cùng phòng chưa đến, nàng chọn một giường, sắp xếp quần áo mang theo và đồ đạc viện trưởng Kiều phát, liệt kê danh sách cần mua rồi ra ngoài.
Tiền trong tay nàng vốn đã cạn, nhưng sáng nay bất ngờ nhặt được một thỏi bạc, đủ để mua thêm đồ, thậm chí thuê xe ngựa và người hầu chuyển chăn đệm. Nàng quay lại đại viện thuê trước đó, để xe chờ ngoài cửa, tự mình khuân đồ. Đến Vân Thành chưa đầy nửa tháng, đồ đạc nàng mang theo chẳng nhiều, ngoài chăn và ít quần áo thì chẳng còn gì. Đang chuyển đồ, một nữ tử trẻ tuổi mở cửa bước ra, chặn nàng lại.
"Thư Cẩn."
Lục Thư Cẩn dừng tay, quay đầu cười: "Bội Nhi tỷ, hôm nay không đến tiệm thêu sao?"
Người này tên Bội Nhi, ở phòng bên cạnh, là người đầu tiên chủ động bắt chuyện với nàng. Lục Thư Cẩn xa nhà, không thích giao tiếp, dù ở đại viện nửa tháng cũng chỉ qua lại với một cặp vợ chồng trung niên và Bội Nhi, hiếm khi gặp mặt người thuê khác. Đại viện kiểu này không hiếm, đa phần là người ngoại tỉnh đến Vân Thành mưu sinh. Bội Nhi mười tám tuổi, làm thợ thêu ở phố bên kiếm ít tiền, nửa tháng quen biết nàng thì rất quan tâm, thường rủ nàng ăn cơm cùng.
"Học phủ khai giảng rồi sao? Giờ đệ phải dọn đi à?"
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenhay.pro.vn để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!